No es exactamente mejor vivir a través de la química

Todas las cosas son veneno, dependiendo de la dosis, dijo Paracelsus.

Fuente: istock.com, sagasan, usado con permiso

El eslogan, "Better Living Through Chemistry", fue una variante popular de un eslogan publicitario de DuPont Company que se usó desde mediados de la década de 1930 hasta principios de la década de 1980. (Al parecer ahora también es el nombre de una película de 2013, dirigida por Moore y Posamentier, y presentando, entre otros, a Jane Fonda y Ray Liotta.) Para nuestros propósitos aquí, la usaremos para llamar la atención sobre la compleja relación de contaminantes ambientales a peso. Estamos hablando de sustancias químicas disruptivas endocrinas, es decir, compuestos sintéticos potencialmente tóxicos que pueden interferir con la regulación de los complejos sistemas endocrinológicos (es decir, hormonales) de nuestro cuerpo o incluso posiblemente con nuestros ritmos circadianos. Incluyen dioxinas, bifenilos policlorados (PCB), retardantes de llama bromados, plaguicidas organoclorados, ftalatos utilizados para fabricar champús, cosméticos y esmaltes de uñas, así como bisfenol A, utilizado en la fabricación de envases de alimentos y bebidas de plástico, entre otros. Estos son productos químicos que se encuentran de forma generalizada en todo nuestro medio ambiente, incluidos los que potencialmente se encuentran en nuestro suministro de agua y alimentos, y ahora, ¡incluso en la leche materna de una madre! Hay alguna indicación de que estos químicos pueden desempeñar un papel en la creciente epidemia mundial de obesidad.

Una serie de artículos en la edición de este mes de junio de la prestigiosa revista Obesity ha llevado la controversia al frente y al centro. Un editorial de David B. Allison, Ph.D., Profesor de Quetelet Endowed, y su colega Julia Gohlke, ambos en la Universidad de Alabama en Birmingham, discute algunos de los complejos problemas involucrados. Citan de Paracelso, un decimosexto médico y renacentista de todos los tiempos, que había dicho: "Todas las cosas son veneno, y nada es sin veneno; solo la dosis hace que una cosa no sea venenosa ". Al resumir la investigación presentada en el Journal, Gohlke y Allison explican que diferentes científicos pueden ver los mismos datos y tener" interpretaciones divergentes ". Por ejemplo, Heindel y Schug creen que el medio ambiente los productos químicos pueden considerarse obesógenos (es decir, causan aumento de peso con el tiempo), particularmente cuando la exposición es durante la fase "crítica" de "plástico" del desarrollo temprano y en aquellos que ya tienen sobrepeso o son obesos porque estos químicos están almacenados en grasa tejido (es decir, mayor cantidad de grasa, mayor exposición). Señalan que "ahora se ha demostrado que casi 20 sustancias químicas causan un aumento de peso a largo plazo en función de exposiciones durante períodos críticos de desarrollo debido a su capacidad de alterar la señalización hormonal y neuronal normal". caminos. "Otros, como Sharpe y Drake, refutan tal conclusión. Creen que la asociación de la obesidad humana con los denominados "productos químicos obesogénicos" ambientales puede ser circunstancial. Ellos creen que nuestras dietas de comida rápida pueden tener un rol más contribuyente. Aún otros no están seguros y quieren más evidencia.

Para complicar las dificultades, los estudios controlados aleatorios, la condición sine qua non de la investigación científica, pueden ser poco realistas debido a los problemas éticos de exponer a sabiendas a la población a un producto químico potencialmente tóxico relacionado con el peso o no. Un ejemplo sería determinar los efectos de la lactancia materna en la exposición. Además, la causalidad es extremadamente difícil de probar: hay muchas variables confusas e incontrolables, como las contribuciones de la dieta (por ejemplo, la ingesta de grasa puede ser un factor en la cantidad de exposición), la duración de la exposición requerida para un efecto e incluso cuando esa exposición toma lugar. También existen diferencias entre hombres y mujeres en los efectos de la exposición, por lo que cualquier investigación debe tener en cuenta las diferencias de género. Además, estamos expuestos a una sopa tóxica de estos compuestos en

el medio ambiente, por lo que puede ser difícil separar la forma en que la exposición a personas particulares afecta a alguien.

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Los investigadores, sin embargo, lo están intentando. Por ejemplo, Juliette Legler, en este número de Obesity , informa sobre el Estudio OBELIX, que significa "sustancias químicas disruptivas endocrinas Obesogenic: vincular la exposición prenatal con el desarrollo de la obesidad en la vida posterior" que se lleva a cabo en cuatro países europeos. La fuerza de esa investigación es que está estudiando "los mismos productos químicos en un enfoque toxicológico y epidemiológico integrado", que incluye la investigación con madres y sus hijos durante más de ocho años, así como experimentos con animales expuestos a sustancias químicas que alteran el sistema endocrino. Legler y sus colegas descubrieron que existe una relación inversa entre un marcador de PCB en la sangre de cordón umbilical y el peso al nacer, similar al bajo peso al nacer y la obesidad tardía en la población holandesa expuesta a la inanición durante los años del Mundo Guerra II.

Las botellas de plástico tienen disruptores endocrinos que pueden afectar nuestro peso.

Fuente: istock.com, EuToch, usado con permiso

En pocas palabras: realmente no entendemos completamente por qué las tasas de obesidad han alcanzado proporciones epidémicas en los últimos treinta años en todo el mundo. Sabemos que el sobrepeso y la obesidad son el resultado de una compleja interacción de factores genéticos, ambientales, conductuales y metabólicos, entre muchos otros. Aún puede cuestionarse el papel que desempeñan las sustancias que interrumpen el sistema endocrino en el aumento de peso. Dicen Gohlke y Allison: "A pesar de las interpretaciones divergentes de los estudios individuales y las diferencias en las conclusiones generales extraídas (…) está claro que tenemos un conocimiento imperfecto".

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