Problema para resolver? Nunca pensaste que podría ser tan fácil

Una nueva investigación muestra cómo usar una herramienta de resolución de problemas que ya tiene

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Tanisha * estaba frustrada. Su jefe quería que terminara un trabajo que cualquier persona razonable sabría tomaría al menos unas semanas, pero su jefe lo quería para el final de la semana.

Ivar * y su novia estaban encerrados en una discusión en curso. “Ella dice que necesito ponerme en contacto con mis sentimientos”, me dijo. “Ni siquiera sé de qué está hablando. Sé lo que siento. Simplemente no voy por ahí hablando de eso todo el tiempo “.

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Enfrentando un problema que simplemente no puede resolver Si es así, no estás solo. Sentirse como si no supiera qué hacer en una situación difícil es sorprendentemente común, incluso entre personas altamente exitosas y extremadamente competentes. De hecho, escribe Melody Wilding, coach de vida y conferencista de TED: “Muchos alumnos de alto rendimiento tienen problemas para pensar que son un fraude y que son incompetentes, a pesar de su historial de logros”.

Hay una serie de factores que pueden contribuir a su dificultad para encontrar una solución, incluidas la duda de sí mismo, la ansiedad y / o la depresión, la presión de los compañeros y la presión del trabajo, y la falta de práctica en la resolución de problemas. Pero hay otra área que he encontrado que a menudo está ligada a cualquiera de estas otras dificultades: una falta de imaginación.

“Fracaso de la imaginación” es una frase que se usa a menudo después del hecho para explicar por qué ocurrió una tragedia en particular o un proyecto específico resultó contraproducente. Mi colega de PT, Gary Klein, ofrece el inquietante ejemplo de un accidente de avión que ocurrió en parte debido a la imposibilidad de imaginar un rango de posibilidades.

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Pero en mi experiencia, la incapacidad para imaginar otras posibilidades es una dificultad común hoy en día porque estamos entrenados desde muy pequeños para enfocarnos en la “realidad” (que, por cierto, tiene muchas definiciones diferentes) y no en lo “irreal” material generado por nuestra imaginación

Sin embargo, la imaginación puede sacarnos de los puntos complicados y ayudarnos a desentrañar situaciones difíciles, en casa o en el trabajo, en proyectos o en relaciones. Imaginar, desde la misma raíz que la imagen, es “formar una imagen mental de (algo no presente)”. Por supuesto, hay una variedad de imágenes mentales que pueden entrar en la imaginación, desde fantasías de dinosaurios que invaden el mundo hasta monstruos en el armario para amigos imaginarios, para poder volar. Muchos de nosotros aprendemos de niños a ignorar esas fantasías.

Sin embargo, cuando hacemos a un lado todo nuestro mundo de fantasía, también a menudo hacemos a un lado la capacidad de imaginar diferentes escenarios desde el que está causando problemas. En otras palabras, perdemos una de las herramientas más importantes que tenemos para resolver problemas.

Mi colega de PT, Amy Fries, escribe sobre el poder de las ensoñaciones diurnas así como sobre algunos de los problemas que pueden ocurrir cuando soñas demasiado. Susan K. Perry, también colega de PT, describe cómo “soñar despierto para ordenar puede desbloquear tu creatividad“. En mis propios escritos sobre estas fantasías diarias sorprendentemente comunes, he hablado sobre cómo los sueños diurnos son una conversación privada e interna entre diferentes partes de ti mismo

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Los sueños y las fantasías son una forma de desarrollar los “músculos” de tu imaginación. Obviamente, fantasear demasiado puede interferir con lograr cosas en tu vida. Pero no es suficiente fantasear hacer lo mismo.

En un estudio publicado en 2017, un grupo de investigadores descubrió que soñar despierto, o “distracción mental”, es un signo de inteligencia y altos niveles de función cerebral. Las personas que son buenas resolviendo problemas complicados a menudo pueden hacerlo precisamente porque dejan que sus mentes divaguen un poco.

“Trato de imaginar diferentes escenarios posibles en mi cabeza”, dijo una ejecutiva senior cuando le pregunté cómo había resuelto el problema de algunos de los problemas complicados que enfrentaba a diario. “Realmente me dejé ir a la ciudad con algunas de las imágenes. Y luego empiezo a sacrificarlos. De hecho, no empiezo con los más realistas. Intento preguntarme qué podría ser útil a partir de las ideas más locas que estoy teniendo “.

