Recordando a Jodi Arias: Poster Girl for Narcissism

La palabra "narcisista" está en los titulares en estos días. Los psiquiatras de sillón (e incluso los reales) han llevado la envoltura ética hasta el punto de ruptura, ofreciendo diagnósticos de larga distancia del trastorno de personalidad narcisista (NPD) para el presidente Trump, mientras abundan los blogs de autoayuda, libros y artículos que tratan de explicar el narcisismo.

Al observar todo esto desde mi punto de vista como psiquiatra, me alientan y me preocupan al mismo tiempo. En primer lugar, son buenas noticias porque significa que cada vez más estadounidenses se dan cuenta de los trastornos de la personalidad, lo que significa que más pueden buscar ayuda o evitar relaciones no saludables. Siempre le digo a las personas que no pueden cambiar a otra persona, y en el caso de las personas con trastornos de personalidad diagnosticables, el consejo es doble. NPD en particular es muy difícil de tratar porque aquellos que lo tienen piensan que son mejores, más inteligentes y tienen más control que los demás. En primer lugar, es poco probable que busquen o acepten un tratamiento, y si lo hacen, podrían aprovechar la oportunidad para manipular a una persona más para que valide la alta opinión que tienen sobre quiénes son.

En otras palabras, reconocer los signos reveladores de NPD en otros podría ahorrarle a las personas sanas mucho tiempo y angustia. Estas no son personas con las que puedes tener una relación sana, feliz y duradera porque el verdadero narcisista no tiene empatía y no le importa un comino.

Sin embargo, habiendo dicho todo eso, me preocupa porque hay una gran diferencia entre NPD y ser narcisista, que todos nosotros somos en diversos grados, en diferentes momentos o en diferentes áreas de nuestras vidas. Por ejemplo, muchas de las personas más obviamente "exitosas" del mundo, como actores, atletas, músicos y políticos, muestran rasgos narcisistas.

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Así que con este artículo, espero diferenciar entre el desorden y los rasgos, porque creo que cada vez corremos más riesgos de abusar de la palabra "narcisista", y este diagnóstico serio nunca debería ser una simple molestia para las personas que nos han lastimado, o a quien no nos gusta

The Ultimate Narcissist: Jodi Arias

Una de las maneras más fáciles de ilustrar la diferencia es comparar y contrastar a una persona que muestra la mayoría de los rasgos de NPD, con los comportamientos de aquellos que son simplemente "narcisistas". La persona que inmediatamente viene a la mente es también la que probablemente hizo más para introducir la palabra "narcisismo" en la lengua vernácula estadounidense: Jodi Arias. Divulgación completa: no he evaluado a Jodi y toda la discusión a continuación sobre su estado de ánimo es pura especulación basada en la información obtenida de los informes de los medios.

Jodi Arias fue declarada culpable en 2013 de asesinar a su novio, Travis Alexander, de treinta años, en 2008. Durante el juicio, intentó argumentar que Alexander había abusado de ella y actuó en defensa propia. El jurado no lo creyó, y la condenaron por asesinato en primer grado. En ningún momento antes de la condena, vimos incluso una pizca de remordimiento.

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Luego, anhelando el centro de atención, exigió representarse a sí misma para la fase de sentencia. El juez dijo que no, y ordenó a los abogados del juicio que lo manejaran. Sospecho que ella sabía que esto pasaría, pero quería el zumbido de los medios que generaría la controversia. Manipuladora hábil, ella todavía logró conectarse con el jurado lo suficientemente bien como para evitar la pena de muerte. Como resultado, el juez no tuvo otra opción y emitió una cadena perpetua, sin posibilidad de libertad condicional.

Si la falta de remordimiento de Jodi Arias en la sala de audiencias no gritaba narcisismo, su comportamiento en prisión ciertamente sí lo hace. Hasta la fecha, Jodi todavía no ha expresado ningún remordimiento o pesar por haber matado a Travis. En cambio, ella pasa tiempo vendiendo sus dibujos en línea, haciendo videollamadas a los fanáticos, y conversando por teléfono con otras personas. En una llamada, el rapero Kareem "Lefty" Williams dice que ha recibido muchos correos de odio desde el lanzamiento de su último video, y dijo que él y Arias son probablemente las personas "más odiadas" en Estados Unidos. Después de una breve charla sobre deliciosas fajitas para la cena, Arias responde diciendo:

"Todo está bien … Si esto es lo que es ser odiado, sigue odiando. Tengo tanto amor viniendo en mi dirección, no puedo responder a todo ".

Piense en eso por un segundo. Ella está abrazando el amor y el odio que recibió por cometer un asesinato. No se trata del crimen, sino de la atención que generó el crimen.

