Los niños pequeños y el miedo a la muerte

Diez soluciones calmantes para ayudar a su hijo a superar un parche de preocupación.

Brandon Warren/Flickr Creative Commons

Fuente: Brandon Warren / Flickr Creative Commons

Algunos niños se preocupan mucho por la muerte, hayan perdido o no a alguien cercano. Para algunos, el disparador de la preocupación es una historia. Para otros, es ver un cementerio, o escuchar a familiares hablar de una muerte. Para otros, es la experiencia mucho más obvia de perder a alguien que aman o una mascota familiar. Independientemente de las circunstancias, los padres pueden ayudar a sus hijos a manejar las preocupaciones, para que no sean abrumadores.

¿Qué pueden hacer los padres para calmar las ansiedades relacionadas con la muerte?

  1. Tómalo en serio. Esté presente y disponible cuando su hijo hable sobre la muerte. Deja tu teléfono. Deje de descargar el lavavajillas. Comportarse como si los pensamientos o preocupaciones de su hijo sobre este tema le importasen.
  2. Se tranquilo y tranquilizador. No actúe preocupado por la salud mental de su hijo. Necesitan que seas el adulto aquí, la persona fuerte a cargo que los mantendrá a salvo.
  3. Afirma la dura realidad. No recubra los hechos, sino que sea amable y realista. Hábleles sobre la inevitabilidad del ciclo de vida y cómo se aplica a todo lo que está vivo. Plantas, animales, humanos. A su hijo le tranquilizará la verdad biológica práctica, y esto los ayuda a sentir que pueden confiar en que sus padres les digan la verdad. (Nota: utilice el término “morir” y no “ir a dormir”, a menos que también desee que su hijo desarrolle problemas para dormir).
  4. Se honesto y positivo. El mayor temor de los niños suele ser que ellos o sus padres mueran pronto. Hágales saber que planea estar por mucho, mucho tiempo. En términos de niño pequeño, es suficientemente honesto decir que está planeando vivir hasta los 100 años, hasta que tengan hijos propios y sus hijos tengan hijos. Si su hijo pregunta qué sucede después de que alguien muere, responda de la manera más positiva posible, sin hacerse mística (no desea asustar aún más a su hijo con ideas de fantasmas, ni hacer que piense que las personas o las mascotas han optado por ir a un lugar mejor colocar y dejarlos atrás). Puede hablar sobre las formas en que una persona (o mascota) vive en la memoria de las personas. “La abuela siempre estará conmigo, en mi corazón. Ella no viene más, pero todavía está aquí, en nuestros recuerdos “.
  5. Busque acciones que afirmen la vida. Habla sobre cómo estar vivo es una bendición, algo por lo que estar agradecido todos los días. Habla sobre las acciones que puedes tomar cuando estás vivo, formas de expresar esa gratitud. Puede ser tan simple como dar un paseo y apreciar toda la vida en el vecindario: la gente, las mascotas, los árboles, las plantas e incluso los molestos insectos. Puede ser más grande, como expresar aprecio a todas las personas que mejoran nuestras vidas a medida que las encontramos. Puede tomar la forma de expresión artística o aprender algo nuevo o participar en actividades físicas desafiantes.
  6. Asegure un equilibrio saludable. Al igual que los adultos, los niños son más saludables en cuerpo y mente cuando tienen un horario razonablemente predecible de siestas, comidas, acurrucamientos, tiempo de juego, tiempo de aprendizaje, tareas domésticas, tiempo al aire libre y el resto.
  7. Modela una actitud de gratitud. Exprese aprecio por el hecho de que su hijo esté vivo y en su vida. Apoye a su hijo a apreciar lo que es bueno en su vida. Se centrarán menos en sus miedos a medida que encuentran el placer de ayudar a los demás, centrándose en el bienestar de los demás. La gratitud tiene muchos beneficios, incluyendo un mayor bienestar, felicidad, energía, optimismo, empatía y popularidad.
  8. Instituya una Sesión de Preocupación diaria . Reserve una sesión especial de Preocupación de diez minutos todos los días, tal vez una hora antes de acostarse, para analizar los temores de su hijo. Pídales que hablen sobre lo que les preocupa. Esté presente, disponible y tranquilizador.
  9. Lea buenos libros para niños sobre la muerte. Estos incluyen And So It Goes , de Paloma Valdivia; Goodbye Mog , por Judith Kerr; The Goodbye Boo k, de Todd Parr; Ida Always , de Caron Levis y Charles Santoso; y más.
  10. Consulte a un profesional. Si las preocupaciones se agrandan y usted no puede calmar a su hijo, es hora de hablar con un profesional. Es posible que necesite ayuda para tratar las ansiedades de su hijo.

Para más ideas sobre las preocupaciones de los niños sobre la muerte:

The Fear Fix: Soluciones para los momentos de preocupación, pánico y ansiedad de cada niño , por Sarah Chana Radcliffe

“La comprensión de la muerte y el miedo a la muerte en los niños pequeños”, por Virginia Slaughter y Maya Griffiths

“Los niños y el miedo a la muerte”, por Ellen Himelfarb

“La comprensión de la muerte de los niños pequeños”, por Virginia Slaughter

“Muerte: cómo hablar sobre esto con niños pequeños”, por Raising Children Network

“Ayudando a su hijo a lidiar con la muerte”, por KidsHealth

“Cuando los niños temen a la muerte”, por Maggie Dent

“Cómo ayudar a los niños con tartofobia”, por Lisa Fritscher

“Top libros infantiles sobre la muerte y el duelo”, por Holly Web