Una pregunta simple para los humanos modernos que quieren ser felices

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Físicamente, la vida es más fácil que nunca para la mayoría de las personas la mayor parte del tiempo. Pero psicológicamente a veces parece mucho más difícil de lo que necesita ser. ¿Porqué es eso?

En esta publicación, y en el video complementario, consideraremos dos personajes imaginarios de la historia del universo, Grok y Bill, y luego consideraremos algo de lo que ha cambiado desde el momento en que Grok vivió (hace aproximadamente 50,000 años) hasta el momento en que vivió. qué Bill vive (hoy).

Grok

Grok se despierta en la sabana con el sol naranja saliendo por el horizonte y se pone a trabajar. No es el mejor cazador de la banda, pero hace una lanza afilada y resistente. Los ñus están migrando a través del área y todos se están preparando para la gran cacería. Los mejores cazadores necesitan nuevas lanzas, y Grok está agregando algunos toques finales.

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El hijo de Grok, Wug, de 6 años, se sienta a su lado y Grok le explica lo que está haciendo a medida que avanza. Bienvenido a la escuela de Grok. Grok se enorgullece de su trabajo. Hace mejores lanzas hoy que hace un año. Y espera hacer incluso mejores lanzas en el futuro.

La banda de Grok lo necesita. Las cacerías son más exitosas porque sus lanzas funcionan muy bien. Y Grok necesita a los cazadores expertos. En sus manos, las lanzas no funcionan tan bien. Grok también necesita a los miembros de la tribu que saben dónde encontrar la fruta y el almidón que alimenta a la tribu cuando la caza es escasa.

Se deben hacer docenas de cosas para mantener a todos vivos y sanos, y entre los adultos sanos todos tienen algo en lo que son mejores. Todos se sienten necesitados. Y todos apreciamos lo valioso que todos los demás son para el éxito de la tribu.

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La tribu de Grok tiene un líder. Pero si a otros no les gusta la dirección que está siguiendo, no la siguen. Cuando llega el momento de tomar decisiones, todos tienen voz. El líder necesita a todos los demás tanto como lo necesitan. Y no tomó mucho trabajo lograr que todos participaran en la cacería del día siguiente.

Cuenta

Bill se despierta en un sudor frío. Son las 2:30 a.m. Ningún león lo está persiguiendo. Los recibos son pagados Él y su familia están seguros y saludables, y viven en un agradable vecindario suburbano.

Pero Bill siente terror. Su vida está a la mitad. Y, si sus niveles actuales de estrés continúan, es más de la mitad. Y aún no ha hecho nada con su vida, realmente no. Bill piensa que cada vez es más probable que, cuando muera, fallezca.

Hace años, Bill se propuso ganar varios millones de dólares. Hoy él apenas está pagando las facturas.

El padre de Bill creó un negocio exitoso en su juventud y ahora bebe martinis junto a su piscina en su mansión pontificando sobre cómo la mayoría de la gente no sabe cómo trabajar y no le importa un comino Estados Unidos o Dios. Bill tiene otros pensamientos sobre política y religión (y sobre cómo su padre hizo su dinero), pero Bill nunca habla claro. Se siente indigno de hablar. Después de todo, si no ganas mucho dinero eres perezoso o estúpido. El dinero es voz Y Bill no tiene suficiente. Bill odia visitar a sus padres y sentarse a la mesa escuchando las palabras de su padre, y sintiéndose incapaz de desafiar las quejas unilaterales.

La vigésima reunión de la escuela secundaria de Bill se acerca y él no está seguro de querer ir. Él tenía tal promesa en la escuela secundaria. ¿Qué pensarán los demás cuando se den cuenta de que no es tan exitoso como esperaban que fuera?

La esposa de Bill solo puede adivinar por qué está tan preocupado y malhumorado. En su mayor parte, Bill guarda sus sentimientos para sí mismo. Y será mejor que vuelva a dormir. Su alarma suena en 3 horas y necesita levantarse de la cama para poder llegar a tiempo a su trabajo.

¿Quién tiene la mejor vida?