A Arias también le gusta recibir videollamadas de fanáticos de apenas 15 años, diciéndoles que obtengan identificaciones falsas para que no los atrapen, porque las reglas de la prisión dictan que las personas que llaman deben tener 18 años o más. Las reglas de la prisión establecen que cualquiera puede llamar, y aunque Jodi tiene la opción de rechazarla, ella siempre acepta. Aparentemente preferiría pasar tanto como 9 horas al día hablando con personas que nunca conoció, que hacer cualquier otra cosa.

Nuevamente, tenga en cuenta que esta es una mujer que no niega haber matado a Travis, el hombre que afirmó amar. Ella solo sostiene que lo hizo en defensa propia. ¿Es así como esperas que alguien actúe cuando cumple una cadena perpetua por un delito que dicen que no pretendieron cometer? Hablando de la comida en la cárcel y alardeando sobre el correo de los fanáticos? Ella parece estar disfrutando de su estatus como uno de los "más odiados" de Estados Unidos, y eso es exactamente lo que pensaría un narcisista; que cualquier atención es buena atención, incluso si tienes que pasar tu vida en prisión para obtenerla.

En base a mis observaciones, Jodi Arias muestra siete de los nueve criterios de DSM para NPD. No solo quiere o le gusta la atención, lo anhela y lo necesita, a menudo más que la vida misma. Los narcisistas son abusivos y manipuladores de los demás, y están completamente absortos consigo mismos. Están dispuestos a victimizar a cualquiera para lograr sus propios fines, y no muestran ningún remordimiento cuando son atrapados. Por el contrario, a menudo disfrutan de la notoriedad que eso conlleva.

Las personas con NPD tampoco tienen ningún problema para mentir, manipular e ignorar las reglas por completo, pensando que estas reglas no se aplican a ellas, porque después de todo son más inteligentes, mejores y más merecedoras que otras personas. La clave aquí es "que otras personas". La forma en que se ven a sí mismas en relación con los demás determina si realmente son narcisistas o simplemente muestran rasgos narcisistas. Esto se debe a que los Narcisistas que se ajustan a la mayoría o a todos los criterios de DSM tienen la capacidad de victimizar y explotar intencionalmente a los demás. Simplemente, aquellos en su vida o sirven una necesidad o se interponen en su camino. No hay término medio.

Eso suena como Jodi, ¿verdad? Ella victimó a Travis, de la manera más brutal posible, ¿y por qué? Porque él estaba tratando de romper, y por Dios si ella no podía tenerlo, nadie más lo haría tampoco. Él era su propiedad, no un individuo separado, y, a su manera de pensar, su negativa a jugar según las reglas justificaba su muerte. Mintió acerca de los motivos, no solo porque está cuerda, y entiende "correcto" vs. "incorrecto" según los estándares sociales y legales, sino también porque ser una víctima fue otro intento de manipular a quienes la rodeaban.

Incluso ahora, después de estar encerrada de por vida, a Jodi le encanta ser infame. Me gustaría hacerle una pregunta: "¿valió la pena?" Y no me sorprendería que su respuesta fuera un rotundo "¡SÍ!"

No todo el narcisismo es patológico

El problema con el uso excesivo de la palabra "narcisismo" es que se vuelve demasiado fácil pensar que cada persona obviamente centrada en sí misma que comparte algunos, o incluso varios, de los rasgos que Jodi muestra, es capaz de abuso, o incluso asesinato, y que es solo es cuestion de tiempo. Eso no es verdad. Incluso Jodi no mató a Travis estrictamente porque era narcisista. Ella también tenía muchos de los rasgos asociados con el trastorno de personalidad antisocial (mejor conocido como "sociópata", aunque el trastorno de personalidad antisocial es el término correcto de diagnóstico). Específicamente, como escribí en ese momento, Jodi mostró lo siguiente:

Incumplimiento de las normas sociales: Jodi no respeta la ley ni las reglas de la sociedad. Ella no solo mató cruelmente a otra persona, sino que abiertamente y descaradamente se burló del abogado acusador durante el proceso judicial.

Mentira patológica: Arias no tiene problema para mentir. Todos lo hemos visto y sabemos que ella es buena en eso. Los sociópatas se acuestan fácilmente y se mantienen tranquilos porque una mentira no se considera incorrecta o inmoral. Es simplemente una forma de obtener lo que quieren.

Manipulación, engaño y astucia: Arias pirateó el correo electrónico de Alexander y las cuentas de Facebook. La encontró escondida en su armario cuando regresó a casa después de una cita. Ella lo introdujo al sexo, interpretando a la pareja sumisa, aunque en realidad era dominante, para controlarlo. Es la especulación de la fiscalía que Arias finalmente filmó y registró a Alexander en situaciones comprometedoras para chantajearlo si intentaba irse.

