Toodles, el diminuto Jack Russell terrier, apareció en su lugar de votación el martes pasado para votar por la derogación de la ordenanza anti-pitbull del condado de Miami-Dade, pero el supervisor del recinto elegantemente vestido que nos abrió la puerta la miró y dijo , "Ella no puede votar".
Dejó que ese pensamiento se suspendiera, y luego, con el ritmo de un profesional agregado, "es demasiado joven". Una sonrisa irónica cruzó sus labios. Un observador de las urnas sentado justo afuera de la puerta se hizo cargo de Toodles, en la medida en que cualquiera se hace cargo de Toodles. Mientras Gina y yo votamos, Toodles se sentó en su regazo y saludó a todos como si fueran sus amigos desde antes de que nacieran. Republicanos, demócratas e independientes: Toodles los trató a todos con afecto y escrupuloso cumplimiento de las normas contra el cabildeo. Eso requirió moderación, ya que ella había inventado y ensayado dos lemas inteligentes, aunque demasiado tarde para la revocación de la campaña:
"Proscriba la escritura, no la raza".
"Aborde el problema de los perros peligrosos, ya sean campeones shih tzus o schutzhund".
Al igual que Toodles, no soy partidario de la legislación específica de la raza, ya que a menudo se basa en la creencia ingenua de que todos los miembros de una raza comparten ciertos comportamientos: natación, recuperación y lucha. Actuando con la convicción de que los pit bulls eran inherentemente viciosos y propensos a atacar y matar humanos, el País de Miami-Dade en 1989 aprobó la primera prohibición de pitbulls del país.
Cuando se prohibieron los pit bulls, las personas en el condado de Miami-Dade que querían un perro como arma letal recurrieron a los rottweilers y a los grandes mastines de diversas razas, pero para un poder compacto ninguno igualaba al pit bull.
Los clubes de perreras y los clubes de cría afirmaron que habían criado la pelea entre sus terriers de Staffordshire pitbull y los terriers staffordshire de los Estados Unidos, y que los pitbull cruzados eran la fuente de toda travesura. Los comisionados del condado no compraron eso, pero se convencieron a sí mismos de que otra raza clásica de pelea, el bull terrier, se había convertido en los adorables comerciales de cerveza Spuds MacKenzie de Budweiser. Por esa razón, eximieron al bull terrier de la prohibición.
Los pit bulls no han desaparecido del condado; de hecho, parecen estar en camino a convertirse en una especie autóctona: un perro de pelo corto de 40 a 70 libras con hocico acortado y cabeza ancha. No son malos perros pero no son mi estilo.
El reciente intento de derogación fue respaldado por un lanzador de los Marlins de Miami y su esposa, Mark y Jamie Buehrle, quienes después de su cambio al equipo el año pasado se instalaron en el vecino condado de Broward, para poder quedarse con sus pit bulls. Fue respaldado por muchos veterinarios locales que citaron estudios de la Asociación Médica Veterinaria Americana y los Centros para el Control de Enfermedades que no muestran evidencia de que una raza de pit bulls sea más peligrosa que cualquier otra raza.
El público no tendría nada de eso. Por casi un margen de dos a uno, los votantes rechazaron la derogación. Los defensores de la derogación dicen que la votación se basó en desinformación y desinformación sobre su raza. Aunque indudablemente hay mucho de eso, sugeriría varias otras razones para la votación.
En primer lugar, las personas no votan estadísticas, votan sus experiencias y prejuicios. Su experiencia directa e indirecta de pit bulls es que son un problema y también lo son las personas que los tienen y luchan contra ellos.
En segundo lugar, los genetistas, veterinarios, criadores y compañeros de pit bull durante años han hablado de comportamientos específicos de raza como si vinieran con el pedigrí. En este caso, eso se traduce en "pit bulls son luchadores". Habiendo llamado así a las personas, estos mismos grupos no pueden darse la vuelta y argumentar convincentemente que no todos los pit bulls son sádicos caninos violentos.
Es cierto que existe una mayor variación entre los perros individuales de la misma raza que entre las razas de perros, lo que significa que no es cierto que todos los retrievers nadan y todos los pit bulls son luchadores natos. Los perros deben ser abordados como individuos, no como modelos de comportamiento estereotípico.
En tercer lugar, ¿cuál es el punto? Hay personas que tienen estos perros para pelear o para ser guardias agresivos. Los pit bulls se identifican en la imaginación popular con ese tipo de matones. ¿Por qué tener uno, si no para parecer un tipo duro macho, es decir, para disfrutar de la imagen del perro malo del pitbull? Si, como dicen los clubes de criadores, la agresión se ha generado a partir de ellos, entonces no son diferentes de cualquier otro perro de muestra criado para su apariencia y no para el rendimiento, y son inútiles como perros guardianes. Las personas que los tienen participan en una ficción elaborada, un farol.
Incluso si no han perdido su mordida, los pitbull no son los únicos perros de guardia disponibles. Tal vez, el perro guardián más imponente que he visto fue una cruz recta entre un perro leopardo de Catahoula y un ridgeback de Rhodesia de estilo antiguo. Era esencialmente un ridgeback azul de ojos azules. El perro pertenecía a los dueños de viveros de frutas tropicales y se paraba junto a cualquiera de ellos que se encontraba con un cliente y miraba tranquilamente el proceso. Nunca gruñó ni amenazó a nadie que yo haya visto, pero su presencia allí creó un aura de seguridad que no invitaba a ningún desafío.
Después de que los votantes rechazaran la derogación de la prohibición del pit bull, Toodles comenzó a trabajar en un manifiesto para perros titulado: "Tratarme a mí, no a mi raza". Es irónico que la votación de esta medida electoral pueda ser el impulso para una discusión seria de Comportamiento específico de la raza.
