La intimidación entre los niños en edad escolar es un problema generalizado en los Estados Unidos. Si hubiera una varita mágica, una solución única para el problema, se hubiera sugerido e implementado hace mucho tiempo. No estarías pensando en eso y no estaría escribiendo sobre eso. Poner fin a la intimidación implica cambios integrales en la cultura escolar, así como convencer a los jóvenes (¡y a los adultos en sus vidas!) De usar el poder social de manera justa y justa, en todo momento. Cambiar la dinámica humana, como todos sabemos, no es fácil ni rápido.
Esa es la mala noticia.
La buena noticia es que las soluciones complicadas que consumen tiempo se ven superadas cada día por los actos pequeños y poderosos que los adultos confiables pueden usar para señalarles a los niños que su dignidad es primordial y que se priorizará su seguridad.
A riesgo de simplificar demasiado un tema muy complejo y matizado entre los jóvenes, pero con la esperanza de crear una hoja de ruta para educadores, consejeros, trabajadores juveniles y padres, aquí hay seis estrategias simples para mejorar nuestro enfoque del acoso en las escuelas :
1. Conozca el acoso
Comprenda la diferencia entre el comportamiento que es espontáneamente grosero, mezquino o desconsiderado y las acciones implacables e intencionalmente crueles. Si bien ninguno de los anteriores es deseable y todos deberían ser detenidos por adultos afectuosos, estos últimos son el sello distintivo de la intimidación y requieren intervenciones específicas. Poner todos los malos comportamientos en la cesta del acoso genera cinismo y desvía el tiempo y los recursos de los niños vulnerables que más los necesitan.
2. Conéctate con los niños
Con demasiada frecuencia, los adultos no son conscientes de los incidentes de intimidación porque los agresores socialmente inteligentes operan bajo su radar y los niños socialmente vulnerables están demasiado desconectados para hablar de ellos. Cuando un joven cree que un adulto se preocupa genuinamente por su bienestar, está más dispuesto a arriesgarse a compartir experiencias dolorosas entre iguales. En pocas palabras: ¡las relaciones son importantes!
3. Haz tiempo
La protesta número uno que escucho de los adultos cuando sugiero "conectarme con niños" es que no tienen suficiente tiempo en su día para hacerlo. Los trámites, los plazos, las pruebas estandarizadas y las listas de tareas sin fin ocupan tanto tiempo que las conexiones personales con los niños se convierten en un lujo que los adultos creen que no pueden pagar. ¡Rehusarse a creerlo! Hacer siempre estará allí, pero los jóvenes rara vez se quedan después de que un adulto los haya ignorado o los haya despedido.
4. Sonrisa
Seriamente. Las pequeñas cosas son grandes cosas en el mundo de los jóvenes. Si todavía te preocupa que no tengas tiempo suficiente para conectarte con niños, prueba algo tan simple y rápido como sonreír a cada uno de los jóvenes con los que te encuentres en un día, ya sea en casa o en el trabajo. Mientras está en eso, haga contacto visual y díles hola, preferiblemente usando su primer nombre.
Tenga en cuenta que no estoy desvalorizando el problema generalizado y que altera la vida de la intimidación cuando doy este consejo; más bien estoy sugiriendo que algo tan momentáneo y sencillo como un saludo diario y cálido de un adulto puede ayudar a una persona joven a sentirse reconocida, valorada y digna, y que esa es una base para proteger a un niño del impacto de la intimidación. #beknownforbeingkind
5. estar presente
Los adultos no pueden estar en todas partes en la vida de los niños, pero podemos ubicarnos estratégicamente y con propósito en los lugares donde la intimidación ocurre con mayor frecuencia. A pesar de que la mayoría del acoso se produce en la escuela, hasta el 75% se produce fuera del aula. Los adultos efectivos planean caminar por los pasillos entre clases, mezclarse con los estudiantes en la cafetería, vigilar durante el recreo, sentarse entre los niños en el autobús escolar y, sí, desarrollar programas para monitorear el comportamiento de los estudiantes en línea. Cualquiera / todas estas acciones enumeradas anteriormente son efectivas, ya que facilitan las conexiones entre adultos y niños, y porque reducen la oportunidad de que un agresor actúe.
6. Intervenir en el lugar
Una vez, conocí a un maestro que me confió que había leído todo lo que pudo sobre cómo detectar acoso escolar en su salón de clases y que su escuela había hecho un trabajo minucioso entrenando a él para denunciar una posible intimidación … pero me confesó que realmente quería aprender qué decir y cómo ser útil en el momento en que presenció la situación de acoso.
De hecho, muchos adultos luchan con la elaboración de un mensaje útil cuando son testigos de un incidente de intimidación. ¿Listo para más buenas noticias? A menudo, el enfoque más eficaz para detener el acoso escolar es el menos prolijo.
Tómese el tiempo que observé a un maestro de biología de 9º grado cuando, a su vez, observó a tres estudiantes hostigar a un compañero de clase por los garabatos que el adolescente dibujaba en la portada de su cuaderno:
En ese momento, el maestro tenía algunas opciones. Podía elegir ignorar los insultos y fingir que ni siquiera los había escuchado. Esta hubiera sido una elección plausible, ya que la clase aún no había comenzado y la maestra se encontraba a una distancia considerable de los niños.
O bien, el maestro podría haber elegido gritar a los estudiantes burlones, llamándolos en su discurso de odio. Esto, también, habría sido una elección justificable, pero la disciplina pública probablemente habría causado que los tres adolescentes estudiantes trataran de protegerse frente a sus compañeros, riéndose de la autoridad del maestro y burlándose aún más del alumno.
En cambio, el maestro eligió usar una intervención breve. Levantó la vista de su escritorio, miró a los tres niños directamente a los ojos, y con voz tranquila, dijo: "No está bien usar esa palabra para poner a alguien en mi clase. ¿Está claro?"
En menos de 10 segundos, la elección del maestro de usar palabras directas y dignas les dijo a los niños agresivos verbalmente que no iban a salirse con la intimidación, comunicó al estudiante vulnerable y artístico que ese aula en particular era un lugar seguro y que ese adulto era confiable, y dio a todos los transeúntes un ejemplo perfecto de cómo hablar y defender a los demás de manera efectiva.
Las breves declaraciones funcionan porque si bien no humillan ni alienan a un agresor, sí permiten que todos los presentes sepan que el adulto es observador, conoce la dinámica de los compañeros y no teme intervenir. Las intervenciones sobre el terreno envían un mensaje contundente. a todos los jóvenes que el comportamiento de intimidación no será tolerado.
Signe Whitson es especialista certificado en trabajo social escolar, autor y educador nacional sobre prevención del acoso escolar. Para obtener más estrategias prácticas de intervención en el acto, consulte la serie Whitson's 8 Keys to End Bullying, que incluye recursos para padres, profesionales y estudiantes . Para oportunidades de talleres y capacitación en vivo, visite www.signewhitson.com
