Nuevo descubrimiento sorprendente sobre cómo controlar el estrés en el trabajo

Un nuevo estudio de este mes muestra que aprender, pero no relajarse, maneja el estrés.

Fuente: DepositPhotos / VIA Institute

¿Cómo manejas tu estrés en el trabajo?

Cuando le hago esta pregunta a diferentes profesionales, estos son los tipos de respuestas que recibo:

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“Tomo un descanso, pongo mis pies sobre mi escritorio, y aparece mi música favorita” (Jacob, 24, administración)

“Lo primero que hago en mi hora del almuerzo es tomar un cigarrillo rápido afuera. Y hablo con un par de personas sobre mi fin de semana “(Cindy, 48 años, profesora)

“Mi preferencia es dar un paseo afuera. Me da un soplo de aire fresco y miro los árboles “(Mary Beth, 37, cuidado de la salud)

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Todos estos son ejemplos del uso de la relajación para controlar el estrés. Resulta que estas personas podrían no estar usando un enfoque óptimo para el estrés.

Una nueva investigación realizada este mes por científicos de la Universidad de Michigan descubrió que aprender algo nuevo en el trabajo servía como un colchón de estrés, mientras que las estrategias de relajación no tenían ningún efecto. En otras palabras, hacer algo activo (involucrarse con el aprendizaje) en lugar de pasivo (distraerse con la relajación) fue crucial. Los investigadores llevaron a cabo dos estudios de empleados, uno involucrado en el “muestreo de experiencia”, que es un enfoque que estudió las experiencias de los empleados “en el momento” en el trabajo.

También descubrieron que aprender algo nuevo en el trabajo no solo era un gran colchón de estrés, sino que también era útil para manejar las emociones negativas en el trabajo (por ejemplo, ansiedad, decepción y frustración). Tomarse el tiempo para relajarse en el trabajo no sirvió como amortiguador para las emociones negativas.

Aprender cosas nuevas es un generador de recursos. Desarrolla tu capacidad interna. Los enfoques de relajación toman una avenida diferente: intentan atenuar su estrés y sus emociones negativas. Disminuir las demandas de trabajo es útil en momentos como cuando “arrancó más de lo que puede masticar”. Sin embargo, reducir las presiones o demandas de trabajo no debe verse como su enfoque predeterminado al que recurrir. Los investigadores concluyen que es “hacer más” (aprender) y no “hacer menos” (relajar) esa es la clave.

Estos hallazgos se entrelazan con la ciencia de las fortalezas de los personajes y sus mejores prácticas. Este estudio resalta la importancia de desarrollar la capacidad interna para manejar el estrés. ¡Las fortalezas de los personajes son algunas de nuestras capacidades internas más importantes! Aquí hay algunas formas prácticas de hacer la conexión de las fortalezas de los personajes con este estudio.

1.) Como sugiere esta investigación, desarrolle su capacidad general de recursos al estar más consciente de sus fortalezas distintivas, esas cualidades más energéticas y esenciales para lo que es usted. Los estudios demuestran que el uso de las fortalezas de los personajes en el trabajo desarrolla su afrontamiento, gestiona el estrés laboral y mejora la productividad laboral.

Por ejemplo, Jacob (mencionado anteriormente), comenzó a usar sus fortalezas distintivas más conscientemente en el trabajo. Jacob es alto en creatividad, valentía y gratitud. Decidió que aportaría cada una de estas fortalezas de forma más regular a las reuniones de su equipo (que normalmente dirigía). Usó la creatividad para compartir una gama más amplia de sus ideas para diferentes proyectos, la valentía para desafiar a otros miembros del equipo cuando estaban tomando la discusión en una dirección desinformada o menos productiva, y la gratitud al compartir su agradecimiento por cada empleado y sus fortalezas únicas que él los vi usar en el trabajo.

2.) Esta investigación sugiere que podrías considerar hacer más aprendizaje en el trabajo. Esto puede ayudarlo a mantenerse en el flujo de trabajo al tiempo que le permite a su mente descansar y cambiar de marcha. Este flujo puede parecerse a esto: pasa de un intenso proyecto de trabajo a aprender algo nuevo en línea de un libro o un blog y luego regresas de ese aprendizaje para aprender sobre tu proyecto de trabajo. Este enfoque mantiene la corriente de aprendizaje, a diferencia del enfoque más discordante de pasar de un proyecto de trabajo a una estrategia de relajación que intenta calmarlo y luego a un proyecto de trabajo más intenso.

Ejemplo: En sus descansos como maestra, Cindy decidió usar la fuerza de curiosidad de su personaje para explorar un tema que la intrigaba de su enseñanza o que un estudiante crió esa mañana en clase. Cindy buscaría el tema en línea y leería comentarios o sitios web sobre el tema. Esto abarcó desde buscar las preguntas de los estudiantes sobre los tiroteos escolares hasta buscar más información sobre animales pequeños, que fue el tema del libro de la clase.

3.) La actividad de aprender en el trabajo también puede ser interpersonal. ¿Qué podrías aprender de los demás? ¿Nuevas habilidades para tu trabajo? ¿Nuevas formas de abordar una tarea?

Ejemplo: Mary Beth adoptó un nuevo enfoque para aprender en su trabajo en el hospital. Ella usó su fuerza de inteligencia social para conectarse con enfermeras, terapeutas ocupacionales, terapeutas recreativos y algunos médicos y aprender de ellos. Buscó horarios para observarlos en acción, consultarlos y almorzar con ellos para conocer su enfoque. Esto ayudó a Mary Beth a ser más inteligente en su trabajo y desarrolló relaciones de trabajo más sólidas.

Comentario final

Si bien este es un estudio de calidad publicado en una revista de calidad, debemos tener en cuenta que este es un estudio de grupos de personas, por lo que los hallazgos no se aplicarán a todas las personas. Si ha tenido éxito en manejar su estrés tomando descansos para caminar en la naturaleza, entonces no hay razón para no continuar haciéndolo. Al mismo tiempo, puede experimentar con los hallazgos explicados aquí para ofrecerle otro enfoque para su caja de herramientas de manejo del estrés.

Referencias

Zhang, C., Mayer, DM, y Hwang, E. (2018). Más es menos: aprender, pero no relajar, la desviación de los buffers bajo estrés laboral. Revista de Psicología Aplicada, 103 (2), 123-136.