No hay eventos de vida estresantes

Sí, el estrés es real. Y sí, la mayoría de las personas experimenta estrés cuando ocurren ciertos eventos, como perder un trabajo. ¿Pero eso significa que hay eventos estresantes en la vida?

Desde la década de 1960, los psicólogos sociales han intentado medir el estrés en las vidas de las personas mediante el uso de escalas de eventos de vida estresantes. Estas encuestas le piden que marque los eventos que ha experimentado: una mudanza, una muerte en la familia, un divorcio, etc. Al sumar sus marcas de verificación, calculan cuánto estrés experimenta. Los resultados nunca son completamente precisos, y los psicólogos explican la discrepancia como "factores aislantes". Algunas personas, por misteriosas razones, están más aisladas que otras de los acontecimientos estresantes de la vida.

Este modelo de estrés trae a la mente un chaleco antibalas. No podemos evitar las balas en la vida, pero podemos usar un fuerte traje Kevlar para aislarnos y minimizar el impacto. Esta es una imagen poderosa. También es profundamente engañoso, y creo que es importante entender por qué.

Alinee a 100 personas y dispárelas con balas, y las 100 serán gravemente heridas o muertas. Pero alinee a 100 personas y expongalas a, por ejemplo, el mercado bursátil cayendo 1000 puntos, y no todas experimentarán estrés. Los que no están investidos pueden no verse emocionalmente afectados en absoluto, e incluso los que se invierten tendrán respuestas emocionales variadas, desde regocijo entre los que ponen en corto el mercado hasta el pánico total entre algunos (pero, reveladoramente, no todos) del gente yendo larga. Lo mismo es cierto para cualquier otro "estresor", desde la pérdida del trabajo hasta un diagnóstico de cáncer o una visita sorpresa de sus parientes políticos. Siempre hay variabilidad en la respuesta.

Esta variabilidad es una pista. Una fuerza que nos golpea desde el exterior, como una bala, siempre golpeará a todos de la misma manera. Es una constante. El hecho de que los llamados "factores estresantes" produzcan una respuesta variada y no constante nos dice que el estrés no es una fuerza externa. Implica fuerzas internas, es decir, sus creencias subyacentes.

Algunas personas dirán que, sí, el estrés involucra tus creencias, pero también involucra la fuerza externa. Albert Ellis, en su famoso modelo ABC, usó todo esto como Evento Activador. Tus Creencias (la B en ABC) tuvieron un papel en la producción de C (las Consecuencias emocionales), pero A fue lo que la inició. Esto parece cierto, así como la Tierra parece plana. Pero míralo un poco más cerca.

Considere que hay personas que no experimentan ningún tipo de estrés en las llamadas situaciones estresantes. Hay personas que aman hablar en público, por ejemplo. Y hay personas que sufren de pánico en situaciones aparentemente sin estrés, como conducir sobre un puente. Decir que esto se debe a que tienen más o menos aislamiento de su entorno omite el hecho de que no existe un evento de "activación". Simplemente hay una audiencia o un puente. Cuando uno ya no tiene las creencias subyacentes ("Hablar en público es aterrador", "Sé que la gente va a pensar que soy estúpido", etc.), no hay respuesta al estrés. El ambiente en sí es completamente benigno.

La esquiva verdad es que no hay nada que produzca estrés en el mundo físico. Las cosas simplemente son Moléculas se mueven. La luz y el sonido aparecen. No hay nada intrínsecamente estresante, pero estamos estresados ​​porque creemos en ciertos pensamientos sobre las cosas que suceden: sobre la vida, la muerte, el dinero, el éxito, el amor, el sexo, etc., y nuestras creencias crean nuestras experiencias.

Se podría decir que todos tienen estas creencias estresantes, que definen la experiencia humana, pero esa es solo otra creencia, y en este caso es la que cierra la puerta a una vida mucho más feliz.

Lo que ocurre durante el estrés es en realidad mucho más simple que una transacción entre eventos estresantes de la vida y usted. No hay dos partes involucradas en el estrés. Solo hay uno: tu propia mente. Si su mente cambia (digamos que aprende a amar hablar en público), el estrés desaparece independientemente de lo que esté sucediendo a su alrededor. Si tu mente no cambia, todo el mundo puede cambiar, pero aún así experimentarás estrés.

De esta manera, el estrés es como un espejo. No es una transacción. Es simplemente un reflejo.

Creer que su esposo, esposa, padres, hijos, jefe, trabajo, cuenta bancaria o cuerpo son incluso parcialmente responsables de sus emociones, pensar que hay balas "por ahí" con las que tiene que lidiar, que hay situaciones estresantes eventos de la vida para superar, es perder algo vital. El foco de su atención no debe estar en la bala o el chaleco. Debería estar en tu mente, y la forma en que inconscientemente crea su propia experiencia, para bien o para mal, al creer un cierto tipo de pensamiento abstracto.

Solo saber esto no es suficiente. No puede decirse a sí mismo que su estrés se produce en su cabeza y se siente mejor. Aún necesita aprender cómo crear un cambio. Pero para comenzar el viaje, debes ser claro: no hay factores estresantes. No hay eventos de vida estresantes. Todo el estrés es un trabajo interno. Experimenta lo que cree

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Andrew Bernstein es el fundador de ActivInsight, un proceso que está cambiando la forma en que las personas y las organizaciones entienden el estrés y la resiliencia. Su nuevo libro, The Myth of Stress, revela cómo ActivInsight transforma rápidamente los problemas en el trabajo, en la escuela y en casa. Puede hacer preguntas a Andrew en los comentarios aquí, en su grupo de Facebook, o a través de twitter @myhofstress.