Impulsividad: un compañero de trabajo afirmó que Arias continuamente llamó a Alexander del trabajo. Si no había respuesta, dejaría todo y partiría para localizar a Alexander. No le importaba si perdía su trabajo, siempre y cuando no perdiera a Alexander.

Irritabilidad y agresividad: Arias se volvió cada vez más irritable, y cuando Alexander comenzó a ver a otra mujer, ella aumentó el calor. Ella acechó, destrozó, tramó y luego asesinó. Dos veces ella cortó las llantas de su auto. Ella también envió un correo electrónico amenazante al nuevo interés amoroso de Alexander.

La falta de remordimiento o culpa: en la mente de Arias, Alexander no era una persona sino una posesión. La llevó a lugares interesantes, y ella le presentó al sexo. Cuando intentaba alejarse, ella lo devolvería con prácticas sexuales cada vez más escandalosas. Eventualmente ella lo mató para que nadie más pudiera tenerla. En el funeral, ella no derramó una lágrima. Desde el asesinato, la investigación, el arresto y el juicio, ni una sola vez ha dicho "lo siento".

Así como Jodi Arias no muestra todas las características DSM de NPD, también le falta el criterio clave que la identificaría como sociópata: un historial de estos comportamientos antes de los 15 años. No hay evidencia de que ella tuviera estos rasgos antes a su relación con Travis Alexander. Sin embargo, es la combinación de los rasgos narcisistas y los rasgos antisociales lo que la convirtió en una bomba de tiempo.

El DSM tiene sus limitaciones: no todas las personas con rasgos narcisistas son como Jodi Arias

La historia de Jodi Arias también ilustra las limitaciones inherentes a los criterios de DSM. Si uno tiene varios, pero no todos los rasgos enumerados para el narcisismo, no podríamos diagnosticarlos con NPD, y técnicamente no son un "narcisista", pero eso no nos ayudaría a entender por qué, por ejemplo, son tan mucha más confianza que sus compañeros, o tienen problemas para sentir empatía por los demás. Es por eso que desarrollé el Modelo de Continuo para el Autoenfoque. En lugar de un enfoque de "todo o nada" a los rasgos narcisistas, este modelo nos permite evaluar a personas que no son ni de lejos tan extremas como Jodi Arias, pero aún así nos impresionan por ser más egocéntricos que "normales".

Hay individuos egocéntricos que piensan que son especiales, que atraen la atención y prosperan bajo presión, que son capaces de atenuar su grandioso sentido de autoestima con la capacidad de relacionarse de manera positiva con quienes los rodean. Pueden equilibrar su autoestima y su tendencia hacia el pensamiento interior con al menos un toque de empatía y preocupación por los demás. Yo llamo a este narcisismo de alto funcionamiento o saludable.

El narcisismo saludable es una creencia en ti mismo, en lo que eres y en lo que eres capaz de lograr. Es la capacidad de recuperarse después del fracaso, y enfrentar valientemente grandes desafíos que otros podrían evitar. Los narcisistas saludables son personas que conocemos y admiramos, como atletas famosos, artistas, inventores y directores ejecutivos. Estos son aquellos que deben tener alta autoestima, capacidad de recuperación y coraje ante el rechazo, la adversidad y el fracaso para llegar a donde están. Son difíciles para aquellos que están menos enfocados en sí mismos para relacionarse, porque parecen distantes, distantes o envueltos en sí mismos, pero aún así no son patológicos.

La razón por la que es tan importante volver atrás y mirar a alguien como Jodi Arias ahora, a pesar de que ha desaparecido de los titulares diarios (donde estoy seguro de que todavía le gustaría estar), es que ella sirve como un recordatorio de lo que alguien con NPD patológico se ve y suena. Es seguro decir que no miraríamos a los políticos de hoy en día y los igualaríamos a Jodi Arias, ¿verdad? Podríamos identificar algunos rasgos que comparten, como un grandioso sentido de auto importancia, o un sentido de derecho, e incluso podríamos observar arrogancia y una necesidad de admiración excesiva, pero sería un gran esfuerzo mencionarlo ( por ejemplo) el presidente Trump y Jodi Arias en la misma oración.

Entonces, la próxima vez que lea o escuche a alguien usando la palabra "narcisista" para describir a alguien, recuerde a Jodi Arias. Irónicamente, lo que la convierte en una referencia tan buena para usar en el narcisismo patológico es el hecho de que, a pesar de estar encerrada de por vida, le gustaría que piense en ella.

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