Si a menudo te encuentras preocupado por el pensamiento negativo, date un descanso. Si no puedes evitar romper la regla de oro ("Si no tienes nada bueno que decir, no digas nada"), no estás solo. Si te preocupas más por lo que puede salir mal en lugar de simplemente disfrutar lo que salió bien, únete al club. Todos somos humanos
La mayoría de tus pensamientos son en realidad solo reflejos de tus sentimientos, emociones que no eliges. No decides enojarte y disgustarse cuando alguien te ha criticado, ¡no más que decidirte a sorprenderte y atemorizarte cuando alguien se acerca sigilosamente y grita Boo! Simplemente sucede con o sin su cumplimiento. Las emociones generan respuestas automáticas para ayudarlo a evitar daños.
Esto puede hacer que encontrar la felicidad sea más elusivo. La naturaleza ha apilado fuertemente el mazo a favor de lo negativo. Considere el hecho de que casi todas nuestras emociones humanas básicas están lejos de ser cálidas y confusas, y bastante negativas y aversivas; por ejemplo, ira, miedo, disgusto, tristeza y sorpresa. La alegría es la única excepción favorable y brillante en la mezcla. No es que la naturaleza humana nos incline a odiar. Somos criaturas profundamente sociales que evolucionaron para proteger: a nuestros parientes, a nuestra tribu y a nosotros mismos.
Por lo tanto, no debe sorprendernos que haya muchas más palabras en nuestro lenguaje cotidiano para expresar sentimientos negativos. Robert W. Schrauf, Profesor Asociado de Lingüística Aplicada en Penn State, realizó un estudio que arroja luz sobre cómo las palabras proporcionan pistas sobre cómo las personas piensan y procesan las emociones. En este estudio, los investigadores pidieron a personas en Chicago y en la Ciudad de México que enumeraran los nombres de todas las emociones que pudieran pensar de forma espontánea. Estas palabras fueron categorizadas como negativas, positivas o neutrales.
Descubrieron que las personas, independientemente de su cultura o edad, saben significativamente más palabras para describir las emociones negativas que las palabras para describir las emociones positivas o neutrales. De todas las palabras que mencionaron los participantes, el 50 por ciento fueron negativas, el 30 por ciento positivas y el 20 por ciento neutrales. Y esta observación se mantuvo en todos los grupos de edad y culturas sugiriendo que esta era una tendencia humana compartida pan-culturalmente.
Esto también sugiere que no solo todos estamos predispuestos a pensar negativamente, también estamos más inclinados a involucrarnos más profundamente con estas emociones. Como resultado, pasamos más tiempo pensando pensamientos negativos. Eso es porque las emociones positivas nos dicen que todo está bien, así que ya no hay necesidad de pensar en ellas. Como resultado, estos momentos positivos aunque preciosos también son pocos. Por otro lado, las emociones negativas nos dicen que algo anda mal, por lo que es más probable que pasemos más atención, tiempo y energía procesando estos sentimientos. Como dice Schrauf, "las emociones negativas requieren un pensamiento más detallado, distinciones más sutiles. Entonces requieren más nombres. "Durante siglos, las culturas han desarrollado palabras más negativas porque esto ayudó a asegurar nuestra supervivencia y bienestar.
El lado bueno es que, a pesar de la baraja apilada, saber por qué existen estas emociones puede ayudarte a liberarte de su carga. Después de todo, vivimos en un mundo hoy donde la supervivencia es menos tenue que la de nuestros antepasados. Somos menos dependientes de estos sentimientos para protegernos. Esto podría darle más resolución para lidiar con ese texto sarcástico, cuando se da cuenta de que estas molestias no son exactamente tigres dientes de sable.
Y aunque en la minoría, la emoción de la alegría también es tan fundamental para la experiencia humana. Irónicamente, una de las mejores formas de experimentar la alegría es a través de la conexión humana y la compasión. Al darnos cuenta de que todos estamos conectados con la negatividad y que las palabras no pueden matarte, es posible que te sea más fácil perdonar y seguir adelante. Y eso podría traer más alegría a tu vida, aunque fugaz.