Cuando los politólogos hablan de la importancia de la confianza, a menudo buscan las estrellas literarias. Sacan las grandes metáforas. Agregan un poco de púrpura a su prosa. El investigador Eric Uslaner una vez llamó a la confianza social la "sopa de pollo" de la vida social. La socióloga Pamela Paxton ha argumentado que la confianza es "el ingrediente mágico que hace posible la vida social". Un académico alemán fue francamente teutón, declarando que "una ausencia total de confianza evitaría que [uno] incluso se levantara por la mañana".
A pesar de la escritura florida y la amplia investigación detrás de la idea básica, seguimos infravalorando la importancia de la confianza. No hacemos lo suficiente para apoyar nuestra fe en los demás, y para mí, una de las mejores maneras de pensar acerca de la importancia de la confianza es considerar a los monos capuchinos. Los pequeños primates viven en América Central, y a menudo trabajan juntos. Cuando los capuchinos persiguen a las ardillas, por ejemplo, los monos a menudo persiguen a los bebés, con un capuchino que distrae a la madre mientras su compañero se mete en el nido para golpear a uno de los niños. Después de atrapar a su presa, los monos se comerán a la ardilla juntos, asegurándose de compartir el botín entre ellos.
Entonces, ¿cómo crean los animales una sensación de confianza? ¿Cómo saben si otro mono es confiable? En su maravilloso libro The Age of Empathy, el primatólogo Frans de Waal analiza investigaciones recientes sobre los monos de la Universidad de California, Susan Perry de Los Ángeles, y resulta que un mono capuchino a veces se clava el dedo en el párpado de otro capuchino y luego mantenga su dedo allí por un tiempo. Llamé a Susan Perry para averiguar más, y para los monos, la experiencia parece tan extraña como parece. Un mono deslizará su dedo en la cuenca de otro ojo de mono, y luego el par de animales se sentarán allí con una "apariencia de zen", me dijo Perry.
En su libro The Age of Empathy, de Waal argumenta que los investigadores no saben por qué los animales participan en "pinchazos en el globo ocular", pero sugiere que todo se trata de generar confianza, que los monos usan el comportamiento como una forma de crear fe. en el otro O piénselo de esta manera: si un capuchino sabe que otro capuchino no se arrancará los ojos durante una sesión de "pinchazos", entonces ese capuchino es un mono con quien trabajar en el futuro.
En otras palabras, "mirar a los ojos" parece una versión capuchina de la llamada "caída de la confianza", como señala De Waal. "Quizás los monos capuchinos", escribe De Waal, "están tratando de descubrir cuánto se quieren unos a otros realmente, lo que puede ayudarlos a decidir en quién se puede confiar para que los apoye durante las confrontaciones dentro del grupo".
Lo que es sorprendente, como sugiere De Waal, es que los monos están dispuestos a arriesgar tanto para descubrir quién es confiable. ¿Te gustaría un dedo sucio en tu cuenca del ojo? ¿Estaría dispuesto a arriesgar su vista para descubrir si podría trabajar con alguien o no?
Al final, mi punto es que si alguna vez te preguntas cuán importante es la confianza, no busques la respuesta en una prosa purpurina. En su lugar, acceda a este video de la investigación de capuchinos de Susan Perry y observe cuánto está dispuesto a apostar un mono para ganar confianza.
Este artículo del blog se publicó por primera vez en el sitio web de Ulrich Boser. Partes del blog también pueden haber aparecido antes en otro trabajo de Ulrich Boser, incluido su próximo libro The Leap: The Science of Trust y Why It Matters.
