El término "buscador de oro" se refiere a una mujer u hombre que mantiene una relación romántica principalmente por sus beneficios materiales, entrando en un quid pro quo, un intercambio más o menos igual de relación por dinero o regalos. Por conveniencia y de acuerdo con el lenguaje legal, nos referiremos al socio más rico como "Donante" y al "buscador de oro" como "Donee". Además, para mayor comodidad, nos referiremos a Donante con el pronombre masculino y Donee con el pronombre femenino a pesar de que, obviamente, cualquiera de los dos sexos puede tener cualquier rol.
Desde un punto de vista basado en la ética, una relación de buscador de oro es la menos problemática si ambas partes son plenamente conscientes de la dinámica de relación. Esto se debe a que cuando ambas partes son conscientes de la "verdad" detrás de la relación, ambas partes pueden evaluar sus futuros cursos de conducta basados en este conocimiento y protegerse a sí mismos, si es necesario. Donee puede ser más o menos obvio sobre sus razones para entablar una relación con Donor. Podemos considerar tres modelos de enfoque (obviamente simplificados) que Donee puede adoptar:
Más obvio Donee podría ser muy obvio sobre sus intenciones de salir con Donor. Puede decirle directamente a Donor que solo está en la relación por su dinero, o puede ser un acuerdo silencioso entre las dos partes plenamente informadas. De cualquier manera, será obvio para el Donante por qué el Donee está persiguiendo la relación. En esta situación, Donor sabrá que Donee está con él por su dinero, y elegirá su curso de acción con esta información en mente. Si el Donante decide que la compañía de Donee vale el costo financiero, se mantendrá en la relación. Si no cree que la compañía de Donee vale la pena el costo, terminará la relación. Ninguna de las partes se ve perjudicada por la relación porque si cualquiera de las partes empeora, terminarían la relación.
Sugerencias e implicaciones. Por otro lado, Donee podría no ser demasiado obvio acerca de sus intenciones: podría considerarse demasiado elegante, o temer demasiado la desaprobación social, para admitir sus intenciones abiertamente. Quizás ella sabe que ser demasiado obvio podría asustar al Donante. Así que, en cambio, podría insinuarles, por ejemplo, hablar constantemente sobre la importancia de los obsequios ("si realmente me amaras, me comprarías esto") hasta el punto de que un donante habitualmente prudente se daría cuenta de que tal vez no amara realmente. él. Es posible, si Donor no es demasiado prudente, que esté en una situación en la que esté saliendo con Donee, pero si descubriera sus verdaderas intenciones, habría terminado la relación. Esta es una relación posiblemente ineficiente causada por una asimetría de información.
Más sutil. Por último, Donee podría elegir ser tan sutil como pueda sobre sus intenciones. Una vez más, esto puede ser el resultado de un deseo de aparecer de buen gusto o un miedo a la desaprobación social. Donee podría tomar la decisión deliberada de perseguir a Donor por su dinero, pero ocultar esta decisión a toda costa. Donee insistirá constantemente en que ella está con el Donante por amor, no por dinero, o alternativamente, el Donante está mentalmente enfermo o debilitado de alguna manera, por lo que no se puede esperar que sospeche de las intenciones de Donee. Este último escenario corre el riesgo más significativo de conducta atroz por parte de Donee, el mayor daño a los donantes, y los resultados económicos más ineficientes en general. Si Donor no conoce las intenciones de Donee, no puede considerar adecuadamente si su compañía vale la pena su costo.
Claramente, desde un punto de vista legal, la última situación es la más problemática. Presenta el potencial de una víctima; de una parte que mantiene una relación en la que no habría participado si hubiera conocido las verdaderas circunstancias y los hechos.
Irónicamente, entonces, cuanto más obvia es la idea de ser un "buscador de oro", menos moralmente reprensible es. Sin embargo, esto no se ha reflejado en nuestro sistema legal. ¿Cómo han manejado los tribunales los buscadores de oro? Una introducción se puede encontrar aquí. Una nota particular de relevancia aquí, sin embargo, es que cuanto más obvio es un buscador de oro, es más probable que la corte falle contra ese buscador de oro. La opinión popular tiende a reflejar de manera similar.
Aquí radica la paradoja: cuanto más evidente es un buscador de oro, menos moralmente reprensible. Sin embargo, cuanto más descarado es un buscador de oro, más es penalizado por los tribunales y la sociedad. Los buscadores de oro "de buen gusto" (es decir, los socios que realmente utilizan la asimetría de la información para lograr sus fines) por otro lado, son más reprensibles moralmente, pero tienden a ser recompensados por su engaño.
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