Rigid Roles de Género: Enemigos de la Nueva Intimidad

Vivir dentro de roles masculinos y femeninos tradicionales en relaciones comprometidas actualmente está bajo escrutinio. Ya sea en relaciones homosexuales o heterosexuales, lo que alguna vez fue el status quo establecido del rol masculino como dominante y protector, y el rol femenino como apoyo y adaptación, está en transición rápidamente.

A pesar de estos cambios culturales evidentes, no todos los socios de la relación están todavía a bordo. Algunas personas aún definen a los hombres "varones" como socios que toman la iniciativa, toman la mayoría de las decisiones importantes y proporcionan perspectiva y protección. Y, por supuesto, el recíproco. El papel femenino deseable es el de una plataforma de lanzamiento entusiasta, un maestro de la eficiencia silenciosa, con una voluntad alegre de hacer lo que sea necesario para mantener la relación armoniosa. ¿Y por qué habría alguna necesidad de cambiar esos roles? ¿No han creado las relaciones más exitosas en el pasado?

Eso puede haber sido cierto al mismo tiempo. Pero, cuando el compromiso de la relación a largo plazo se estableció mucho en la historia, las personas tenían una vida promedio de 35 años. A comienzos del siglo XX, el promedio de vida aumentó a 50. "Cazadores" y "recolectores" contribuyeron a un establecimiento muy claro de roles separados para hombres y mujeres, con pocas, si alguna, otras opciones disponibles.

La tasa de divorcio actual, ronda el 50 por ciento para los nuevos matrimonios y más que para los segundos y terceros, lo que claramente nos dice que lo que haya funcionado antes ya no lo es. Después de haber trabajado con parejas durante más de cuatro décadas, creo firmemente que los socios en relaciones comprometidas que han tenido el coraje de desafiar las expectativas rígidas de roles están mejorando en todas las demás áreas de su relación. La flexibilidad es contagiosa y es una de las características de todas las conexiones excelentes. Veo a más hombres y mujeres, dándome cuenta de cómo la rigidez puede suprimir las opciones potenciales e inhibir la resiliencia, ya no estar dispuesto a ser limitado de esta manera. Quieren que ambos acojan una mayor cantidad de pensamientos emocionales, sentimientos y comportamientos.

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Al aceptar estas nuevas opciones, nuevos tipos de socios íntimos buscan un tipo de intimidad más profunda, que respalde el hecho de que ambos géneros son igualmente capaces de desempeñar roles de liderazgo y apoyo de diferentes maneras y en diferentes momentos. Ninguno de los socios quiere ser consistentemente responsable de la toma de decisiones y el control, ni de abrazar el abandono constante de uno mismo para apoyar al otro. Por el contrario, eligen alentar a quienes son los más competentes para liderar en diferentes situaciones y no tienen problemas para asumir el rol de apoyo cuando ese comportamiento es más necesario para que prospere la relación.

Ya sea que uno de los socios asuma uno de los roles o los mezcle entre sí, quiere interactuar sin problemas dentro de esos límites móviles. Y, están viendo los resultados. Su capacidad como pareja para intercambiar esos comportamientos sin esfuerzo está creando un nuevo tipo de trabajo en equipo que es muy superior a lo que tenían antes. En lugar de depender el uno del otro para formar un todo perfecto, están entusiasmados con las diferentes combinaciones que pueden intercambiar y construir. Desde la simbiosis a la sinergia, han creado una relación que es más que la suma de las partes.

Combinando todas sus características dentro de la relación y también dentro de ellos mismos, este nuevo tipo de pareja romántica también se está volviendo más valiosa en el entorno de citas. Independientemente del sexo, cualquiera puede tomar el control cuando mejora la relación entre ambos, o ser tan fácil de complacer y dar sin sentirse disminuido o impotente en el proceso. Ellos entienden que el liderazgo puede expresarse de una manera que mejora la relación cuando se expresa como voluntad de hacerse cargo, proteger y servir sin la necesidad de dominación o control. Y, igualmente valioso, el papel de apoyo no necesita ser excesivamente sacrificado o martirizado de ninguna manera. Puede ser benévolo, heroico y desinteresado para apoyar las necesidades y los sueños de los demás. Cada conjunto de comportamientos tiene su propio nicho especial en el despliegue de la verdadera intimidad.

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Cada hombre y cada mujer tiene la capacidad de comportamientos asertivos y abnegados. Y, naturalmente, algunos están genéticamente más inclinados a asumir riesgos, a asumir el control y asumir voluntariamente la responsabilidad de las necesidades y luchas de su pareja, del mismo modo que otros prefieren seguir a alguien a quien respetan y sentirse naturalmente más cómodos en un papel de apoyo. La mayoría de las personas son combinaciones de ambos en diferentes niveles y en diferentes momentos, y son más felices cuando pueden encontrar el equilibrio que mejor expresa quiénes son. Una vez que confían en expresar esa mezcla abierta y auténticamente a otra persona, también es más probable que atraigan a un socio integrado de manera similar.

Debido a las muchas parejas con las que he trabajado, he sido capaz de presenciar estos cambios tal como han ocurrido en el último medio siglo. La transición de "I love Lucy" a "Desperate Housewives" es única en la historia y notablemente rápida en comparación con los millones de años que las personas se han estado acoplando. Cada mes, me encuentro con estos socios de nueva generación, personas de calidad de ambos sexos que exploran valientemente estas opciones únicas. Veo hombres notables que se sienten totalmente masculinos mientras cambian de pañales a un recién nacido, y mujeres igualmente fenomenales que toman el liderazgo cómodamente sin sentirse como una mujer menos.

Las generaciones más jóvenes están aún más ansiosas de aceptar estos nuevos comportamientos. Aquellos con quienes he trabajado personalmente y aquellos sobre quienes he leído son profundamente tolerantes con la libertad del otro para explorar cualquier combinación de rasgos masculinos y femeninos que se sientan cómodos expresando. Desde su comodidad íntima con Internet, se dan cuenta de que encontrarán una oposición significativa. Sin embargo, están explorando todo el espectro de la identificación de género y creando nuevas definiciones a medida que lo hacen. Tomarán el mundo de las relaciones íntimas en una dirección completamente nueva que aún está por verse.

Tal vez tomando el coraje de estos jóvenes pioneros, cada vez veo más parejas de todas las edades que desean el mismo tipo de libertad que esta nueva intimidad. Quieren el tipo de relación en la que dos personas, honradas por sí mismas y por el otro, son tan auténticas, reales y completas como pueden ser, sin la necesidad de ajustarse a las restricciones de género anticuadas. Están buscando nuevas formas de experimentar a los demás, tratando de combinar lo que necesitan con los desafíos impredecibles que acompañan a las experiencias que cambian la vida. Es posible que todavía no tengan mapas de ruta seguros, pero aquellos que han emprendido el viaje me dicen que la libertad de amar de una manera nueva ha valido la pena.

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