Grok vivió una vida feliz y significativa, y Bill está deprimido e insatisfecho. Obviamente, esos son perfiles unilaterales. No todos en el mundo moderno están descontentos. Y hubo muchos momentos de miseria en la sabana.

La vida probablemente no era mejor hace 50,000 años de lo que es ahora, considerando todo. Más mujeres murieron en el parto. Los hombres murieron más en la batalla. Las enfermedades infecciosas mataron a más personas. No hubo jacuzzis ni videojuegos. Y no había Internet.

Y no todas las tribus eran iguales. Algunos fueron probablemente grupos bastante felices. Y algunos contenían matones violentos que eran difíciles de evitar. Algunas tribus mataron a miembros ancianos cuando ya no eran útiles. Y, si una persona descubriera que sus necesidades biológicas estaban fuera de sintonía con los valores de la tribu, se encontraría con una vida difícil y sin un lugar adonde ir para alejarse de ella.

Pero estas dos caricaturas ayudan a allanar el camino para una pregunta: ¿Parte de nuestra infelicidad se debe a las características de nuestro entorno moderno?

El hardware básico de la mente humana ha cambiado mucho en el último millón de años, pero no tanto en los últimos 50,000 años. La tecnología y la cultura, por otro lado, han cambiado drásticamente en los últimos 50,000 años. Y eso significa que nuestras mentes podrían ser mejores para enfrentar los desafíos de la vida tribal de la vieja escuela que para enfrentar los desafíos del mundo moderno.

En la tribu era más fácil sentir un sentido de pertenencia, respeto mutuo y necesidad mutua. Era fácil desarrollar una habilidad y convertirse en el mejor del "mundo conocido" en algo que a otros realmente les importaba. Se compartieron los valores y se entendieron las motivaciones.

Hoy las cosas son diferentes. En muchos sentidos, nuestras vidas son mejores. Y de muchas maneras nuestras vidas son peores. Y, si la tasa de cambio tecnológico se está acelerando, deberíamos esperar más de ambos.

Si tuviera que elegir entre la sabana primordial y la vida moderna, sé que me quedaría con la vida moderna. Y tomaría la decisión en un abrir y cerrar de ojos. Pero a veces no puedo evitar soñar románticamente algunas de las cosas que parece que hemos perdido. Y eso me lleva a una pregunta: ¿podemos tener nuestro pastel y comérselo también? O ponlo más precisamente:

Pregunta para llevar a casa: ¿Podemos disfrutar de todos los beneficios de la vida moderna, mientras restauramos algo de lo que la vida moderna nos ha costado?

¿Ahora que?

En futuras publicaciones, consideraremos si podemos tener nuestro pastel y comérselo también. Examinaremos las necesidades psicológicas básicas de los humanos, y veremos las características del mundo moderno que no parecen funcionar muy bien con nuestras psicologías. Y consideraremos formas en que podemos cambiar las cosas a nuestro favor.

Aquí hay algunas preguntas más específicas que ya puede hacerse en este punto de la discusión:

1. ¿Te sientes libre de vivir tu vida de una manera que sea consistente con tus valores más profundos? ¿O a veces siente que un miembro de la familia, un jefe u opinión pública lo está obligando a hacer cosas o decir cosas que están fuera de sintonía con sus valores más profundos?
2. ¿Sientes que tienes una habilidad que te convierte en un recurso recurrente para las personas que amas? ¿O sientes que eres prescindible y fácil de reemplazar en la vida?
3. ¿Sientes que tienes relaciones de respeto mutuo y necesidad mutua? ¿O te sientes alienado y solo la mayor parte del tiempo?

La primera pregunta es sobre "Autonomía". La segunda pregunta sobre "Competencia". Y el tercero sobre "Relación".

De acuerdo con la teoría de la autodeterminación, esas son las principales necesidades psicológicas humanas. La sugerencia es que el mundo moderno puede frustrar esas necesidades a veces. Y, de aquí en adelante, consideraremos formas de obtener más autonomía, competencia y relación en nuestras vidas, mientras seguimos disfrutando de todas las partes buenas de la vida moderna.

Notas:

* Esta publicación es una versión modificada de la introducción a "Detener el establecimiento de objetivos que no te hacen feliz".

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