¿Qué significa tener síndrome de Asperger?

¿Qué es este síndrome de Asperger, de todos modos? Como mencioné en mi publicación anterior, Trastorno Neurológico o Diversidad Natural ?, después de muchos años sabiendo que era diferente, finalmente aprendí por qué cuando leí Wired Magazine (The Geek Syndrome), que describía un trastorno del espectro autista llamado Síndrome de Asperger. .

Cuanto más leo las descripciones de estas personas, más me veo a mi mismo. El factor decisivo llegó cuando, al final, proporcionaron una copia de Auton Quotient Test de Simon Baron-Cohen, un cuestionario diseñado para indicar la presencia de rasgos autistas. Lo tomé en el acto y anoté muy alto, y me di cuenta de que estaba metido en algo, y comencé a aprender sobre Asperger y lo que significaba para mi vida.

Entonces, en general, ¿qué significa tener Asperger? ¿Cómo afecta la forma en que una persona interactúa con el mundo? ¿Cuáles son los retos?

En general, las personas con Asperger generalmente tienen problemas con la interacción social, la comunicación, así como la regulación de las habilidades motoras y los sistemas sensoriales. También pueden desarrollar tendencias obsesivas y compulsivas, que se manifiestan de diversas maneras. He dicho muchas veces que hay muchos "sabores" de Asperger, pero abordaré algunas de las áreas comunes de desafío:

Habilidades sociales

Muchas personas con Asperger parecen ser "nerds" o "frikis". Las personas amables pueden llamarnos "excéntricos". Socialmente, debemos aprender de memoria lo que su persona promedio capta por instinto, como la interpretación de las expresiones faciales, las emociones ajenas , o propuestas sociales.

Es posible que solo recopilemos reglas sociales no escritas esporádicamente o que no aprendamos a ejecutarlas de forma adecuada. Al igual que una computadora, debemos resolver lógicamente las situaciones sociales y crear conjuntos de instrucciones para cada situación, lo que hace que la interacción sea extremadamente laboriosa y difícil. Debido a esto, estamos a la zaga de nuestros pares en habilidades sociales, y podemos evitar la interacción social por completo.

Muchos de los que hemos aprendido a lidiar con esto en la edad adulta, hemos desarrollado un programa integral, "guiones sociales", si se quiere, para manejar lógicamente las situaciones sociales. A medida que estos se vuelven más y más complejos, más podemos "actuar de manera normal", pero esto es simulación. Pensamos de manera diferente y debemos adaptar nuestros procesos de pensamiento a un mundo social que, para nosotros, es completamente ajeno.

También es muy difícil para muchos de nosotros aprender a usar e interpretar el lenguaje corporal. Podemos tener dificultades para mirar a alguien a los ojos y no usar expresiones faciales apropiadas. Debido a esto, las personas que no pueden "leer" lo que estamos pensando y sintiendo a través de nuestro lenguaje corporal pueden malinterpretarlo porque no sabemos cómo transmitirlo o incluso nos damos cuenta de que otros lo hacen. A muchos les resulta muy difícil mirar a otra persona a los ojos, o si lo hacen, parecen hacerlo de una manera que a la otra persona le puede parecer "rígida" o "antinatural".

Comunicación verbal:

A diferencia de las personas con autismo "clásico", las personas con síndrome de Asperger generalmente no parecen tener retrasos significativos en el desarrollo del lenguaje. Algunos de nosotros incluso hablamos temprano, pero la calidad de nuestro discurso es diferente. El lenguaje se usa de una manera muy atípica.

Al igual que nuestras habilidades sociales, se aprende de memoria. Falta el cociente social: no comprendemos completamente (hasta que se enseñe) los aspectos sociales del lenguaje. Para nosotros, comienza como un simple medio de intercambio de información, no como un medio para conectarse con las personas (por ejemplo, el concepto y la ejecución de "pequeña charla" puede ser difícil para alguien con Asperger).

Puede que no dominemos el arte de usar inflexión para imbuir lenguaje con significado, y así desarrollar una manera de hablar muy monótona o extraña. También con frecuencia extrañamos las señales sociales que nos dicen qué idioma usar, y con qué frecuencia, así que podemos hablar demasiado, muy poco, usar un lenguaje excesivamente formal o informal, o usar un lenguaje inapropiado para una situación específica (por ejemplo, jurar delante de un jefe, o hablar demasiado familiarmente a una figura de autoridad).

Irónicamente, algunos niños pueden parecer muy avanzados porque recogeremos un lenguaje "adulto" muy sofisticado, ya sea escuchando a los adultos o leyendo libros. Esto puede llevar a un mayor ostracismo social de otros niños, que dirán "¿Cómo es que hablas como un adulto?"

