¿Quién teme esperar?

Un nuevo estudio muestra cómo las personas impulsivas se sienten más irritadas y sobreestiman el tiempo

Domingo por la tarde. Estoy solo. Nada parece estimulante. Experimento una proximidad incómoda para mí, pero no sé qué hacer conmigo mismo. El aburrimiento implica ser directamente consciente del hecho de que uno está atrapado en el tiempo. El tiempo pasa lentamente El aburrimiento es una reacción emocional saludable, ya que nos lleva a evitar o abandonar actividades que no nos gustan. El único problema es que este domingo por la tarde no puedo abandonarme. Incluso la idea de ir al cine o reunirse con amigos no es atractiva. Por desagradable que sea, en un estado de aburrimiento y la experiencia extrema del tiempo asociado con él, nos acercamos más a nosotros mismos. He escrito sobre la experiencia del tiempo durante el aburrimiento en mi blog The Case ofBriton: Enduring Empty Time . Aquí presento los resultados de un estudio en el que tuvimos personas que realmente esperaron varios minutos sin distracciones.

Las situaciones de espera son aspectos comunes de la vida moderna: esperar al dentista, esperar el avión, esperar que mi amigo se reúna conmigo en el restaurante. La tecnología moderna, especialmente el uso de teléfonos inteligentes, proporciona una forma casi perfecta de distraerse de la situación. ¿Pero todos reaccionamos de manera similar cuando esperamos? Seguramente no. Las personas se enfrentan de manera diferente con la situación. Esto es lo que queríamos saber. ¿Cómo reaccionan las personas de manera diferente en una situación de espera? Para su tesis en la Universidad de Sheffield, City College en Thessaloniki, Grecia, Tijana Jokic cerró 82 personas, una a la vez, durante 7,5 minutos en una habitación.

Fuente: Tijana Jokic

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El objetivo de su estudio fue crear una situación de espera real. De antemano, se les pidió a los participantes que le entregaran sus dispositivos electrónicos y relojes al investigador, así como bolsas que podrían contener material que distrae. Además, antes se había administrado una selección de inventarios que evaluaban los rasgos de personalidad. Por supuesto, esto se hizo para luego descubrir cómo las diferentes personas experimentan la espera. A los participantes que ingresaron a la sala de espera se les pidió que se sentaran y simplemente esperaran a que el investigador regresara; el instructor dijo que ella tenía que hacer una prueba computarizada. Las habitaciones eran pequeñas y contenían un escritorio, una silla y ningún reloj. Después de 7.5 minutos, el instructor regresó y le pidió al participante que informara sus impresiones subjetivas con respecto a la experiencia del tiempo y las reacciones afectivas durante el período de espera. Los resultados del estudio han sido publicados en la revista Timing & Time Perception . Aquí está el resumen.

1. El principal hallazgo con respecto a la relación entre la emoción y el tiempo subjetivo fue que cuanto más negativamente experimentaban las personas el período de espera, más excitados y menos relajados estaban, más tiempo estimaban que el período de espera había durado.

2. Los principales hallazgos con respecto a las diferencias individuales fueron que aquellos participantes que fueron más impulsivos se mostraron menos relajados mientras esperaban y, en consecuencia, sobreestimaron la duración.

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Estas relaciones de emoción y tiempo, así como el rasgo de personalidad y la experiencia subjetiva no son realmente sorprendentes, pero es la primera vez que esto se ha demostrado en una situación real de espera. ¿Cómo interpretar estos resultados? Durante la situación de espera, las personas asisten más a tiempo. Esto es especialmente así porque nuestra situación de espera era un período de incertidumbre de cuánto duraría. Es bien sabido que sentimos que debemos pasar más despacio cuando asistimos más al tiempo, en lugar de cuando estamos entretenidos. Ese es el efecto del aburrimiento a tiempo. Además, las personas que eran más impulsivas se sentían más irritadas y sobreestimaban el tiempo aún más. La impulsividad como rasgo de personalidad se caracteriza por una mayor incapacidad para sentarse y esperar en silencio a que algo suceda. Las personas impulsivas quieren cosas definitivamente antes que tarde. Y se sienten atrapados más rápidamente en el tiempo cuando nada está sucediendo.

Creamos una situación de espera natural, similar a esperar una cita en la consulta de un médico. En el futuro podemos utilizar este diseño de estudio para investigar qué factores contribuyen a una situación de espera más relajada y para evaluar entornos de espera más o menos agradables. Podemos utilizar esta situación de espera para descubrir cómo las personas reaccionan al aburrimiento, al exponerse a sí mismas y a su tiempo.

Referencias

Jokic, T., Zakay, D. y Wittmann, M. (2018). Las diferencias individuales en la impulsividad autocalificada modulan la estimación del tiempo en una situación real de espera. Timing & Time Perception 6, 71 – 89.