Realidad trágica del abuso de sustancias en Sudáfrica

Sudáfrica, un gigante en el comercio mundial de drogas, está en el punto de ruptura con el número de niños adictos que alcanza un máximo histórico. La investigación ha encontrado que el abuso de sustancias en Sudáfrica es el doble que el promedio mundial y está clasificado en los 10 primeros países con respecto a la cantidad de alcohol que se consume cada año. La Autoridad Farmacéutica Central (CDA) de Sudáfrica reunió estadísticas desde junio de 2010 hasta marzo de 2011, lo que indica el alarmante aumento y las consecuencias del consumo de alcohol y drogas.

La marihuana, la metanfetamina cristal, la heroína, el crack y las metanfetaminas están tomando las calles e inyectando a una nueva generación de niños privados de una vida de adicción; el alcohol sigue siendo la droga de abuso más común. Más de 6.000 personas, muchas de ellas niños, mueren a causa del alcohol todos los años; a continuación, agregue el hecho triste de que Sudáfrica tiene la incidencia más alta reportada de Síndrome de Alcohol Fetal en el mundo. El alcohol afecta a 17,5 millones de sudafricanos. El uso de drogas entre los adolescentes aumentó en un 1100 por ciento entre 1997 y 2007, y sigue aumentando. Esto es alarmante según cualquier estándar.

El continente africano se está volviendo cada vez más vulnerable al narcotráfico y al crimen organizado. La comunidad internacional necesita poner a disposición los recursos necesarios para monitorear la creciente situación de las drogas. Las drogas ilícitas siguen poniendo en peligro la salud y el bienestar de las personas en todo el mundo y representan una clara amenaza para la estabilidad y la seguridad de regiones enteras.

Las últimas tendencias del tráfico de drogas muestran que África es un continente de tránsito vulnerable tanto para la cocaína como para la heroína. El efecto indirecto del aumento del tráfico de drogas a través de África sobre el consumo de drogas en los países africanos es motivo de preocupación, aunque estudiar y documentar la tendencia sigue siendo un desafío. Las lagunas en la disponibilidad de datos confiables sobre todos los aspectos del fenómeno de las drogas en muchas regiones siguen limitando la comprensión de la dinámica del mercado de las drogas en el continente africano, lo que plantea nuevos desafíos para el desarrollo de intervenciones de prevención y tratamiento apropiadas.

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Este ciclo destructivo debe detenerse para proteger el derecho de las personas a comunidades saludables. El problema está empeorando mientras las naciones carecen de los recursos para proporcionar rehabilitación. Existen regiones enteras en las que el tratamiento y la atención de las drogodependencias basadas en la evidencia aún no están disponibles o accesibles. El Plan Maestro Nacional de Drogas (2013 a 2017) se está implementando como el plan de Sudáfrica para prevenir y reducir el abuso de alcohol y sustancias y sus consecuencias sociales y económicas asociadas en la sociedad sudafricana. Quizás Sudáfrica sea un modelo para otras naciones.

Estaré en Sudáfrica más adelante este mes para hablar en el Congreso Mundial de Psicoterapia en Durban y en hospitales en Ciudad del Cabo. Compartiré muchas de las últimas técnicas de tratamiento basadas en la evidencia y espero ser parte de la solución al creciente problema de abuso de sustancias de Sudáfrica.

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Constance Scharff es Investigadora Senior en Adicciones y Directora de Investigación de Adicciones para Cliffside Malibu. También es la coautora del exitoso libro de Amazon.com Ending Addiction for Good con Richard Taite.