Nueva normal de Nathan Stocker

"Solo dos días después del primero de junio,
Un pino con los brazos rozando el rocío;
A diferencia de un cielo lleno de muerte,
Precipitación de corazón y cabeza ".
– De "Monsoon" por Hippo Campus

En un nivel, las cosas van muy bien para Nathan Stocker y su banda de rock independiente Hippo Campus.

Fuente: Crédito de la foto: Alice Baxley

1.

Hasta el momento, Hippo Campus ha lanzado solo dos grabaciones de reproducción extendida, "South" (2014) y "Bashful Creatures" (2015), y aún así su música ya está recibiendo excelentes críticas.

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La revista Paste dice que las "letras de la banda ofrecen una atemporalidad impresionante". The Guardian dice: "Dan buena alegría". Y BestNewBands.Com predice que Hippo Campus está "listo para las grandes ligas".

Las actuaciones en vivo de la banda también se están notando. Hippo Campus cuenta con una impresionante lista de espectáculos, que incluyen la participación en el show de Conan O'Brien, "Conan", y en el festival South By Southwest. En 2015, Hippo Campus tocó el Lollapalooza Festival, lo que llevó a Rolling Stone a llamar al grupo "mejores recién llegados" que tocó "blues indie rock con una pizca de afro-pop".

Y las cosas se están poniendo en marcha para Hippo Campus. Su primer álbum de larga duración, "Landmark", saldrá el 24 de febrero. Y la banda se embarca en una gira mundial para apoyar el álbum, tocando en lugares como el Irving Plaza de Nueva York.

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Pero para Stocker, todo el éxito que ha tenido con Hippo Campus ha sido en el contexto de una tragedia personal. En 2009, cuando tenía 14 años, su hermana de 18 años, Makenzie, murió en un accidente automovilístico. Y aunque la muerte de su hermana fue una pérdida tremenda para Stocker, ha elegido enfrentarlo de una manera muy específica; es decir, al alejarse de lamentar a su hermana por celebrar la vida de Makenzie.

Stocker discutió este enfoque conmigo con la esperanza de que podría ofrecer a los demás otro camino posible para enfrentar la pérdida.

Hacer frente a la pérdida puede ser un proceso muy complicado. Una de las cosas que puede hacer que sea más complicado, y tal vez más difícil, para muchas personas es la expectativa de que haya una manera uniforme de experimentar la pérdida. Estereotípicamente, se supone que cuando uno pierde a un miembro de la familia, la gente se deprimirá.

Pero cada vez hay más pruebas de que no solo es posible, sino también común, que las personas puedan hacer frente a la pérdida sin experimentar depresión. Por ejemplo, un estudio examinó las reacciones de 205 personas mayores varios años antes y después de la pérdida de un cónyuge en un período de seguimiento de seis meses y 18 meses.

El estudio examinó varios patrones de duelo, incluido el "duelo común", en el que las personas experimentaron un breve aumento de la depresión y luego un retorno a la línea de base; "Dolor crónico", en el que las personas experimentaron una respuesta depresiva prolongada después de la pérdida; y "resiliencia", donde las personas, tanto antes como después de la pérdida de un cónyuge, experimentaron depresión baja.

Si bien se puede suponer que el duelo sería la respuesta normativa, los resultados mostraron que casi la mitad de los participantes eran flexibles, y que la "resiliencia" era con mucho la reacción más común entre los participantes.

Stocker se dio cuenta desde el principio de que, si bien la muerte de Makenzie no era fácil o un evento "feliz", él y su familia se enfrentaron al ver su pérdida desde una perspectiva de celebración, en lugar de perderla.

"Para mí, fue bastante simple abrazar la sensación inicial. No fue tan difícil de una transición como uno pensaría para mí … No lo vi como aflicción. Es solo algo que termina ", dijo Stocker. "Creo que la mayor parte de lo que lo hizo bastante fácil de entender fue el apoyo de la familia … resuelto en el hecho de que no íbamos a dejar que esto nos destruyera como familia. Y vamos a soportar a través de las dificultades y aceptarlo como la nueva normalidad.

"Y celebra la vida que tuvo, en lugar de llorar".

Stocker reconoce que este enfoque no es necesariamente para todos, sino una opción que funciona para él. "Pienso en el aspecto de celebración como una elección. Obviamente, no puedes elegir cuándo ocurre una tragedia ", dijo Stocker. "Pero puedes elegir tu respuesta a eso. Y el aspecto de celebración parece ser agradecido por la vida que tuvo, en lugar de la vida que podría haber sido ".

