Esta publicación fue co-escrita con Mitchell M. Handelsman, PhD, cuyo blog es "The Ethical Professor" y coautor del libro Ethics for Psychotherapists and Counselors.
La reunión inicial entre los clientes potenciales y el psicoterapeuta es de vital importancia [Anderson & Handelsman, en prensa]. Comprar el terapeuta adecuado es una inversión importante en tiempo y dinero. Antes de comprometerse con la relación, el cliente potencial necesita algunas respuestas a preguntas importantes. En publicaciones anteriores del blog, donde hablamos sobre comprar un psicoterapeuta y qué buscar, sugerimos preguntas a clientes potenciales que pueden pedirle a los terapeutas que tomen buenas decisiones y, en última instancia, respondan la pregunta: "¿Es este terapeuta el terapeuta adecuado para mí?" En esta entrada tratamos el tema de la ética de cobrar dinero por la primera sesión.
Recientemente escuchamos a la profesional de salud mental y estudiante graduada, Katherine Morris de Seattle, que escribió:
Estoy obligado a realizar un año de asesoramiento personal durante mi programa de formación doctoral (que creo que es un buen requisito) y he encontrado lo siguiente entre muchos, si no la mayoría de los psicólogos enumerados por mi proveedor de seguro de salud.
Con demasiada frecuencia, los consejeros y psicólogos no ponen a disposición del público ninguna información básica sobre ellos, aparte de dónde fueron a la escuela y su número de licencia, pero eso no dice casi nada. En su lugar, intentan hacer una cita con el cliente potencial, para responder las preguntas más básicas, y cobran los usuales $ 150 solo para responder preguntas como: ¿Cuál es su orientación teórica? … ¿Por qué debería un posible cliente pagar $ 150 a cada psicólogo mientras están buscando un "mejor ajuste"?
Nuestra pregunta es, "¿Es esta práctica ética o no ética?"
¿Es esto una señal de futuro comportamiento poco ético futuro? ¿O es esta una bandera verde que representa una buena práctica por un terapeuta que también es una buena persona de negocios?
Una forma de ver esta tarifa inicial es que los psicoterapeutas se ganan la vida hablando con la gente, y ciertamente tienen derecho a cobrar por su tiempo. Los médicos pueden (y lo hacen) cobrar por los chequeos, incluso cuando no existe una condición médica y no se produce ningún tratamiento. Planificadores financieros, contadores y abogados cobran por las consultas. Podría argumentarse que cobrar por una sesión inicial podría alentar a los clientes a tomarse la entrevista más en serio.
Otro argumento que se ha avanzado (¡y no solo por los terapeutas!) Es que una primera sesión gratuita podría ser una gran incentivo para algunos clientes. (En consecuencia, algunas personas han recomendado dar la última sesión gratis).
Por otro lado, podría argumentarse que cobrar por una sesión que consiste principalmente en responder a las preguntas de los clientes y no en evaluar las situaciones, necesidades o personalidad de los clientes, podría ser -o dar la apariencia de ser- una forma de hacer una dinero rápido. Esto podría ser especialmente cierto en la era de Internet. Como dice Morris, "¿Por qué no tienen sitios web con información sobre su orientación teórica y cómo ven la naturaleza humana, etc.? Hoy no hay excusa para no tener ni siquiera un solo perfil de página web que brinde esta información básica ". Esto podría ser especialmente cierto, ya que cada vez se anima más a los clientes a comprar terapeutas.
Por lo tanto, una opción para los psicoterapeutas para practicar una ética positiva es proporcionar información realmente útil en una página web. A corto plazo, esta práctica puede costarle a los psicoterapeutas la oportunidad de ganar los $ 150. Pero a largo plazo, creemos que dichos terapeutas obtendrán los beneficios económicos y emocionales de tener reputaciones como profesionales honestos que se preocupan tanto por las personas como por sus ganancias. Por supuesto, los terapeutas son éticamente responsables de proporcionar información precisa y útil. Morris habla de un terapeuta en Seattle que "tiene una sola página de anuncios en Psychology Today, sin información sobre su marco teórico, solo una larga lista de lo que 'especializa'. De hecho, la lista es tan larga que no pudo ¡posiblemente sea un verdadero especialista en todas esas cosas! ". Nos recuerda a los" Chicos del Automóvil "en NPR que se ríen de los garajes con letreros que dicen:" ¡Nos especializamos en todas las marcas extranjeras y nacionales! "¿Los terapeutas que tienen tales avisos se dan cuenta? qué tan inane eso suena? ¿No es ético ser estúpido?
Cuantos más terapeutas informativos (útiles) proporcionen en sus páginas web, más justificados están en cobrar por sus primeras sesiones. Después de todo, pueden alentar y esperar que los clientes ya hayan asumido cierta responsabilidad por su propio proceso de terapia. Una opción aquí es cobrar una tarifa reducida por la primera sesión, tipo de "división de la diferencia".
Para agregar una capa más de excelencia ética, algunos terapeutas cobrarán por la primera sesión si el cliente continúa, pero no si el cliente decide no regresar. Creemos que este arreglo es una bandera verde; beneficia a ambas partes, siempre que el terapeuta diga la verdad y no esté motivado para decir nada solo para hacer que el cliente regrese. (Sin embargo, cuanta más información haya en la página web, menos podrá hacer esto el terapeuta). Los clientes potenciales que están comprando para un psicoterapeuta pueden sentirse menos beneficiados, y los terapeutas pueden sentir que no importa lo que suceda en el primera reunión, no están comprometiendo sus necesidades financieras teniendo siempre la visita inicial gratis.
Morris sugiere (y reporta usar en su propia consulta con gran éxito) una opción más: una garantía de devolución de dinero. Muy respetuoso de los clientes, ¿eh?
Cualquiera que sea su política, los terapeutas deben tener claro cuál será el costo y cuáles son las opciones. También necesitan practicar la beneficencia y respetar la autonomía de los clientes al no evadir las preguntas de los clientes sobre los costos, la duración potencial del tratamiento, las estrategias de tratamiento y otros factores importantes.
Referencia:
Anderson, SK, y Handelsman, MM (en prensa). Un enfoque positivo y proactivo a la ética de la primera entrevista. Revista de psicoterapia contemporánea.
