¿Puede una sola dosis cambiar su vida?

Drogas y tiempo

¿Podría tomar esteroides cambiar toda su vida?

Mi paciente no estaba pensando en eso. Solo quería tener grandes músculos. Realmente grande.

Lo habían atrapado con las manos en la masa con jeringas en su mochila. Sus padres querían saber qué eran y por qué estaban allí.

• Lo que los niños con autismo quieren que sepas
• Anorexia 101
• Un compañero de Prairie Vole
• Lo que te falta cuando ves a una persona con discapacidad
• Refrescante honestidad sobre nuestras percepciones "irracionales" de riesgo.

No pasa nada, les dijo. Solo algunos esteroides anabólicos que obtuve de un chico en el gimnasio. Todos los usan. Están a salvo.

Sus padres no lo creyeron. Sabían que eran ilegales y temían peor. Lo enviaron a verme.

Era alto, muy musculoso y muy brillante. Cuando le dije que la gente no sabía los efectos a largo plazo de estas drogas, no estaba impresionado. Mientras explicaba los estudios que mostraban aterosclerosis, problemas sexuales, cambios de humor, se interesó más.

• Sosteniendo un espejo hasta "sesgo de sombrero blanco" en investigación
• La promesa de la genética y el autismo
• Recuerdos de Iris Chang: De los ojos de una madre
• Una nueva base en el cerebro para la democracia, el derecho y la ciencia
• Los hombres tienen cerebros más grandes, entonces, ¿qué significa eso?

Cuando le dije que las chicas generalmente no perseguían a hombres que se parecían al Increíble Hulk, comenzó a pensar en dejar las drogas.

Y estudios más recientes demuestran dos cosas: primero, en los animales, los esteroides conducen a núcleos extra en los músculos y habilidades permanentes para aumentar el tamaño muscular. En segundo lugar, los levantadores de pesas que dejaron de tomar esteroides continúan teniendo ventajas atléticas años después del uso. Los efectos fueron tan grandes que los autores argumentaron para prohibir para siempre a todos los "dopadores" de los deportes competitivos.

Las drogas hacen mucho más que cambiar nuestras vidas en este momento. Las drogas nos cambian a través del tiempo.

¿Cuándo está eso fuera de mi sistema?

Es una pregunta común de muchos pacientes. Este antibiótico que tomé por una infección sinusal me causó un verdadero dolor de cabeza. También me deprimió.

Tonterías, les dice su internista. La mayoría de los antibióticos no entran en el cerebro. No se puede deprimir con los antibióticos, se les dice.

De acuerdo, el paciente responde, ¿cuándo estará "fuera de mi sistema"?

Obedientemente, el internista observa la vida media -cuánto tiempo tarda un fármaco en "desintoxicarse" -cambió al hígado a químicos diferentes e inefectivos, o lo arrojó a través de la orina y la piel.

Muchas drogas tienen una vida media de solo horas. Lo que significa que para algo cuya vida media es de ocho horas, la mitad se ha ido en un tercio del día; tres cuartos en 16 horas; siete octavos en 24 horas. El internista le asegura al paciente que el medicamento desaparecerá "en un par de días".

Esa es la respuesta incorrecta.

Tiempo Biológico

Los antibióticos son proveedores específicos de genocidio. Borran poblaciones enteras. El asesinato masivo es seguido por oleadas de guerras donde los premios son territorio e influencia.

Estos "ciudadanos" pueden carecer de todos los derechos humanos. Pero eso no significa que sus vidas no nos afecten.

Los cien billones de bacterias en nuestras entrañas ahora se analizan en aproximadamente 5000 grupos. Limpie a los principales grupos de ellos y las guerras entre bandos que estallaron Chicago en la década de 1920 parecen desaparecer burbujas en una taza de té.

Después del uso de antibióticos, Clostridium difficile puede obtener un punto de apoyo más grande en alguna parte del intestino delgado. Un poco demasiado grande y puede matarte; Aproximadamente 13,000 estadounidenses mueren de esa manera cada año.

Pero los efectos a más largo plazo? Casi nunca mirado. Un resultado curioso, ya que las poblaciones bacterianas ahora están relacionadas con el autismo, la depresión, la esclerosis múltiple, las alergias y los huéspedes de enfermedades sistémicas.

Ahora sabemos que las bacterias fusiformes, plantadas en un tumor intestinal pequeño, pueden promover ese tumor y acelerar su crecimiento.

¿Qué hacen los antibióticos para la salud a largo plazo? No lo sabemos, en parte porque tenemos una visión pobre del tiempo.

Tiempo cuántico

La mayoría de los estudios sobre medicamentos se ven solo durante semanas y meses. ¿Qué hay de sus efectos en años, décadas y vidas?

Sabemos que las exposiciones de un solo punto, como en el amianto, pueden causar mesoteliomas décadas más tarde. Sin embargo, no tendemos a pensar que los medicamentos que tomamos, los antibióticos y las aspirinas, los Tylenols y los remedios contra el resfriado, tengan algún efecto más allá del tiempo en que los usemos.

Cambiar las perspectivas de tiempo cambia esos resultados.

Tome terapia de ondas de choque de litotricia de cálculos biliares. Décadas más tarde se descubrió que el tratamiento aumentaba notablemente la incidencia de diabetes.

Las ondas de choque estaban matando a los islotes de células de Langerhans que producen insulina. Sin un estudio de Mayo Clinic a largo plazo, nadie lo sabría.

Del mismo modo que las células grasas eran "solo" células grasas, hasta que las personas se dan cuenta de que producen hormonas y que probablemente sean la "glándula endocrina" más grande del cuerpo.

Y sí, aún almacenan grasa.

Es hora de observar adecuadamente los efectos médicos a lo largo del tiempo. Muchos efectos de las drogas son probablemente de corta duración. Pero otros tienen efectos umbral cuánticos.

Los esteroides producen más núcleos en las células musculares, permanentemente. Los antidepresivos cambian el cerebro durante meses y años. Los antibióticos cambian el intestino con efectos dominantes que pueden incluir cáncer y depresión. Resulta que pequeños cambios en las bacterias intestinales de los animales cambian sus tasas de depresión y susceptibilidad al estrés.

No sabemos cuáles son esos umbrales para nosotros.

Sistemas de información

Tendemos a pensar que nuestros cerebros y cuerpos son similares a las máquinas más complicadas que conocemos. Sin embargo, no somos máquinas. Somos sistemas de información.

Muchos sistemas

A algunos le damos nombres: el cerebro, el tracto gastrointestinal, el hueso. Otros son mucho más sutiles, como los procesos por los cuales los muchos genes virales dentro de las células humanas cambian nuestra susceptibilidad al cáncer y la infección.

Pero todos son sistemas de información, paralelos y conectados directamente. Se mueven interminablemente e implacablemente, a través del lugar, el espacio y el tiempo.

Que es como deberíamos pensar en las drogas. ¿Cuáles son todos sus efectos indirectos? Al igual que los virus, ¿viajan a todas partes? ¿Sus efectos, no sus niveles en sangre, sus efectos reales, duran solo horas o días?

¿Y la información que imparten cambia nuestros cuerpos y sus sistemas de información de maneras que funcionan en minutos, horas, días, años y vidas?

La verdad es lo último. En la era de la información, necesitamos ver información real: las interacciones sobre el espacio, el lugar y el tiempo que nos cambian.

Por mucho más tiempo de lo que pensamos