Solicitud a la Escuela de Graduados para Cambiadores Profesionales, Parte 2

Cambiar las trayectorias profesionales puede ser arriesgado e intimidante, pero también puede ser muy beneficioso para quienes tienen las motivaciones y expectativas correctas. Puede ser reconfortante saber que, por más difícil que parezca a veces, muchos otros ya han dado el salto con éxito. En mi trabajo de consultoría con clientes que cambian de carrera y que están solicitando graduarse en psicología, he observado que hay cinco aspectos del proceso de solicitud que implican consideraciones especiales y planificación para este tipo de postulantes. En la publicación anterior, discutí específicamente el cumplimiento de los requisitos previos, tomar el GRE y enmarcar la experiencia previa. En este post, me centraré en obtener experiencia clínica y / o de investigación voluntaria. Cuando los cambiadores de carrera son conscientes de las consideraciones especiales y se preparan adecuadamente para abordarlos en sus aplicaciones, a menudo están mejor en sus nuevas carreras y tienen mucho éxito al postularse a la escuela de postgrado.

Experiencia Clínica Voluntaria

Aquellos que aspiran a cambiar a carreras en terapia deben buscar experiencia clínica voluntaria en la comunidad antes de postular a programas de posgrado. Esto demuestra un compromiso con el campo y un conocimiento de primera mano de lo que se está registrando, por así decirlo. Hay muchas organizaciones que pueden ser un buen ambiente para este tipo de trabajo. Los lugares para buscar experiencia clínica incluyen líneas directas de suicidio, instalaciones de alojamiento para personas mayores, hospitales, clínicas, albergues, organizaciones de tutoría / tutoría, como Boys and Girl Club, y muchos otros.

Si está empezando desde cero, tal vez la mejor manera de encontrar una oportunidad clínica sea esta: piense en qué poblaciones le gustaría obtener experiencia de primera mano trabajando. Podría tratarse de mujeres con antecedentes de violencia doméstica, un grupo de LGQBT, niños de entornos empobrecidos u otras muchas. Busque en Internet para encontrar organizaciones locales que se especializan en brindar asistencia a este grupo. A menudo habrá un enlace "Voluntario" o "Cómo participar" en su sitio web. Este es un buen lugar para iniciar el contacto. Alternativamente, puede llamar a la organización directamente para preguntar sobre oportunidades de voluntariado. Los cambiadores de carrera también pueden consultar con sus empleadores actuales para ver si se ofrece apoyo comunitario a los empleados y, si es así, les recomiendo ponerse en contacto con una organización de servicio a través de esa oficina.

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Los cambiadores de carrera pueden necesitar ser persistentes y pacientes cuando se trata de conseguir un puesto voluntario clínicamente relevante. Esto se debe a que las organizaciones pueden recibir muchas consultas y no pueden responderlas todas. También quieren asegurarse de que sus voluntarios estén comprometidos y sean concienzudos antes de dedicar tiempo y recursos a capacitarlos. Tenga en cuenta que es posible que necesite ponerse en contacto con una organización de servicios varias veces o de varias maneras (es decir, correo electrónico, teléfono, en persona) antes de obtener una respuesta. Es posible que también deba contactar a varias organizaciones.

Otro factor importante a tener en cuenta es que adquirir experiencia como voluntario puede proporcionar una experiencia clínica muy rica, pero puede que no. Compare la profundidad de su experiencia de voluntariado con la de los estudiantes de pregrado que realizan pasantías formales para el crédito del curso en entornos similares. ¿Tendrán mejor capacitación y material para hablar en los ensayos de solicitud? Los candidatos que ya trabajan en el campo de la salud mental también tendrán mucha experiencia clínica para describir. Esta es solo una razón por la cual es importante comenzar a obtener experiencia clínica mucho antes (al menos un año completo antes) de postularse a la escuela de posgrado. Probablemente habrá un lapso de tiempo antes de ponerse en contacto con una organización, asistir a una orientación formal para voluntarios y, de hecho, trabajar con personas. Lo ideal es que también desee pasar un tiempo suficientemente prolongado como voluntario en la organización para que pueda analizar su experiencia de manera significativa en ensayos de solicitud y desarrollar una relación lo suficientemente profunda con un supervisor que pueda escribirle una carta de recomendación sólida. Además, es posible que deba cambiar de organización para obtener una experiencia más profunda. Trabajar con más de uno también se verá genial en las aplicaciones.

Experiencia en investigación

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La decisión de obtener un título de investigación en psicología significa que tienes un gran deseo de investigar. También significa que necesitará experiencia de investigación antes de aplicar a programas de posgrado. Los cambiadores de carrera pueden haber estado involucrados con la investigación o haber escrito una tesis durante sus años de pregrado. Esa experiencia será útil, pero confiar en ella únicamente para demostrar que está comprometido con la investigación no será muy convincente para los comités de admisión. En cambio, es importante demostrar que se ha mantenido involucrado con la investigación o que su curiosidad científica le ha llevado a reintroducir la investigación en su vida.