Por otro lado, conceptos aparentemente "simples" como los pronombres pueden arrojar a una persona con Asperger. Un niño que aprende a hablar puede referirse a todos usando el mismo pronombre, o referirse a sí mismos en tercera persona. El concepto de que una sola persona puede ser referida usando varios pronombres diferentes, y esos pronombres se pueden usar para varias personas, puede ser difícil. En otro ejemplo, cuando era niño, una persona que conozco observó a sus padres refiriéndose el uno al otro usando sus primeros nombres, o palabras cariñosas como "cariño", y adoptaron la misma forma de hablar. Todos los intentos de romper el hábito durante su niñez fracasaron. Nunca usó "mamá" o "papá", ni más tarde "mamá" o "papá" para referirse a sus padres. Aunque ahora entiende cómo la mayoría de la gente se dirige a sus padres, en su edad adulta, todavía se refiere a sus padres por sus nombres. El hábito está arraigado.

Intereses / Obsesiones:

Desde una edad temprana, la mayoría de las personas con Asperger desarrollan un "tema de mascota" específico, al cual dedicarán toda su energía y tiempo a aprender. Con más frecuencia, una persona con Asperger elegirá solo una a la vez (o la misma cantidad de gente que Asperger dirá, las elegirá) y se convertirá en el núcleo de sus vidas. El interés especial suele recaer en las áreas de la ciencia, las matemáticas, la ingeniería o la mecánica, pero también hay muchas personas que desarrollan intereses en el arte, la escritura u otras actividades creativas.

Como adultos, a menudo nos sentiremos atraídos por ese interés especial en nuestras carreras. Se cree que muchos científicos, programadores informáticos y académicos tienen Asperger. Normalmente tenemos recuerdos prodigiosos, que nos permiten catalogar y almacenar grandes cantidades de información, y un enfoque láser para adquirir toda la información posible sobre un tema.

Con el fin de mantener el orden en nuestro mundo y hacer frente a nuestros otros desafíos, muchas personas con Asperger desarrollan una forma muy rígida de hacer las cosas "basadas en reglas". Muchos luchan contra el cambio y prefieren, y casi obsesivamente mantienen la "igualdad" en su mundo. Debido a la falta de ciertos instintos, y nuestra forma de relacionarnos con el mundo "basada en guiones", tenemos problemas para variar las rutinas. Tenemos que confiar en la memoria.

Dificultades Sensoriales:

Debido a que el sistema nervioso está conectado de forma diferente en una persona con Asperger, experimentamos el mundo de manera muy diferente. Podemos ser hipersensibles o poco sensibles a ciertos estímulos. Olores o sonidos que pueden no molestar a otros, pueden ser increíblemente intrusivos para nosotros. Es posible que no podamos soportar ciertas texturas. El cerebro y el sistema nervioso mi sobrecarga cuando cualquier sentido, o combinación de sentidos, se ve abrumado. Un estadio ruidoso o una gran multitud pueden causarnos un estrés intenso y tal vez un estallido de ira. Incluso ciertos tipos de iluminación pueden causar angustia.

Habilidades motoras:

Otro síntoma de un sistema neurológico con cables diferentes puede ser una dificultad para coordinar el movimiento. En resumen, a menudo somos torpes. Una persona con Asperger puede tener problemas con los deportes u otras actividades que requieren coordinación. Es posible que no podamos sentir nuestros cuerpos en el espacio y, por lo tanto, nos lastimamos constantemente tropezándonos con las cosas. Además, la escritura a mano puede ser un proceso muy difícil y laborioso.

Mientras navegamos en el ámbito social podemos sentirnos como conducir un auto de carrera con los ojos vendados, pero muchos de nosotros hemos aprendido a compensarlo. Con los maestros y mentores adecuados, aprendemos. A medida que envejecemos, aprendemos. Como mencioné en mi primera publicación (mencionada anteriormente), puede haber muchas ventajas. Debido a que nuestros cerebros son diferentes, pensamos de manera diferente, lo que puede llevar a soluciones "listas para usar" que una persona promedio no piensa.

Nuestra extrema capacidad de concentración, combinada con nuestros intereses especiales intensos, puede hacernos extremadamente eficaces en nuestro campo, sea lo que sea. Por lo general, tenemos muy buenos recuerdos, a veces enciclopédicos, y tienen coeficientes intelectuales en promedio por encima del promedio. Se ha pensado que muchos "genios" como Mozart y Albert Einstein tienen Asperger o autismo de alto funcionamiento.

Entonces, aquellos de nosotros que aprendemos a lidiar con las dificultades, podemos desarrollar vidas tan satisfactorias como cualquier otra. Solo un poco diferente.