En una serie de publicaciones anteriores, utilicé el ejemplo de la frase satírica de Stephen Colbert "March to Keep Fear Alive" como ilustración de un punto más: los humanos evolucionaron para tener miedo: una característica principal del sesgo de negatividad del cerebro que ayudó a nuestros antepasados a transmitir sus genes. En consecuencia, como ha demostrado mucha investigación, generalmente nos vemos mucho más afectados por las experiencias negativas, es decir, dolorosas, que por las positivas.
Además de los impactos personales de este sesgo en el cerebro, también hace que las personas y las naciones sean vulnerables a ser manipuladas por amenazas, tanto reales como "tigres de papel". Colbert se burla de los que juegan con miedo, ya que seguramente no lo hacemos Necesitamos más esfuerzos para mantener el miedo vivo.
Tu cerebro en negativo
Las experiencias dolorosas van desde la incomodidad sutil a la angustia extrema, y hay un lugar para ellas. La tristeza puede abrir el corazón, la ira puede resaltar las injusticias, el miedo puede alertarlo sobre amenazas reales, y el remordimiento puede ayudarlo a tomar el camino correcto la próxima vez.
¿Pero realmente hay escasez de sufrimiento en este mundo? Mire los rostros de los demás, o los suyos, en el espejo, y vea las marcas de cansancio, irritación, estrés, decepción, anhelo y preocupación. Ya hay un montón de desafíos en la vida, que incluyen enfermedades inevitables, pérdida de seres queridos, vejez y muerte, sin necesidad de un sesgo en el cerebro que le provoque una dosis extra de dolor cada día.
Sin embargo, como se exploró en una publicación anterior, su cerebro evolucionó exactamente como un "sesgo de negatividad" para ayudar a sus antepasados a transmitir sus genes, un sesgo que hoy en día produce mucho daño colateral.
El precio del dolor
Las experiencias dolorosas son más que molestias pasajeras. Producen daños duraderos a su salud física y mental. Cuando te sientes agotado, presionado, deprimido, duro o simplemente frustrado, eso:
Considere el famoso dicho: "Las neuronas que se disparan juntas, se conectan entre sí". Esto significa que las experiencias dolorosas repetidas, incluso las leves, tienden a:
En una pareja, las experiencias perturbadoras fomentan la desconfianza, la sensibilidad aumentada a problemas relativamente pequeños, la distancia y los ciclos viciosos. A escalas mucho más grandes, entre grupos o naciones, hacen más o menos lo mismo.
Así que no tomes a la ligera las experiencias dolorosas, ni las que obtienes ni, honestamente, las que das. Prevenlos cuando puedas y ayúdalos a pasar cuando no puedas.
Inclinación positiva
Reducir las experiencias negativas implica tomar medidas en tres dominios: en el mundo (incluidas sus relaciones), en su cuerpo y en su mente. Todos son importantes En esta breve publicación, me estoy enfocando en algunas cosas que puede hacer en su mente, y esas cosas son solo una pequeña fracción de todos los recursos disponibles en la sección de autoayuda de cualquier librería.
Para empezar, toma una posición por ti mismo, por sentirte tan bien como puedas razonablemente. Un soporte para soportar experiencias dolorosas cuando entran por la puerta, y un soporte para alentarlos a seguir caminando, todo el tiempo fuera de su mente.
Esto no está en guerra con la incomodidad o la angustia, lo que simplemente agregaría negatividad, como tratar de apagar un incendio con gasolina. En cambio, es amable contigo mismo, sabio y realista sobre los efectos tóxicos de las experiencias dolorosas.
En efecto, simplemente te estás diciendo algo que le dirías a un amigo querido con dolor: quiero que te sientas mejor y yo te ayudaré . Intenta decirte eso en tu mente en este momento. ¿Cómo se siente?
Cuando el dolor emocional llega, incluso suavemente, trata de mantenerlo en un gran espacio de conciencia. En una metáfora tradicional, imagina revolver una gran cuchara de sal en una taza de agua y luego beberla: asqueroso. Pero imagina remover esa cucharada en un balde limpio de agua y luego beber una taza: es la misma cantidad de sal (la misma cantidad de preocupación o frustración, sentirse inadecuado o azul), pero mantenida en un contexto más amplio. Observe que la conciencia no tiene bordes, ilimitada como el cielo, con pensamientos y sentimientos que la atraviesan.
En su mente, tenga cuidado con la forma en que la información negativa, los eventos o las experiencias parecen dominar a los positivos. Por ejemplo, los investigadores han descubierto que, por lo general, las personas trabajarán más arduamente o soportarán más daños para evitar perder algo que para obtener lo mismo. Y se sienten más contaminados por una falla de lo que se sienten purificados o elevados por varias virtudes. Intenta cambiar esto; por ejemplo, escoja algunas de sus buenas cualidades y siga viendo cómo aparecen en su vida esta semana.
Tenga cuidado siempre que se sienta bloqueado, frustrado o decepcionado. Como Martin Seligman y otros han demostrado, los humanos (y otros mamíferos) son muy vulnerables a lo que se llama "impotencia aprendida", desarrollando un sentido de inutilidad, inmovilización y pasividad. Concéntrate en dónde puedes marcar la diferencia, donde tienes poder; puede que solo esté dentro de tu propia mente, pero eso es mejor que nada en absoluto.
En tus relaciones, ten en cuenta que debes reaccionar con más fuerza a un evento negativo que a un montón de reacciones positivas. Por ejemplo, los estudios han demostrado que generalmente se necesitan varias interacciones positivas para compensar un solo encuentro negativo. Elija una relación importante, y luego realmente preste atención a lo que funciona en ella; déjate sentir bien por estas cosas. Trate los problemas en esta relación, claro, pero manténgalos en perspectiva.
En general, cada vez que lo recuerde, inclínese deliberadamente hacia lo positivo en su mente. Eso no es mirar el mundo a través de lentes de color rosa. Dado el sesgo de negatividad en el cerebro, solo estás nivelando el campo de juego.
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Rick Hanson, Ph.D. , es neuropsicóloga y fundadora del Wellspring Institute for Neuroscience and Contemplative Wisdom. Su trabajo ha aparecido en la BBC, NPR, Consumer Reports Health, US News and World Report y Huffington Post, y es el autor del best-seller Buddha's Brain: The Practical Neuroscience of Happiness, Love and Wisdom . Él escribe un boletín semanal – Just One Thing – que sugiere una práctica simple cada semana que te traerá más alegría, relaciones más satisfactorias y más paz mental y de corazón. Si lo desea, puede suscribirse a Just One Thing aquí.
