La mujer que está a mi lado en el café está tocando febrilmente su teléfono. Abra WhatsApp, ciérrelo, abra Facebook, busque nuevas publicaciones, ciérrelo, abra Twitter, revise notificaciones, ciérrelo, abra correo electrónico, revise correo electrónico, ciérrelo, abra WhatsApp nuevamente. Y así. No estoy juzgando Todos hacemos esto, algunos de nosotros más que otros.
A esto lo llamo mental parkour . Parkour es un moderno régimen de baile / ejercicio, popularizado por una serie de películas de acción, la más memorable de la película de James Bond, Casino Royale . Se trata de un movimiento constante. Todas las extremidades deben estar constantemente en movimiento coordinado mientras corres y saltas sobre los obstáculos.
El parkour mental es cuando haces esto con tu mente, sin moverte realmente. Cuando constantemente y algo obsesivamente mantienes tu mente en movimiento. Y obviamente no necesitas un teléfono para hacer esto. Pero ayuda. Y la habilidad y la velocidad que la mujer en el café cambió entre sus aplicaciones fue realmente tan impresionante como la rutina de parkour más extravagante.
Podrías pensar que el parkour mental es bueno para ti. El ejercicio es bueno para ti, ¿verdad? Y el parkour es claramente una forma muy eficiente de hacer ejercicio. Por lo tanto, es tentador pensar que el parque mental sería un gran régimen de ejercicios para su mente.
No lo es. El parkour mental es terrible para ti. Es realmente una forma muy específica (y generalizada) de postergar. Es muy específico en el sentido de que, en el caso del parque mental, a menudo ni siquiera es consciente del hecho de que está postergando. Y esto es también lo que lo hace tan peligroso.
Aquí hay algo de apoyo experimental, indirecto. Los neurocientíficos de la Universidad de Duke encontraron que las actividades mentales (como resolver problemas de matemáticas) son una forma muy eficaz de tratar a los sujetos con trastornos de ansiedad severos (y prevenir que los sujetos desarrollen trastornos de ansiedad).
La otra cara de este hallazgo, subrayado por los propios investigadores, es que una forma de lidiar con la ansiedad es mantenernos ocupados, ocultar las partes de nuestra mente de nosotros mismos de las que no queremos saber. Y esto es cierto no solo de los sujetos con trastornos de ansiedad severos, sino de todos. Si registra (a menudo inconscientemente) algunos signos de ansiedad, se mantiene ocupado.
Si continúa moviéndose, de una aplicación a otra, no tendrá tiempo de notar su ansiedad o algún pensamiento preocupante o preocupación que tenga. Pero claro, la realidad eventualmente muerde. El pensamiento inquietante que logró mantener a raya durante el día lo mantendrá despierto por la noche. El parkour mental es una señal de que estás tratando de ocultarte algo.
En la comedia de la NBC, The Good Place (temporada 2, episodio 4) , Michael (Ted Danson), en un momento de pánico poco característico, resume esto perfectamente cuando dice: “No puedo dejar de moverse. No puedo dejar de moverte. “Si dejo de moverme, comenzaré a pensar y si empiezo a pensar, empezaré a pensar en cosas en las que no quiero pensar”.
