Se espera que las mujeres sean las defensoras de sus hijos. Es por eso que es particularmente perturbador cuando una madre lastima o mata a su propio bebé o niño. Es difícil de entender, y mucho menos de simpatía, para cualquiera que pueda cometer tal acto. Sin embargo, para aquellos interesados en el campo de la psicología forense, es importante que aprendamos sobre qué estados psicológicos pueden llevar a una mujer a cometer este tipo de delito.
Durante los últimos dos días, las portadas de muchos periódicos de Nueva York han resaltado la muerte de tres niños de cinco, dos y once meses. Alrededor de las 8 pm, el martes por la noche, el 12 de mayo de 2010, su madre, La Shandra Armstrong, de 25 años, condujo su automóvil desde un muelle hasta el río Hudson. Su hijo de diez años, La'Shaun, pudo escapar del automóvil que se hundía. Nadó hasta la costa y detuvo a un automóvil que pasaba. Aunque la policía fue notificada rápidamente, no pudieron salvar las vidas de la Sra. Armstrong o sus hijos.
Aunque todavía tenemos que aprender mucho sobre la vida o el estado mental de la Sra. Armstrong, es probable que estuviera deprimida. Como psicóloga forense, he entrevistado a muchas mujeres que han lastimado o matado a sus hijos. La abrumadora mayoría estaba severamente deprimida en ese momento. Muchos criterios cumplidos para el trastorno de estrés postraumático o "Síndrome de la mujer maltratada".
El chico, La'Shaun, le dijo al conductor, Meave Ryan, sobre los horripilantes eventos de esa noche. Describió cómo habían discutido su madre y su padrastro. Luego su madre llamó a un pariente para decirle: "Lo siento, voy a hacer algo loco, tienes que perdonarme". Luego metió a los niños en la minivan. http://gothamist.com/2011/04/14/10-year-old_escaped_sinking_minivan.php
Lo que puede ser el aspecto más desgarrador de este caso fue que la Sra. Armstrong parece haber cambiado de opinión y trató de salvarse a sí misma y a sus hijos. La Sra. Ryan dijo a los periodistas que el hijo sobreviviente le dijo que su madre dijo: "Dios mío, cometí un error, cometí un error", mientras trataba de sacar el automóvil del agua. http://www.nytimes.com/2011/04/14/nyregion/14newburgh.html?pagewanted=1&hp
¿Qué llevó a la Sra. Armstrong a matar a sus hijos? ¿Había alguna señal de advertencia? Según todas las apariencias, la Sra. Armstrong era una buena madre. Un vecino es citado diciendo: "Ella era muy sociable, una dama muy agradable. No molestaba a nadie … Era muy trabajadora. Cuidó muy bien a sus hijos. Los niños tenían muy buenos modales, estaban limpios y bien alimentados ". Otro vecino dijo que ella" nunca se hubiera imaginado (a Lashanda) haciéndoles esto a sus hijos ". Http://www.cnn.com/2011/US/ 04/13 / new.york.river.deaths / index.html? Hpt = T2
Una amiga le dijo a un periodista: "Será recordada, no solo por su calidez, su amabilidad, su pasión, sino también por su inquebrantable amistad y lealtad hacia aquellos que ella conocía y amaba … Es realmente un día triste; es casi increíble en algunos aspectos. "http://www.midhudsonnews.com/News/2011/April/14/Armstrong_como_reax-14Ap…
Los informes de noticias sugieren que la Sra. Armstrong pudo haber sido víctima de abuso doméstico. Se informó que una llamada al 911 sobre una disputa doméstica se había realizado más temprano esa noche. Por supuesto, no podemos sacar ninguna conclusión sobre esto y es importante no apresurarse y culpar al padre de los niños. Se informó que no tiene antecedentes penales de abuso doméstico.
¿La Sra. Armstrong tuvo depresión, trastorno por estrés postraumático (TEPT) o síndrome de la mujer maltratada? Este síndrome no figura como una enfermedad psiquiátrica en el Manual de diagnóstico y estadística IV. Se considera un síndrome o conjunto de síntomas de ansiedad y depresión como resultado de la exposición a un abuso grave y continuo por parte de un cónyuge o pareja. Las mujeres con este síndrome a menudo experimentan un pensamiento distorsionado y pueden creer que el abuso es su culpa o que el abusador es todopoderoso y conocedor. Por lo general, se sienten impotentes para escapar.
El síndrome de la mujer maltratada está estrechamente relacionado en causa y efecto con el trastorno por estrés postraumático. Las personas que sufren de trastorno de estrés postraumático generalmente experimentan depresión, miedo, ira, recuerdos retrospectivos y problemas para dormir. Su autoestima cae en picado y muchos se vuelven "congelados" e incapaces de planificar o llevar a cabo un plan de escape exitoso. Con frecuencia experimentan lo que Martin Seligman, un famoso investigador de la psicología social, denominó "impotencia aprendida".
Algunas de las mujeres que he evaluado eran psicóticas cuando lastimaban o mataban a sus hijos. Estaban convencidos de que en realidad están "salvando" a sus hijos de vidas de miseria y sufrimiento. Quizás el caso más conocido de este tipo es el de Andrea Yates que ahoga a sus cinco hijos.
Escribí una publicación sobre un caso reciente de homicidio y suicidio que parecía encajar en este perfil. http://www.psychologytoday.com/blog/the-measure-madness/201008/did-jayne…
El 13 de julio de 2010, Jayne Peters, la alcaldesa de Coppell, Texas, disparó y mató a su hija de 19 años, Corinne; antes de encender el arma ella misma. Parece que estaba extremadamente deprimida en ese momento. La policía una nota pegada a la puerta de entrada que decía: "Para nuestros primeros intervinientes, aquí está la llave de la puerta de entrada. Lo siento mucho por lo que estás a punto de descubrir. Por favor perdoname. Jayne. "Www.huffingtonpost.com/2010/07/16/jayne-peters-coppell-mayor_n_649855.huml
Tenemos mucho que aprender sobre lo que ocurrió el martes por la noche. Lo que más me atormenta es pensar en La'Shaun. No puedo imaginar cómo será capaz de llegar a un acuerdo con lo que hizo su madre.
