Por Lois Oppenheim
Un documental exitoso necesita una historia convincente y Tres extraños idénticos cuenta una historia emocionalmente desgarradora, “más extraña que la ficción”: trillizos idénticos separados desde el nacimiento hasta la adopción. Se encuentran y descubren que se ven exactamente iguales y tienen mucho en común. Entonces la historia toma un giro oscuro. Introduzca el llamado “villano”, Peter Neubauer. Pero esta historia es, de hecho, más ficción que verdad. La película ignora la información contextual crítica y omite la evidencia.
Peter Neubauer: el supuesto “villano”
La película afirma que el Dr. Peter Neubauer separó a trillizos idénticos que habían sido dados en adopción para permitirle realizar un estudio de su desarrollo aparte. La villanía adicional que se le atribuye es que no le dijo a los padres adoptivos que los bebés eran trillizos.
Aquí hay algunos datos: la Dra. Viola Bernard fue la principal consultora psiquiátrica de Louise Wise Adoption Services. A fines de la década de 1950 y antes de que Peter Neubauer participara, el Dr. Bernard creó una política para separar a los gemelos idénticos para su adopción. La intención del Dr. Bernard con las separaciones fue benigna. En un memo recientemente descubierto, expresó su esperanza de que “la maternidad temprana se cargaría menos y se dividiría y se facilitaría el desarrollo de la individualidad del niño”. Otras agencias también practicaban la separación.
En los más de medio siglo transcurridos desde la colocación de los trillizos, la opinión profesional ha evolucionado. En términos generales, ya no se cree que la separación beneficie a las madres o los niños. Sin embargo, la película deja a los espectadores creyendo que fue Neubauer quien separó a los gemelos y que lo hizo con fines de investigación secreta a pesar del hecho de que la agencia ya los había colocado con familias antes de que comenzara su estudio.
La publicidad posterior al estreno describe a Neubauer como participante en un experimento “similar a los nazis”. Neubauer, un refugiado judío de Austria, huyó a los Estados Unidos en 1941. Pronto desempeñó un papel crucial en el nuevo campo de la psiquiatría infantil y el psicoanálisis. Hasta su muerte en 2008, como profesor en la Universidad de Nueva York y en Columbia, habló en contra de la violencia televisiva y escribió sobre las dificultades de las familias monoparentales y los niños criados en colectivos. Durante más de 60 años, tanto en el servicio público como en la práctica privada, se dedicó como miembro de su profesión al campo del desarrollo infantil.
Investigación sobre sujetos humanos, antes y ahora.
Las adopciones en ese momento eran adopciones cerradas. El equipo de investigación tenía la obligación de preservar la confidencialidad sobre la historia biológica de los niños. Como escribió el Dr. Lawrence Perlman, psicólogo clínico e investigador en el estudio de gemelos, a los “padres adoptivos que firmaron un contrato con Louise Wise Services se les garantizó que no sabrían nada sobre los antecedentes familiares de sus bebés, incluidos La posible existencia de hermanos biológicos “.
El movimiento de adopción abierta estaba a muchos años de distancia. Los cineastas omiten la información de que el estudio comenzó mucho antes de que las reglas del consentimiento informado estuvieran codificadas por la Ley Nacional de Investigación de 1974. Varios investigadores participaron en el estudio durante aproximadamente 15 años y también es importante señalar que contó con financiamiento del Instituto Nacional de Salud Mental después de su revisión.
La película deja la impresión de que los investigadores actuaron con desprecio por el impacto de su trabajo en las vidas de los niños que estaban estudiando. También existe la implicación de que el triplete que le quitó la vida lo hizo como resultado de la separación. No hay evidencia para ninguno de los dos reclamos. Se sabía que los investigadores eran médicos, profundamente dedicados al tratamiento terapéutico de los niños. Y Bernard misma, como ha informado el Dr. Perlman, “ofreció su tiempo como voluntario para brindar tratamiento” a cualquier adoptado que lo necesitara.
¿Se mantuvieron los resultados en secreto?
Neubauer publicó un libro llamado Nature’s Thumbprint: The New Genetics of Personality (1990) en el que se informaron estudios de casos de gemelos idénticos criados aparte. Neubauer también coescribió un artículo sobre organizaciones de desarrollo en gemelos idénticos criados en familias separadas y otro artículo, publicado por un colega en 1986, trata aún más explícitamente el estudio. Ninguna de estas publicaciones, que ayudó significativamente a ampliar nuestra comprensión de la interacción entre la naturaleza y la crianza, se menciona en la película.
La premisa básica de la película, que la separación del triplete fue un esquema despiadado emprendido a expensas del bienestar de los niños para permitir un estudio científico, es una ficción. Los cineastas podrían haber creado un documental sobre las complejidades del estudio de gemelos, sus orígenes y contexto, y los estándares cambiantes de las normas éticas y las lecciones aprendidas. Esto podría haber sido menos dramático, pero habría hecho una importante contribución a nuestra comprensión de la investigación genética y la crianza de los hijos.
Acerca del autor : La doctora Lois Oppenheim es profesora distinguida de la universidad, profesora de francés y presidenta del Departamento de Lenguas y Literaturas Modernas de la Universidad Estatal de Montclair. Ella es Miembro Asociado Académico de la Sociedad Psicoanalítica de Nueva York y del Instituto y Miembro Honorario de la Sociedad Blanca William Alanson. El Dr. Oppenheim ha escrito o editado catorce libros, siendo el más reciente For Want of Ambiguity: Order and Chaos in Art, Psychoanalysis, and Neuroscience (coautor del Dr. Ludovica Lumer; Bloomsbury) e Imagination from Fantasy to Delusion (Routledge) .
