Psicología del desierto

Fuente: foto de Jenni Ogden

La observación de aves es un pasatiempo interesante. Una manera de pasar el tiempo de hecho. Mi esposo y yo acabamos de regresar de un campamento en el Outback en el extremo norte de Queensland, Australia, donde se encuentran muchas novelas "románticas", como la hija del propietario recientemente fallecido que ha decidido hacerse cargo de la estación de ganado y canguro de un millón de hectáreas ha estado en su familia durante generaciones y se enamora del robusto ganadero. O tal vez sea una chica de la ciudad de Sydney o incluso de Nueva York o Londres que decide tomarse unas vacaciones de trabajo en Australia como niñera o tutora de los hijos del terrateniente. Se enamora del robusto hijo del terrateniente.

Aquí está la verdad. Las estaciones de Outback no son románticas. La casa puede ser divagable y tener amplias terrazas románticas a lo lejos, pero la casa está constantemente llena de polvo y el jardín es polvo; a menudo rojo (muy fotogénico), pegajoso y se mete en todo. No se puede salir. El sol brilla y alcanza cuarenta grados centígrados (104 grados Fahrenheit) bastante a menudo durante el día (más alto a veces, y puede caer casi congelado por la noche). Esto está bien si está durmiendo en la casa de campo polvorienta pero no tanto en una tienda de campaña inclinada en el polvo rojo bajo la fructífera y dichosa higuera. Luego están los murciélagos frugívoros que también descubrieron la higuera y pasan toda la noche peleando batallas chirriantes sobre la mejor fruta. Cada murciélago tiene una envergadura de ala de más de un metro. Podría haber un centenar de festejos en una higuera debajo de la cual se tira la tienda. Dejan caer la fruta masticada en la carpa, pero lo que es peor es que dejan caer sus excrementos tóxicos que tienen que quitarse por la mañana o van a comer a través de la carpa y la pintura en su 4WD.

Luego están todas las cosas que envenenan a uno en Australia. Serpientes, insectos, cocodrilos (aunque es probable que te agarren y te hagan rodar bajo el agua si acampas en un Parque Nacional o una estación de ganado cerca de una zona pantanosa cerca de la costa), ¡e incluso las plantas pueden matarte! La verdad es, por supuesto, que las posibilidades de que alguna de estas cosas te envenenen o te maten son muy escasas a menos que seas muy tonto o muy desafortunado. Aún así, pone a muchas personas fuera de un campamento, o incluso yendo a Australia. Pero no te olvides del robusto hombre de ganado que mastica hierba. No hable mucho, "Gidday" si tiene suerte, pero ¿quién sabe cómo podrían ser en la carpa?

Entonces, uno podría preguntarse, ¿por qué ir a acampar en el Outback? ¿Y qué tiene que ver con la psicología? Volver a mi oración de apertura. Observación de aves. Las aves en Australia lo valen. Son numerosos, coloridos y en todas partes. No soy realmente un observador de aves excepto por asociación. Tengo algunos buenos binoculares y puedo reconocer bastantes aves diferentes y nombrarlas aproximadamente de manera correcta. Por ejemplo, el Azor marrón, que es gris, y el Azor gris, que es blanco. Así que aquí estamos, caminando, tropezando a lo largo de uno de los vastos ríos (completamente seco durante décadas a la vez), nadie en el mundo sabe dónde estamos, y ningún otro ser humano a millas de nosotros. Cuarenta grados. El esposo, que es el ávido observador de pájaros, me deja sentado a la sombra de un Grevillea (un árbol sin frutas, pero con muchas flores que atraen a los pájaros) mientras camina más allá del lecho del río en busca de nuevas aves para agregar a su ya identificó más de 400 especies australianas. Resulta que hay un pequeño charco de agua verdosa cerca del polvoriento banco de adobe en el que estoy posado (habiendo comprobado que no hay serpientes visibles desde mi posición). Me siento como una piedra, muerta, silenciosa, y pronto los pajaritos, los pinzones, los comedores de miel y los pájaros solitarios vienen a beber. Muevo mis binoculares a mis ojos muy lentamente, como me han enseñado. No pienso en nada más que en el presente. (Mejor que mindfulness cualquier día, aunque más caliente). Dejo caer mis binoculares y descanso mis cansados ​​brazos (los binoculares se vuelven muy pesados ​​después de un tiempo). Tomo un sorbo de mi agua caliente. Me pregunto si mi esposo alguna vez regresará y si no sabe cómo encontraré mi camino de regreso al campamento.

Azor marrón

Fuente: Ben Fredericson, Flickr, Creative Commons

Luego, sin previo aviso, un gran pájaro vuela hacia mi cabeza, bajando sobre el lecho del río y hacia el sol, sin verme sentado y quieto a la sombra. Me agacho justo cuando me ve y cambia su trayectoria de vuelo y se acerca a mi sombrero, casi quitándoselo. Me siento con cautela y miro hacia atrás. Una hermosa Brown Goshawk está sentada en una rama a dos metros de mí, a la altura de los ojos. Él me mira y yo a él. Permanecemos así por unos minutos, y noto todas sus características, como me enseñaron a hacer, para poder identificarlo más adelante con la ayuda de su esposo. (En este momento, solo sé que él o ella es un ave de rapiña). Luego lánguidamente vuela hasta el pequeño pozo de agua que está a dos metros de mí, al otro lado, toma un trago y rema y se sienta en el agua fría durante unos minutos. Inclina su hermosa cabeza y lanza una penetrante llamada keek-keek-keek. Todos los otros pájaros se vuelven locos desde sus escondites en los árboles circundantes. Ellos saben que son posibles presas. Luego de haber perturbado satisfactoriamente la paz, el azor se aleja, baja por el lecho del río, y desaparece. Cuando mi esposo regresa treinta minutos después, habiendo visto muy poco interés en el camino de las aves, él me cuenta acerca de la conmoción que escuchó. "Debe haber sido un ave de rapiña", dice.

Nos sentamos junto al abrevadero sin hablar o nos movemos durante otros noventa minutos hasta las 5 p. M. Cuando los pájaros tomarán una última copa antes de acostarse (a las 6:30 p. M. Está oscuro en los trópicos). Pero mi raptor no regresa. Mi esposo dice que no lo hará ya que tomó su bebida ese día.

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Los azores marrones no son poco comunes en Australia, pero ver a uno salvaje tan cerca y tan sin miedo es. Y es una experiencia especial y de hecho una que habla a nuestra psicología más profunda. Es la razón por la que vamos a acampar, y por qué podría pensar en una experiencia en el desierto para usted y su familia la próxima vez que planee sus vacaciones de su estresante vida cotidiana. Más barato que un terapeuta. Y mucho más divertido.

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