Encontrar oportunidades de investigación voluntaria una vez que haya salido del campus universitario puede ser un desafío porque son más raras que las oportunidades de práctica clínica. Los mejores lugares para encontrar puestos de voluntariado en investigación son colegios, universidades, hospitales y centros de investigación. Sugiero comenzar contactando a profesores y estudiantes de posgrado en colegios o universidades locales cuya área de investigación te interese. Para saber qué tipo de investigación se realiza, consulte el enlace "Facultad" en el sitio web del departamento. Envíe un correo electrónico a los docentes o estudiantes graduados directamente. Explique que se está preparando para postularse a la escuela de posgrado en su campo y que los proyectos que ha leído en su sitio web son interesantes y emocionantes para usted. Diga que aunque actualmente no es un estudiante, está buscando la oportunidad de ofrecer su tiempo como voluntario a cambio de obtener experiencia en investigación. Mantenga el correo electrónico al grano, breve y dulce, y vea si recibe una respuesta. Alguien podría responder con una forma de involucrarse en el laboratorio. Por otro lado, algunos profesores ya tendrán suficientes asistentes de investigación de pregrado para satisfacer sus necesidades y lo dirán o no responderán en absoluto. Debido a estos obstáculos, cree una amplia red y convenza a los investigadores de que usted será un voluntario con quien pueden contar.

Los sitios web de hospitales o centros de investigación también pueden ser un buen lugar para buscar experiencia en investigación si no vives cerca de una universidad o si una oportunidad no funciona al mismo tiempo. Busque un enlace de "Voluntario" y luego vea si hay o no puestos disponibles relacionados con la investigación. Si no hay oportunidades de investigación en la lista, también puede llamar a las organizaciones directamente y hablar con un coordinador de voluntarios. Nuevamente, explique que le gustaría obtener alguna experiencia de investigación antes de postularse a la escuela de posgrado y pregunte si hay estudios que actualmente necesitan asistentes de investigación voluntarios.

Observaciones finales

En esta discusión (y en la publicación anterior) de consideraciones especiales para los cambiadores de carrera, no pretendo desalentar a los cambiadores de carrera de proseguir la educación de postgrado en psicología. Si la psicología es su pasión, y tiene suficiente experiencia pertinente para saber que realmente la ama, entonces lo aliento sinceramente a avanzar hacia carreras cambiantes. Esta discusión tiene la intención de preparar a los cambiadores de carrera para lo que les depara el futuro porque enfrentan ciertos desafíos que aquellos con Licenciatura en Psicología o aquellos que ya trabajan en el campo no compiten en el proceso de admisión.

Además, este post pretende explicar que los méritos de su carrera fuera del campo de la psicología no estarán a la vanguardia de las decisiones de admisión. Es decir, es poco probable que sea admitido porque tiene años de experiencia, promociones y recomendaciones sólidas en su campo actual. En cambio, la experiencia que buscó y que se relaciona directamente con lo que le gustaría estudiar en la escuela de postgrado, ya sea en investigación, práctica o ambas cosas (más sus puntajes GRE y GPA) será más predominante en las decisiones de admisión.

Finalmente, mientras que los logros profesionales que no están directamente relacionados con la psicología desempeñan solo un papel de apoyo en las primeras rondas de filtrado de los solicitantes, las habilidades particulares que traiga a la mesa de su carrera anterior podrían, en definitiva, apartarlo de otros solicitantes. Permíteme explicarte. Tomemos, por ejemplo, el caso de un diseñador web que ha decidido seguir una segunda carrera como psicólogo investigador. La experiencia de investigación, las cartas de recomendación, las publicaciones y / o presentaciones de conferencias, los puntajes de GPA y GRE de esta persona serán analizados de manera mucho más exhaustiva y cuidadosa en las primeras rondas de revisión de la aplicación que sus habilidades de programación. Al igual que sus intereses específicos de investigación y cómo encajan con los del programa. Sin embargo, si estos aspectos de su aplicación son de primera categoría y competitivos con otros en el conjunto de solicitantes, el tema de las habilidades de programación web podría llegar a ser importante. ¿Qué sucede si el comité de admisiones sabe que hay un proyecto de investigación en el horizonte para el cual se recopilarán datos en línea? En esa situación, seleccionar un nuevo estudiante graduado con una experiencia de primer nivel tanto en investigación como en programación web podría ser muy atractivo.

Laura E. Buffardi, Ph.D. es un consultor de admisión de postgrado en psicología y campos relacionados. Visite www.gradadmissionsconsulting.com para obtener más información sobre cómo trabajar con Laura para mejorar su aplicación. Síguela en Twitter para recibir las noticias actuales de admisión a la escuela de posgrado.