Psicología grupal y cómo romper un huevo

El arresto el 4 de mayo del paquistaní-estadounidense Faisal Shahzad por el fallido atentado terrorista en Times Square me hace pensar en las mentes grupales.

Vamik Volkan, un psicoanalista y nominado al Premio Nobel de la Paz, describe las formaciones grupales en términos de psicología individual. Él cuenta la historia de la tienda.

La gente tiene una "segunda piel", como el lienzo de una tienda de campaña, metafórica de la identidad grupal.

Imagine a muchas personas bajo una carpa que representa un grupo étnico o religioso. Cada individuo usa su prenda individualizada, su identidad personal. Sin embargo, las personas debajo de la tienda también están envueltas por el lienzo de la tienda: su identidad grupal.

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El lienzo, en sí mismo, está cubierto con símbolos culturales y religiosos: canciones, baile, comida, idioma y herramientas. Considere: en la infancia, un individuo se identifica con el grupo de su cuidador al aprender sus palabras, escuchar su música, escuchar su folclore y su mitología.

El ingrediente básico de la identidad colectiva son estas identificaciones compartidas. Este proceso psicológico lleva a una persona a hacer declaraciones como "Soy árabe" (etnicidad), "Soy católico" (religión) o "Soy estonio" (nacionalidad).

Para entender los símbolos estampados en el lienzo de la tienda, uno también debe conocer la versión de la historia del grupo. Lo más importante, uno debe estar familiarizado con los traumas del pasado de un pueblo. Cada grupo grande, en algún momento, ha sufrido una calamidad: la pérdida de tierra o prestigio, una derrota en la batalla, algún evento que lleva a intensos sentimientos de humillación, vergüenza y, a menudo, el deseo de venganza.

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Por ejemplo, la Unión Soviética infligió heridas profundas durante su ocupación de Afganistán desde 1978-98. Decenas de miles de afganos fueron asesinados, encarcelados y torturados.

También en la década de 1980, Estados Unidos apoyó la dictadura de puño de hierro del general Muhammed Zia ul-Haq en Pakistán y utilizó al país en nuestra guerra contra los soviéticos. Esto profundizó las fisuras en una sociedad ya debilitada por una economía débil, educación deficiente y salud. Estas acciones también dieron lugar a mucho sentimiento anti-estadounidense.

Aquí llegamos a lo que Volkan describe como el segundo hilo de identidad de un gran grupo. Un grupo apoya la construcción de su identidad definiéndose de nuevo las identificaciones compartidas de otro grupo, desarrollando la noción de "otro".

Hemos visto momentos en los que la creación de la "alteridad" musulmana gana impulso, aquí en casa, en los Estados Unidos. Tal fue el caso en los meses posteriores al 11 de septiembre.

Incluso hace unas semanas, una niña musulmana de séptimo grado en el norte de Grahamsville fue acosada en la escuela con burlas de "bebé bomba" y "cabezal de toalla" cuando comenzó a usar un hijab , la tradicional cubierta de la cabeza que las mujeres musulmanas ponen en la pubertad .

Cuando un grupo está bajo coerción emocional, las diferencias superficiales en las personas (pañuelos en la cabeza, velos, barbas largas) despiertan sospechas y desconfianza.

El escritor del siglo XVIII Jonathan Swift describió las diferencias triviales que incitan a los humanos a desidentificarse con los demás. En sus satíricos Gulliver's Travels, el protagonista es hecho prisionero por una raza de personas de tan solo seis pulgadas de alto. Gulliver se ve envuelto en la guerra religiosa entre sus captores, los liliputienses y los Blefuscudios por la forma correcta de romper un huevo: ya sea en el extremo grande o pequeño. Durante una sangrienta batalla entre los "Big-Endians" y los "Small-Endians", 11,000 personas murieron en lugar de someterse a romper un huevo en el extremo más pequeño. (Bloodlines, p.108)

Me hace preguntarme: ¿las diferencias entre Dios y Allah valen tanto?

Referencia:

Vamik Volkan, "Bloodlines: del orgullo étnico al terrorismo étnico" (Boulder: Westview, 1997).

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