Si eres el padre de un niño pequeño, probablemente ya conozcas muchos de los beneficios del juego al aire libre. No solo ayuda a fortalecer las habilidades motoras, a prevenir la obesidad y a apoyar la creatividad, sino que jugar al aire libre incluso promueve la salud mental y el bienestar. Además, el juego al aire libre permite que nuestros pequeños gasten algo de esa energía aparentemente interminable. Está todo bien.
Sin embargo, según los investigadores del Instituto de Investigación Infantil de Seattle y la Universidad de Washington, muchos niños en edad preescolar pierden oportunidades de jugar al aire libre supervisado. En una muestra de casi 9,000 niños, se informó que alrededor de la mitad de los niños en edad preescolar no son llevados afuera para jugar diariamente por ninguno de sus padres. Los resultados del estudio se publicaron recientemente en Archives of Pediatrics & Adolescent Medicine .
Debido a que los niños pequeños requieren la supervisión de un adulto, es necesario que al menos uno de los padres o cuidador acompañe a los preescolares al aire libre para jugar. Sin embargo, los adultos no llevan a sus hijos al exterior tanto como podrían, o deberían. Las razones para esto no están del todo claras. En este estudio particular, los investigadores no encontraron una asociación significativa entre la frecuencia del juego al aire libre y la cantidad de televisión que ven los niños, las percepciones de los padres sobre la seguridad del vecindario, los ingresos del hogar o el estado civil de la madre. Sin embargo, se observó que los niños pequeños tienden a tener más oportunidades para disfrutar el juego al aire libre que las niñas, y que los padres que hacen ejercicio regularmente tienen más probabilidades de llevar a sus hijos al aire libre.
Ventajas del juego al aire libre entre padres e hijos
El juego al aire libre supervisado ofrece beneficios importantes para niños y padres por igual. Además de los beneficios de salud física y mental para los niños pequeños, alienta a los padres a ser más activos. Cuando los padres y los niños juegan regularmente al aire libre, es más probable que desarrollen hábitos saludables que promuevan la buena forma física. Y quizás lo mejor de todo, cuando los padres y los niños juegan juntos, las relaciones se mejoran y los lazos familiares se fortalecen.
Entonces, ¿qué puedes hacer para hacer una diferencia positiva en la vida de tu pequeño chico o chica? Haga un compromiso para disfrutar de oportunidades frecuentes de aire fresco y juegos al aire libre juntos.
En sus marcas, listos, fuera
Aquí hay algunas sugerencias para juegos al aire libre que son divertidas y fáciles de hacer en su propio vecindario, y no requieren mucho tiempo ni gastos:
Pasear al perro.
Recoge hojas o rocas.
Juega "Simón dice".
Ten una trampa.
Saltar cuerda
Da un paseo por la naturaleza.
Patea una pelota de fútbol.
Hula hoop.
Trae algo de música al aire libre y ten una danza de congelación.
Jugar a la rayuela.
Lave el carro juntos.
Para obtener más ideas e información al aire libre para la familia, visite:
www.ChildrenandNature.org o www.NatureRocks.org
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