Como parte de la generación milenial cada vez más influyente de la nación, Phuong es una de las mujeres vietnamitas en negocios consideradas como modelos de roles sólidos para la próxima generación. Otros incluyen a los emprendedores establecidos Mai Kieu Lien y Nguyen Thi Mai Thanh, ambos ingresados en la lista de Forbes más poderosos en Asia, y Nguyen Thi Phuong Thao, un multimillonario de la aviación hecho a sí mismo.
Hay mucho que celebrar. El Global Entrepreneurship Monitor 2017-2018 2017-2018 ha identificado a Vietnam como uno de los tres principales mercados emergentes para mujeres empresarias. La nación se está convirtiendo en el centro de atención de las empresas emergentes, y sus personas (mujeres y hombres por igual) son reconocidas por su impulso empresarial. A nivel mundial, en 2016, el número de mujeres que inician negocios alcanzó un máximo de 20 años, y las mujeres comenzaron el 40 por ciento de todas las nuevas empresas.
Sin embargo, persiste el hecho de que para las empresarias, el campo de juego todavía no está nivelado. Al aprovechar su papel en THP, productora de algunas de las bebidas más vendidas de Vietnam, Phuong está en una búsqueda para desmantelar el sexismo y el prejuicio de las mujeres en los negocios de todo el mundo. El momento no podría ser mejor.
Con el telón de fondo del explosivo Movimiento #MeToo, y sus numerosas ramificaciones locales y globales, Phuong está prestando su liderazgo innovador al tema de empoderar a las mujeres. Su visión es una campaña de ideas afines para inspirar al mundo de los negocios: #StandTaller. Utilizando #StandTaller como plataforma de lanzamiento para el cambio, ella imagina un mundo en el que mujeres y hombres de negocios de todo el mundo pueden combatir la desigualdad de género con una herramienta simple: la colaboración.
En su nueva parte de memorias, parte del libro de negocios Competing with Giants , Phuong hace un llamado a las mujeres para que se pongan de pie y sean contadas al negarse a diferir inapropiadamente a los hombres o caer en roles estereotipados.
Ella aclara con esta anécdota: “… una de mis amigas me dijo que nunca se ofrece a tomar notas en las reuniones. Cuando su supervisor le pidió una vez, ella dijo que no. Se dio la vuelta y dijo: “En mi experiencia, siempre se le pide a las mujeres que tomen notas, y hasta que empecemos a negarnos, seguirá siendo así”. ¿Tengo tu apoyo?
“Esas cinco palabras, ¿tengo su apoyo? Son críticas, porque las mujeres no pueden eliminar el sexismo por sí mismas. Necesitamos hombres que nos ayuden a desmantelarlo. La buena noticia es que cada vez más hombres están ansiosos por hacer esto “.
Phuong cree que la cooperación entre los sexos es clave para empoderar a las mujeres y ofrecer un mejor desempeño comercial. Junto con su madre, Madam Nu, y su hermana Bich, ambas también figuras centrales en THP, espera cambiar las normas en una sociedad dominada por hombres.
THP está haciendo todo lo posible para garantizar que las mujeres tengan la misma voz al crear oportunidades y al ayudar a las empleadas a creer que ‘Nada es imposible’, su lema. La empresa familiar de 2.500 millones de dólares tiene diez directores principales. Cuatro son mujeres
La mentalidad de ‘Nada es imposible’ se aplica en todas las facetas de las operaciones y la cultura de la empresa de THP. Es un enfoque que fomenta el éxito a través de la audacia y el pensamiento diferente. Se insta a todos los empleados a tener una actitud positiva y encontrar soluciones creativas para enfrentar los desafíos. Empoderar a las mujeres es solo una parte de un compromiso colectivo para soñar en grande y hacer grandes.
“Ayuda que nuestro padre nunca haya discriminado entre hombres y mujeres. Él solo quiere a la persona adecuada para el trabajo ”, dice Phuong. “Le gusta usar la analogía sobre un bloque de madera. No importa qué tipo de madera sea, porque puede ser tallada según la necesidad ”.
