Avancemos desde el final de la lista de medicamentos que mataron a personas en Florida en 2007. Florida tiene 15 millones de adultos. La marihuana no mató a ninguno de ellos en 2007. Metanfetaminas, 25 personas. Heroína, 110. Alcohol, 466. Cocaína, 843.
Los tranquilizantes causaron en realidad menos muertes que la cocaína, 743, aunque más que el alcohol y la heroína. Vicodin / OxyContin – 2,328. Y las muertes por medicamentos recetados han estado creciendo de manera constante y están aumentando mucho más rápidamente que el consumo de drogas ilícitas y las muertes.
Aunque la adicción a las recetas es más exclusiva (testigo Cindy McCain), ha sido más común que la adicción a las drogas a base de hierbas durante décadas. Y Florida es la capital del abuso farmacéutico, la adicción y la muerte. Anna Nicole Smith murió en Florida por uso indebido de medicamentos recetados. La hija del gobernador (y sobrina del presidente), Noelle Bush, ha sido tratada por su adicción a los medicamentos. Y Rush Limbaugh recorrió las calles de Palm Beach (en realidad, hizo que su doncella lo hiciera) anotando OxyContin.
Estamos preocupados por las cosas equivocadas. Después de años de temer a los monstruos como la heroína, la cocaína y la metanfetamina, y pensar que éramos expertos en salud pública al imaginar que el alcohol era la sustancia más letal de todas, descubrimos que esas sustancias medicinales que tomamos para calmar a nuestras pobres almas atribuladas matándonos a un ritmo cada vez mayor. Y los jóvenes son mucho más propensos a usar estas drogas que las generaciones anteriores, por lo que el futuro de la muerte por la medicina es aún más sombrío.
Si el gobierno asignó sus recursos contra las sustancias estrictamente por su probabilidad de ser maltratados y causar la muerte, el NIDA cambiaría su nombre al Instituto Nacional de Abuso Farmacéutico. La adicción siempre ha sido un garrote utilizado para defenderse de las drogas extranjeras. La educación sobre las drogas se trata de seguir asustando a los niños sobre las drogas ilegales y el alcohol.
La adicción y el uso peligroso de drogas no se tratan de sustancias ilícitas, sino que están en el corazón de la experiencia estadounidense.
