Una Encuesta del Centro de Investigación Pew descubrió que muchos estadounidenses están reconsiderando las habilidades que necesitan para ser competitivos en el mercado laboral. Los resultados indicaron que el empleo en ocupaciones que requieren más capacitación está en aumento, y muchos trabajadores se están dando cuenta de que el reciclaje y la actualización de sus habilidades se han convertido en obligaciones de por vida. Según el Pew Research Center, “el empleo ha aumentado más rápidamente en ocupaciones que requieren más preparación. A partir de 2015, aproximadamente 83 millones de personas trabajaron en empleos que requieren un nivel promedio o superior de preparación (incluida educación, experiencia y capacitación laboral), en comparación con 49 millones en 1980, un 68% de aumento “(Brown, 2016)
Virginia es un estado que intenta responder a la necesidad de más trabajadores calificados. House Bill 66 creó el Programa de Subvenciones para Credenciales de la Fuerza Laboral Nueva Economía. A través del Programa de Becas, un tercio de la matrícula para programas elegibles de certificación no crediticia es pagado por el estudiante, un tercio es pagado por el estado cuando el estudiante completa la capacitación, y un tercio es pagado por el estado cuando el el estudiante gana una credencial de la industria. Los estudiantes con necesidades financieras son elegibles para becas para cubrir su porción, y la Alianza de Fuerza Laboral de la Comunidad (CCWA) ayudará a los estudiantes a identificar los fondos. CCWA trabaja en asociación con el Sistema de Universidades Comunitarias de Virginia.
Bajo la HB 66, redactada por la delegada Kathy Byron, el estado creó un fondo de $ 12 millones para el Sistema de Colegios Comunitarios de Virginia para establecer subsidios para servir a los estudiantes en los Programas de Educación Profesional. Según Byron, “El Fondo de Subvenciones para la Credencial de la Nueva Economía cambiaría la forma en que Virginia trata los programas educativos acreditados y certificados, otorgando al currículo basado en habilidades algunos de los mismos incentivos que se han reservado para los programas basados en títulos”. (Byron, 2016) Al detectar la necesidad de una fuerza de trabajo capaz, los legisladores de Virginia crearon el programa en 2016, y hoy en día, más de 10,000 residentes de Virginia han obtenido credenciales de la fuerza de trabajo para ayudarlos a obtener trabajos demandados. En 2018, el programa se ha vuelto tan exitoso que la Asamblea General de Virginia acaba de agregar $ 19 millones al programa para los próximos dos años, que es un aumento del 25 por ciento en los fondos a partir de 2016.
El Programa de Subvenciones para la Credencial de la Fuerza Laboral de Nueva Economía reduce en dos tercios el costo del estudiante de los programas específicos de capacitación de la Fuerza Laboral, para que más personas puedan acceder a la capacitación de Educación Profesional y los trabajos que se derivan de ella. El Programa de Credencial de Fuerza Laboral en las Universidades Comunitarias de Virginia puede ayudar a los estudiantes a obtener empleos específicos, incluyendo electricista, soldador certificado, especialista en redes informáticas, técnico de farmacia, mecánico de maquinaria industrial, asistente dental, técnico médico de emergencia y conductor de camión comercial, por nombrar algunos.
La edad promedio de los beneficiarios de subvenciones es 36, y la mayoría de los estudiantes en el programa no tenían experiencia universitaria previa. Craig Herndon, vicerrector de desarrollo de la fuerza de trabajo de la Oficina del sistema de Virginia Community College, señaló: “Estamos llegando a personas a las que no hemos llegado antes. Una quinta parte de los estudiantes en el programa había recibido ayuda federal a través de SNAP (Programa de Asistencia de Nutrición Suplementaria) o TANF (Asistencia Temporal para Familias Necesitadas) el año anterior “(Ashford, 2018).
El programa de subvenciones ha aumentado los salarios de los estudiantes, ha adaptado a los trabajadores a las necesidades de los empleadores y ha colocado a los estudiantes en el camino hacia el éxito. El Programa de Subvenciones para la Credencial de la Fuerza Laboral de Nueva Economía se ha convertido en un beneficio para el estado de Virginia, su fuerza de trabajo y los estudiantes a los que sirven.
Referencias
Ashford, E. (2018). Las subvenciones innovadoras ayudan a los trabajadores a transferirse a nuevas carreras. www.ccdaily.com
Byron, K, (2016). El fondo de concesión de credenciales de la fuerza laboral de la nueva economía. www.kathybyron.com
Brown, A. (octubre de 2016). Hallazgos clave sobre la fuerza laboral estadounidense y el cambiante mercado de trabajo. Centro de Investigación Pew. Washington DC.
