No siempre fue así, pero el médico familiar promedio es cada vez más consciente de que los trastornos alimenticios son una enfermedad psicológica, a menudo un mecanismo de afrontamiento ante el estrés abrumador, el dolor emocional, el trauma o la baja autoestima. Los médicos reconocen que la anorexia, la bulimia y los trastornos por atracones pueden tener consecuencias físicas graves y son más rápidos para recomendar el tratamiento. Los criterios diagnósticos para la anorexia y la bulimia son claros, y hay una gran probabilidad de que cuando los pacientes son diagnosticados temprano y busquen atención de un especialista en trastornos alimentarios, su salud mejore.
Pero la gran mayoría de los casos de trastornos alimentarios, entre el 50 y el 70 por ciento, caen en la zona gris del diagnóstico de EDNOS o trastorno alimentario no especificado. Sí, es un nombre terrible, y no es tan fácil de entender como "anorexia" o "bulimia". Algunos ejemplos de pacientes que padecen EDNOS son las mujeres que cumplen con todos los criterios diagnósticos de anorexia pero aún tienen su período, la persona con síntomas de bulimia cuyo peso es normal, o el individuo que se atraganta solo una vez en vez de tres veces a la semana. En 1994 se agregó EDNOS a la última versión de la Biblia de los trastornos mentales, el Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales (DSM) de la Asociación Americana de Psiquiatría -IV. Es una afección algo borrosa, y es particularmente común entre los adolescentes, cuyas conductas no son tan graves o arraigadas como las de los pacientes mayores.
El problema es que con demasiada frecuencia los pacientes con EDNOS no son tomados en serio por sus médicos. La especialista en psicología y trastornos alimentarios, Dra. Margo Maine, llama a los enfermos de EDNOS los "hijastros olvidados" del mundo de los trastornos alimentarios.
Como padres, es importante tomar en serio este diagnóstico: no asuma que el problema de su hijo es insignificante y no necesita tratamiento. Un paciente con EDNOS puede estar en tanto peligro físico como el clásico anoréxico o bulímico, y sufrir la misma angustia emocional. En muchos pacientes, es posible que vea resultados más pobres y tasas de mortalidad más altas que en aquellos con trastornos en toda regla, en parte debido a la falta de seriedad con la que se trata a los pacientes con EDNOS.
En la experiencia de Marcia, el asesoramiento nutricional para pacientes con EDNOS está cubierto en la misma medida que el asesoramiento para la anorexia y bulima si la política del paciente cubre la orientación nutricional.
Donde se encuentra con problemas, dice Marcia, "es cuando el paciente necesita solicitar 'beneficios extracontractuales', lo que significa que cuando tengo que presentar un caso con la compañía de seguros que el paciente merece cobertura por encima de lo que permite su póliza". La mayoría de las políticas de Marcia en la región de Nueva Inglaterra solo cubren tres consultas de asesoramiento nutricional por año, sin importar el diagnóstico. Una tendencia positiva, dice Marcia, es que cada vez más compañías de seguros permiten visitas nutricionales ilimitadas cuando presenta un buen caso para un paciente que padece anorexia o bulimia. No tan positivo es que este año, señala, "estoy descubriendo que a menos que el paciente tenga un peso inferior al normal, mi solicitud es denegada". Este enfoque descarta la cobertura para una buena parte de los pacientes con EDNOS.
La próxima versión del DSM, el DSM-V, se encuentra ahora en las etapas de planificación, y ahora se está redactando una definición más refinada de EDNOS. Estén atentos a la publicación de blog de Marcia sobre cómo la definición DSM-V de EDNOS parece estar perfilando.
Cuídate,
Nancy
Marcia Herrin y Nancy Matsumoto son coautores de The Parent's Guide to Eating Disorders. Marcia es la autora de Nutrition Counseling in the Treatment of Eating Disorders
