Últimamente, el ejercicio ha estado a la vanguardia de todas las conversaciones sobre la salud. Sin duda, esta cuidadosa atención se debe a las crecientes preocupaciones sobre la obesidad y los estilos de vida sedentarios.
Y es cierto que el ejercicio puede mejorar nuestra salud al reducir la presión arterial alta, el colesterol alto y el riesgo de desarrollar diabetes. ¿Te diste cuenta que el ejercicio también tiene efectos psicológicos positivos increíbles?
Además de los obvios beneficios de salud física, el ejercicio también puede:
Una gran cantidad de investigaciones que datan de la década de 1980 ha demostrado que el ejercicio puede reducir eficazmente los casos de depresión leve a moderada. Sin embargo, los psiquiatras, especialmente los de EE. UU., Tienden a subestimar los beneficios del ejercicio y rara vez lo prescriben. Los médicos británicos, por otro lado, en realidad pueden prescribir ejercicio como tratamiento para la depresión, con el Servicio Nacional de Salud subvencionando parte o todo el costo. ¡Imagine que su médico le da luz verde para que salga a caminar en el almuerzo todos los días!
Está claro que no hay un inconveniente real para el ejercicio moderado, así que vamos a los detalles.
¿Qué tipo de ejercicio es el mejor? ¿Cuándo y dónde deberíamos hacer ejercicio?
En los Estados Unidos, estamos constantemente bombardeados con las últimas novedades sobre el ejercicio, desde los campamentos de entrenamiento hasta las clases de pelota caldera. ¿Qué pasaría si el ejercicio en su forma más verdadera, aunque mundana, una acción física que es un escape de la rutina diaria, tuviera un efecto tan significativo?
Un reciente estudio de 2010 en el British Journal of Psychiatry descubrió que las personas que realizaban actividad física con regularidad, incluso aquellas que no inducían sudor a una actividad leve, tenían menos probabilidades de estar deprimidas que sus contrapartes sedentarias. ¡La intensidad no hizo la diferencia! Una caminata rápida y una larga carrera tuvieron el mismo efecto en la reducción de pensamientos y sentimientos negativos.
Sorprendentemente, solo el ejercicio llevado a cabo en el tiempo libre de las personas ayudó a aliviar la depresión de los que participaron en el estudio. Las personas que realizan trabajos pesados o que caminan mucho en el trabajo tienen la misma probabilidad de estar deprimidas que las que tienen trabajos de escritorio.
Sin embargo, los investigadores concluyeron que el factor más importante para levantar la depresión eran los beneficios sociales del ejercicio: tener un compañero de caminata o un grupo de tai chi, por ejemplo. ¡Un amigo vale mucho más que cualquier pelota de ejercicios!
En términos de dónde ejercitarse, un estudio de 2011 en Ciencia y Tecnología Ambiental clarificó aún más el mejor entorno para participar en la actividad física. Después de examinar 11 estudios con 833 adultos participantes, el autor concluyó que, en comparación con el ejercicio en interiores, el ejercicio al aire libre condujo a:
Cuando ponemos esto en conjunto, está claro que para obtener los mejores efectos antidepresivos del ejercicio debemos:
Pero, ¿y si no tienes la energía para hacer ejercicio?
El síntoma físico más común de la depresión es sentirse fatigado, débil o simplemente cansado. Aunque los pacientes pueden saber y querer hacer ejercicio para aliviar su depresión, pueden encontrar dificultades para superar sus sentimientos de desesperanza y falta de energía.
Siempre podemos encontrar razones para no hacer ejercicio: está lloviendo. Hace frío. Estoy cansado. Tengo demasiado trabajo. Olvidé mi I-Pod.
Y muchas personas dicen que es fácil superar esos obstáculos: solo ve al gimnasio. Haz un compromiso con una clase. Hágalo parte de su rutina diaria.
Para alguien con depresión, no es tan fácil. Además de sentimientos de desesperanza y falta de energía, la baja motivación conduce a la ambivalencia sobre el ejercicio, especialmente cuando se trata de un entorno social. Que te digan que solo lo hagas nunca funcionará.
Pero, ¿y si la motivación necesaria para el ejercicio fuera menos sobre "fuerza de voluntad" psicológica y más sobre obstáculos fisiológicos?
Está claro que la mente y el cuerpo están conectados. Cuando la mente está en equilibrio, también lo está nuestro cuerpo.
La falta de motivación, fatiga y debilidad con la que está luchando una persona con depresión está relacionada con las mitocondrias del cuerpo, pequeñas estructuras que se encuentran dentro de cada célula del cuerpo humano. Estas mitocondrias generan energía para la célula y la función mitocondrial deficiente produce menos energía, fatiga y debilidad.
Parece simple. Para lidiar con la fatiga implacable y otros síntomas físicos asociados con la depresión, ¡debemos apoyar a las mitocondrias!
En The Breakthrough Depression Solution, abordo este problema recomendando suplementos que aumentan la energía. Los suplementos que pueden ayudarle a superar la fatiga para que pueda comenzar a hacer ejercicio incluyen:
El ejercicio es gratis y los efectos en la mente y el cuerpo son duraderos. No importa si te preparas para un maratón o das un paseo por el vecindario, simplemente te dedicas tiempo a hacer otra cosa que no sea el trabajo o el sedentarismo, te afectará positivamente tanto física como mentalmente. Sus endorfinas aumentarán mientras que el cortisol disminuye, proporcionándole un alivio instantáneo.
A medida que se acerca el verano y los días son más largos y más cálidos, asegúrese de agarrar a un amigo y hacer ejercicio al aire libre (¡por supuesto con protector solar!). Si te falta energía, considera los suplementos que te recomendé para darte el impulso que necesitas a medida que te conviertes en una persona que vive sin depresión.
