El diagnóstico psiquiátrico es un asunto serio. Bien hecho, puede ayudar significativamente a una vida, a veces salvarla. Hecho sin cuidado, puede conducir a un desastre, incluso a una muerte prematura.
He sido testigo de miles de pacientes que se beneficiaron enormemente del diagnóstico y el tratamiento psiquiátricos. Pero también he visto a muchos cientos que han sido perjudicados por eso.
Cuando pierdes un hijo, en parte como resultado de un diagnóstico prematuro e incorrecto, enciende en ti una búsqueda dolorosa y prolongada de respuestas. Suzanne Beachy comparte su profunda y sincera perspectiva. http://tedxtalks.ted.com/video/TEDxColumbus-Suzanne-Beachy-Wha)
La Sra. Beachy escribe: "Yo, junto con un creciente número de consumidores y miembros familiares de la salud mental, creemos que la discapacidad y la pérdida de esperanza a menudo pueden empeorar por un diagnóstico prematuro que resalta la debilidad, ignora las fortalezas y predice una pronóstico basado en escasa evidencia ".
"Saltar a un diagnóstico de esquizofrenia e iniciar tratamientos farmacéuticos a largo plazo puede convertir un problema potencialmente temporal en uno crónico". En un pasado no muy lejano, se decía que una persona que reaccionaba de forma extraña a una angustia extrema tenía un "ataque de nervios". Se esperaba que las personas que 'colapsaron' volvieran a estar bien. Hoy, los nombres de diagnóstico son más temibles y se espera que el pronóstico sea mucho más sombrío, de una manera que puede convertirse en una profecía autocumplida ".
"A los 21 años, mi hijo Jake llegó a la sala de psiquiatría de un hospital universitario porque estaba teniendo un 'episodio psicótico'. Aunque no tenía antecedentes de problemas mentales, los psiquiatras inmediatamente enfatizaron que tenía un "trastorno mental" serio y de por vida sin esperanza de recuperación. Entre el personal, no parecía haber ningún interés en la posibilidad de que su problema pudiera ser breve y temporal ".
"En su segundo día en la sala de psiquiatría, le dijeron que probablemente tenía 'esquizofrenia'. Al día siguiente, sus médicos se inclinaban por un diagnóstico de "trastorno bipolar". ¿Por qué no la mucho menos desalentadora 'breve psicosis reactiva'? Nunca fue siquiera sugerido como una posibilidad ".
"A Jake le dijeron que las tensiones en su vida (la posible pérdida de su casa y su mejor amigo, coronada por el 11-S) no molestarían a una persona" normal ". Ninguno de los médicos expresó ninguna disposición para ayudar a Jake a recuperar su vida. Todos estaban enfocados en el láser en el cual el diagnóstico de DSM crónico podría "ajustarse" mejor a él para poder asignarlo a un protocolo de medicamentos a largo plazo ".
"En el hospital, una dosis baja de olanzapina lo ayudó a dormir por la noche (por primera vez en semanas), y estaba mejorando constantemente. Pero eso no fue lo suficientemente bueno para los abrigos blancos. Insistieron en valorar la dosis de inmediato al 'nivel terapéutico' y agregar litio. Le dijeron a Jake que necesitaba estas drogas como un diabético necesita insulina ".
"Alarmado por la negativa del personal a participar en cualquier tipo de diálogo sobre la situación, Jake y yo luchamos por su alta (AMA), y él salió del hospital con un diagnóstico de 'Psicosis, NOS'. Su psiquiatra ambulante, adecuadamente llamado Igor, nos dijo que el cerebro de Jake era "como un hueso roto" y que las drogas eran "como un yeso".
"A diferencia de un hueso roto, sin embargo, el" cerebro roto "de Jake tendría que ser inmovilizado por el" yeso "de la medicación durante al menos un año para que su cerebro se recupere. Y a pesar de que las drogas incapacitaron casi por completo a Jake, y solicitó una dosis reducida, Igor se negó ".
"Un médico amigo mío dice que cuando un psiquiatra le dice a un adulto joven que tiene una enfermedad mental de por vida, la esperanza se desmorona. Que le digan que la enfermedad mental es como la diabetes es engañoso y desalentador. Esta no es una comparación justa ".
"La diabetes se debe a un defecto bien entendido en una parte del cuerpo, el páncreas. La enfermedad mental, por otro lado, literalmente significa que tu mente está enferma. Tu mente, a diferencia de tu páncreas, no es solo una parte del cuerpo. Tu mente te permite relacionarte, establecer metas, soñar y tener esperanza. Si usted y las personas que lo rodean creen que su mente estará defectuosa y enferma por el resto de su vida, se quedan sin esperanza de tener la agencia para construir una vida ".
"La predicción pesimista del trastorno crónico se convirtió en una profecía autocumplida para mi hijo Jake. Cuando le dijeron que tenía que "establecerse metas más realistas para sí mismo", presumiblemente a causa de su "enfermedad mental crónica", Jake abandonó sus objetivos y decidió que también podría quedar sin hogar. Y esa es la forma en que murió en abril de 2008, dos semanas después de su último cumpleaños. (Feliz cumpleaños, Jake) ".
"Lo que he aprendido a raíz de la tragedia de Jake es que la psicosis, el colapso mental, el estafador, como quiera llamarlo, no tiene por qué ser una profecía autocumplida de enfermedad permanente.
"No necesitamos cargar a los jóvenes angustiados con etiquetas de defectos mentales crónicos. Hay una mejor manera."
Muchas gracias, Suzanne, por compartir con nosotros su tragedia y su dolor. Sin duda, su experiencia será útil para otros que se enfrentan a una situación terrible similar.
Los jóvenes son particularmente difíciles de diagnosticar con precisión. Su trayectoria es muy corta; el curso futuro es imposible de predecir; factores de desarrollo impredeciblemente afectan el cuadro clínico; y el uso de sustancias es tan común.
Debemos preservar la incertidumbre cuando es la predicción más precisa del futuro. El error más común en la psiquiatría es sacar conclusiones prematuras y etiquetar erróneamente a alguien con un diagnóstico inexacto que tiene un pronóstico terrible.
Es mucho más seguro diagnosticar mal que diagnosticar en exceso y mucho mejor alentar la esperanza realista que disparar desde la cadera con predicciones irreales y poco realistas que pueden convertirse en profecías autocumplidas.
El diagnóstico a menudo ayuda, pero a veces duele. La pérdida sufrida por Suzanne Beachy nos recuerda cuán alto es lo que está en juego. Debemos ser precavidos, hacer todo lo posible para hacerlo bien, y primero, último y siempre, no hacer daño.