Si bien Stocker está agradecido por el apoyo que ha recibido de otras personas ajenas a su familia, era consciente de que, a veces, la ayuda que se ofrecía a menudo entraba en conflicto con su enfoque de afrontamiento. Específicamente, al enfocarse en ayudar a Stocker a sobrellevar lo que asumieron que eran sus sentimientos de dolor y depresión, no necesariamente le ayudaban a recordar a su hermana.

Por lo tanto, estas personas bien intencionadas involuntariamente se involucraban en una especie de negación o anulación de la vida de su hermana.

"Creo que la negación puede ser realmente peligrosa. La gente se acercará a ti y dirás, 'Lo siento mucho. No sé cómo ayudarte. Pero si necesitas algo, estoy aquí. Eso es bueno y todo ", explicó Stocker. "Pero quiero poder recordar a esta persona en lugar de actuar como si no existiera. Las personas que me preguntan, '¿Cómo era Makenzie?' o '¿Cómo era tu hermana?' – Eso es más impactante para mí que simplemente lo siento todo el tiempo ".

Stocker cree que este es un hábito social generalizado, especialmente para las personas que han muerto a una edad temprana. A menudo optamos por llorar la pérdida de potencial, en lugar de celebrar lo que hizo la persona mientras estaba viva.

"La gente habla sobre el potencial de alguien: el potencial desperdiciado, a diferencia de la vida que alguien ha vivido. Lo que es interesante: la diferencia entre la forma en que valoramos el potencial, en comparación con la forma en que valoramos las cosas que se hacen. Es un poco raro ", dijo. "Todos tienen potencial. No importa qué tan viejo o joven eres. No creo que haya trofeos más grandes para tener más potencial. Es solo nuestra condición humana mirar los más de 60 años que normalmente habría tenido. No hay una vida normal, dada ".

Y debido a que Stocker elige enfocarse en lo que es o ha sido su vida, a diferencia de su "potencial", cree que puede apreciar la vida que su hermana dirigió. "Y cuando se trata de estar feliz con las cosas que hizo y las cosas que hizo, el impacto que tuvo en la gente que la rodea en tan poco tiempo, eso supera el 'potencial' que tenía, piensa ", explicó Stocker.

"Hizo muchas cosas en sus 18 años".

Además, la muerte de su hermana le ha dado a Stocker un sentimiento más amplio de gratitud y aprecio por su propia vida. Stocker aborda este tema en la canción "Monsoon" en el próximo álbum.

"Creo que me tomó un tiempo entenderlo. Tenía 14 años en ese momento. Tal vez una gratitud hacia la vida en general. Y eso puede ser parte de lo que hablo en la canción que acabamos de publicar, donde no sentí la culpa de la que tanto había oído hablar cuando las personas morían: el sentimiento de 'Debería haber sido yo' ", Stocker explicado. "Sentí que me habían dado la oportunidad de ampliar lo que mi hermana ya había hecho. Para mí, fue más de lo que sentí que me habían dado una oportunidad de alguna manera.

"Y estaba agradecido por eso".

Para estar seguros, Stocker se da cuenta de que su sentido de gratitud no es un estado estable, sino más bien un proceso activo y en evolución.

"Es una habilidad. No es algo que tienes y que acabas de obtener. Justo como estamos conectados como humanos. Nuestro músculo tiene que descomponerse para ganar músculo ", dijo. "Lo mismo ocurre con la gratitud. No es realmente una actitud; es más una práctica. Requiere mantenimiento y lleva tiempo. En términos de practicar la gratitud, no hago nada específico más que estar consciente ".

En definitiva, aunque Stocker está satisfecho con la forma en que ha lidiado con la muerte de su hermana, reconoce que lidiar con la pérdida no es un proceso lineal ni agudo. Él sabe que con el tiempo, puede experimentar una variedad de emociones que requerirán que reevalúe constantemente su perspectiva. Pero tiene la esperanza de que pueda seguir celebrando la vida de su hermana y estar agradecido por la suya, incluso cuando la extraña.

"No es una respuesta singular. Es algo que se sigue transformando con el tiempo ", dijo Stocker.

"Todavía tienes que pasar por la tormenta una y otra vez".

Michael A. Friedman, Ph.D., es un psicólogo clínico en Manhattan y miembro del Consejo Asesor Médico de EHE International. Siga al Dr. Friedman en Twitter @DrMikeFriedman y EHE @EHEintl.