Por ejemplo, me dijo, en un momento su personal comenzó a quejarse del ruido de la construcción que provenía de una compañía que estaba sobre ellos. “Tenían mi simpatía, nos estaba volviendo locos a todos”. Pero lo primero que pensé fue que no había nada que pudiera hacer al respecto. Y luego empecé a imaginar varias soluciones posibles.

“Consideré la insonorización de toda nuestra oficina. Fue una idea loca, escandalosamente costosa, que no se pudo implementar, pero me permití disfrutar de ella por un tiempo. Seguí imaginando toda la oficina en total, bendito silencio. Tenía una imagen de todos nosotros envueltos en un suave material de algodón. Todo estaba loco. Pero no fue la única imagen que tuve. Pensé en ir a la gente de arriba y darles una idea. Eso no iba a suceder, por una serie de razones, la más importante es que tenían derecho a hacer su construcción, tal como lo haríamos si lo necesitáramos.

“Pensé en pedirles que hicieran su trabajo los fines de semana y por la noche, pero sabía que eso tampoco iba a suceder, ya que ese tipo de arreglo es difícil y costoso y a menudo va en contra de los códigos de ruido de la ciudad. Pero seguí dejándome imaginar las posibilidades.

“Creo que podrías llamarlo lluvia de ideas interna, simplemente nadie más estuvo involucrado en eso conmigo”. Y finalmente, se me ocurrió una solución que era en parte loca y en parte totalmente racional. En primer lugar, lo discutí con mis superiores y les dije que estaba pensando que sería útil abrir una conversación con la gente del piso de arriba. Hicimos una lluvia de ideas y mi gran jefe estuvo de acuerdo en que podríamos hacerlo diplomáticamente, pero ver si tenían alguna sugerencia posible para cortar el ruido. Y luego salté la segunda parte, más loca: ¿qué tal una habitación silenciosa, en un piso diferente de nuestro edificio, para que nuestro personal se turnara para pasar parte del día?

“Al principio, todos rechazaron mi idea. No era realista, demasiado complicado, demasiado caro. Pero finalmente, eso es en realidad lo que hicimos. Eso, y el hecho de que la empresa de arriba accedió a tratar de concentrar su trabajo más ruidoso en momentos fuera de servicio siempre que fuera posible, y que también nos dieron una fecha final para la construcción, que dio a todos la sensación de que al menos sabíamos que terminaría en algún punto, fue un gran paso para ayudar a todos a volver a hacer su trabajo. Y me consiguió un ascenso “.

Cuando Tanisha comenzó a permitirse imaginar las posibilidades en torno a su asignación de trabajo imposible, estaba nerviosa. “Todo lo que estoy pensando”, dijo, “es entrar y decirle a mi jefe que está pidiendo algo que no puedo hacer. Y ser despedido. “Pero pronto descubrió que también tenía otras fantasías. “Pensé en pedirle que se reuniera conmigo y hablar sobre cómo se imaginaría logrando todo esto. Pero eso sonó como que no podía hacer mi trabajo “. Eventualmente, Tanisha se dio cuenta de que podía decirle a su jefe que estaba preocupada de que esta era una tarea más grande de lo que ninguno de ellos se había dado cuenta y que le gustaría discutir las prioridades. Para prepararse para la reunión, ella separó la gran tarea en segmentos más pequeños, que luego presentó a su jefe. “Ella estaba impresionada y agradecida”, dijo Tanisha. “Tenía claro que no estaba eludiendo mi trabajo, pero que estaba pensando en formas de asegurarme de que se hizo bien. A ella parecía gustarle eso “.

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Ivar decidió llevar a su novia a su viaje en situaciones imaginarias. “Le pregunté qué pensaba que iba a mirar y sonar como si estuviera hablando de mis sentimientos”, dijo. “Algunas de las conversaciones se pusieron realmente tontas. Pero de repente, me di cuenta de que lo que realmente quería decir era que quería saber que la entendía cuando me contaba sus sentimientos. Temía que, como nunca había hablado sobre mis sentimientos, no entendía de qué estaba hablando o qué sentía. No fue fácil, pero comencé a imaginarme a mí mismo sintiendo algunas de las cosas de las que hablaba; y compartí algunas de mis imágenes con ella. ¡Y eso pareció marcar una gran diferencia! ”

Lejos de interferir con la vida cotidiana, las imágenes mentales creadas por su imaginación pueden ayudarlo a resolver una amplia gama de problemas. La próxima vez que se enfrente a una situación difícil que parezca imposible de resolver, deje que su mente se vuelva loca durante unos minutos. ¡Y luego revisa esas locas imágenes mentales para ver si alguna de ellas te ofrece algunas posibilidades realistas!

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