Si bien THP está dispuesto a abrazar los valores familiares tradicionales, el punto de vista confuciano que persiste en el Vietnam moderno de que una “mujer debe obedecer a su padre como hija, a su esposo como esposa y a sus hijos en viudez” es uno de los asuntos que el negocio está activamente contrarrestar
La historia de Vietnam ha contribuido de manera positiva a la igualdad de género. Phuong dice que el país está por delante de la curva en comparación con otras partes del este de Asia, gracias a su lucha por la independencia del gobierno colonial. Como sucede en otras partes del mundo durante el conflicto, las mujeres se involucran. En el caso de Vietnam, contribuyeron al esfuerzo de guerra organizando suministros, fabricando armas, actuando como espías e incluso combatiendo.
Ho Chi Minh, una de las figuras políticas más influyentes de Vietnam, estableció una base sólida cuando dijo: “Si las mujeres no están emancipadas, el socialismo solo está medio establecido”. Bajo su liderazgo de larga data, introdujo numerosas medidas para lograrlo. Como resultado, los derechos de las mujeres se consagraron formalmente en la constitución de 1946 en todas las esferas de la vida: política, económica, cultural, social y familiar.
“Vietnam tiene una larga historia de tener que defenderse, y las mujeres han jugado un papel activo en eso. Esto ha hecho que las mujeres vietnamitas estén más emancipadas que en otras partes de la región ”, detalla Phuong.
En medio de un gran cambio social, las cosas están mejorando en muchos frentes para las mujeres en los negocios. Pero todavía queda mucho trabajo por delante.
Si bien el 73 por ciento de las mujeres en Vietnam están involucradas en la fuerza laboral en comparación con el 82 por ciento de los hombres, esta cifra prometedora oculta el hecho de que muchas de estas mujeres tienen roles de baja remuneración. Según la Organización Internacional del Trabajo (OIT) de las Naciones Unidas, Vietnam solo ocupa el lugar setenta y seis de los 108 países en términos de mujeres gerentes.
Las mujeres en el este y el oeste continúan luchando con una representación insuficiente en los roles de negocios de alto nivel, los desequilibrios en las responsabilidades de cuidado de los niños, el acceso a capital y el sesgo inconsciente, entre otros factores.
Phuong, una empresaria educada en Harvard, fusiona la inteligencia asiática y el pensamiento occidental para sumar su voz a la conversación sobre la igualdad de género. Su campaña #StandTaller se esfuerza por combatir el sesgo de género arraigado y promover un mejor diálogo entre los sexos.
El sexismo está vivo y pateando, como Phuong ha descubierto personalmente como mujer empresaria. Ella ha sido propuesta varias veces mientras trabajaba fuera de las oficinas de THP. Una vez, un contacto de alto nivel se reveló cuando ella entró en su oficina. Después de congelarse momentáneamente de la conmoción, ella salió. La próxima vez que tenían una reunión programada, Phuong se aseguró de llevar a alguien más.
A pesar de su participación en los momentos #MeToo, Phuong se niega a ser definido por ellos. Ella proviene de un legado de mujeres resilientes en los negocios que sobresalen incluso en las circunstancias más difíciles. La abuela paterna de Phuong se negó a vivir la sombra de su marido. Ella contribuyó trabajando en su negocio de materiales de construcción y luego lanzó un negocio de camiones.
La madre de Phuong ha sido otro modelo de rol fundamental para la mujer emprendedora. Fuerte y centrada en los negocios, Madam Nu estaba decidida a escapar del destino de muchas niñas como ella de entornos socioeconómicos más bajos: el matrimonio adolescente. En un vívido ejemplo de su naturaleza ferozmente independiente, rechazó a un joven admirador rico porque él estaba robándole el dinero a sus padres para comprar sus regalos en lugar de ganarse el dinero él mismo.
Lo que sucedió a continuación se describe en Competir con gigantes : “Se enojó y le dijo que las mujeres que no dependen de sus esposos no tienen valor. Ella replicó que lo contrario era cierto. “En el futuro, yo seré el que gane dinero para mí mismo y tú serás el que dependerá de otras personas”, respondió ella. “Su predicción, al menos la primera parte, ha sido cierta.
A Phuong le apasiona aprovechar los logros alcanzados por las mujeres en su familia al defender los derechos de las mujeres.
Ella confía en que al aprovechar las diferencias entre hombres y mujeres, y al fomentar el apoyo mutuo, más mujeres en los negocios asumirán roles de liderazgo y ayudarán a sus compañías a prosperar. En su estado actual, todas las pruebas apuntan a mujeres empresarias que superan a sus homólogos masculinos.
“Hay mucha investigación que demuestra cómo las habilidades operativas de una empresa mejoran cuando hay más mujeres en la junta”, dice Phuong.
