Solía ​​ser un buen maestro …

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Ser un profesor universitario es un trabajo bastante fácil, si te centras solo en lo que "entregas". Puedo darte una buena conferencia, te digo. Puedo involucrar a los estudiantes, hacerlos pensar en clase, y todo lo demás. El problema, por supuesto, es, ¿qué están aprendiendo los estudiantes?

En un momento, decidí cambiar lo que estaba haciendo. Decidí que quería tomar en serio lo que la gente ahora llama "resultados de aprendizaje". ¿Qué pasaría si realmente tomamos en serio nuestros ideales sobre lo que queremos que los estudiantes aprendan y quiénes queremos que sean? Queremos que nuestros estudiantes sean pensadores críticos y todo eso. Están tan lejos de eso. Dado dónde están ahora, me conformaría con "pensadores", y mucho menos con pensadores críticos.

¿Por qué? Porque nuestros estudiantes tienden a no tener las habilidades más básicas. Lamentamos su incapacidad para escribir. Pero hay algo aún más importante: la mayoría de los estudiantes no pueden leer. Claro, pueden mover sus ojos a través de la página, decodificar las palabras, ¡pero una pluralidad de estudiantes universitarios no tienen forma de leer para la comprensión! ¿Por qué es esto? ¿Es por su culpa? ¿Son simplemente estúpidos?

Es nuestra culpa. Los estudiantes no aprenden a leer si les damos libros de texto enormes que no tienen un tema claro ni ideas de apoyo. No pueden aprender a leer si se espera que memoricen todo en el capítulo. Eso es porque no es lectura real. Nadie lee de esa manera. Leer es una cuestión de separar las ideas importantes de las ideas relacionadas con los temas que no son importantes. No puede hacer eso si todo es igualmente importante y podría estar "en la prueba".

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No pueden leer si los instructores recurren a enseñar a los alumnos "lo que necesitan saber" en clase porque los maestros se sienten frustrados de que los alumnos no retengan nada de lo que leen. Cuando hacemos eso, sustituimos la "lectura" por la "lectura". Los alumnos se dan cuenta de que no necesitan aprender a leer, y solo confían en la "lectura". (Algunos estudiantes ni siquiera compran los libros) . Y entonces, nunca aprenden a leer.

He estado tratando de enseñar a mis alumnos a leer. Estarías horrorizado por lo que no saben. La abrumadora mayoría de mis alumnos piensan en leer en términos lineales. Lees el artículo de principio a fin, cada palabra en sucesión. Las palabras se suman a las oraciones … .las oraciones se suman a los párrafos … los párrafos se suman a las secciones … las secciones se suman a un artículo.

Excepto, por supuesto, no funciona de esa manera. Los estudiantes no comprenden realmente la necesidad de organizar una lectura; para interpretarlo, para referirse continuamente a los párrafos anteriores, oraciones con el fin de comprender cómo un pasaje dado avanza puntos anteriores. Los estudiantes tienden a pasar lo que no entienden. ¡A menudo no hacen un seguimiento del uso de pronombres de una oración a otra!

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Hoy, les pedí a mis alumnos que resumieran los puntos principales contenidos en una sección de una lectura. La mayoría de los estudiantes no leyeron el título de la sección. Ningún estudiante usó espontáneamente el significado del título para estructurar su lectura. En cambio, los estudiantes trataron las oraciones como unidades separadas y discretas, analizándolas una a una, y nunca reflexionando sobre el significado más amplio. Estos son estudiantes universitarios.

Si queremos que puedan leer, escribir, hablar, reflexionar, investigar, evaluar, etc., no podemos simplemente definir la calidad de nuestro trabajo simplemente en términos de si damos una buena conferencia o no. Tenemos que encontrar formas de involucrar a los estudiantes donde están (que en muchos casos es asombrosamente bajo) y elevarlos al nivel de nuestros estándares.

Nos estamos engañando a nosotros mismos si pensamos que lo de siempre en la educación superior va a promover el aprendizaje para apoyar una vida o carrera profesional informada. Con la excepción, tal vez, de las escuelas de élite, tenemos que repensar la estructura básica de lo que significa enseñar y aprender en la academia.