Jon Stewart y Stephen Colbert tendrán un duelo de combates en DC próximamente. Stewart's es "Rally para restablecer la cordura" y Colbert's es "¡Marcha para mantener vivo el miedo!"
Obviamente, Colbert es un gran escritor satírico que se burla aquí, ya que no necesitamos un mitin para mantener vivo el miedo. Los mensajes alarmantes nos rodean, como las noticias sobre el calentamiento global o los anuncios de "Amenaza de nivel naranja" cada pocos minutos en el aeropuerto.
Algunos de esos mensajes son verdaderos y vale la pena prestar atención. Por ejemplo, el vertido de carbono en la atmósfera inevitablemente debe calentar el planeta; es física básica
Pero otros son tremendamente exagerados: las probabilidades reales de un mal evento en el vuelo de su avión son "nivel de amenaza Chartreuse": un cubo de pintura verde con una gota de amarillo.
¿Cómo podemos diferenciar entre las amenazas reales y las falsas?
(Esto es importante por muchas razones, por un lado, perseguir amenazas falsas quita recursos de problemas reales).
Pero es difícil de hacer, ya que la evolución nos ha dado un cerebro con lo que los científicos llaman un "sesgo de negatividad" que lo hace propenso a sentirse amenazado. Este sesgo se desarrolló porque los antiguos mamíferos, primates y humanos primitivos que eran todos suaves y valientes no se daban cuenta de la sombra que se deslizaba sobre ellos o se deslizaba cerca de ese CHOMP. los mató. Los que sobrevivieron para transmitir sus genes estaban nerviosos y malhumorados, y nosotros somos sus bisnietos, sentados en la cima de la cadena alimenticia, armados con armas nucleares.
Stephen Colbert, relájate: la madre naturaleza está de tu lado, trabajando duro para mantener el miedo vivo.
Tu cerebro está continuamente buscando malas noticias. Tan pronto como encuentra algo, se fija en él con la visión de túnel, lo rastrea rápidamente en el almacenamiento de memoria y luego lo reactiva con la menor señal de algo incluso vagamente similar. Pero las buenas noticias tienen una especie de encogimiento de hombros neural: "eh, lo que sea".
En efecto, el cerebro es como el velcro para las experiencias negativas, pero el teflón para las positivas .
Todo esto hace que los seres humanos sean súper sensibles a las amenazas aparentes. Básicamente, en la evolución, hay dos tipos de errores: (1) Crees que hay un tigre en los arbustos pero no hay uno, y (2) Crees que la costa está clara, no hay tigres en los arbustos, pero hay realmente está a punto de saltar.
Estos errores tienen consecuencias muy diferentes. El primero te pondrá ansioso, pero el segundo te matará. Es por eso que la Madre Naturaleza quiere que hagas el primer error mil veces para evitar cometer el segundo error, incluso una vez .
Esta tendencia rígida hacia el miedo afecta a individuos, grupos (de parejas a corporaciones multinacionales) y naciones. Les hace sobreestimar las amenazas, subestimar las oportunidades y subestimar los recursos.
Por supuesto, tenemos que lidiar con tigres reales, amenazas reales, que van desde techos con goteras a la economía inestable, la deuda nacional, el terrorismo y el calentamiento global. Pero "mantener vivo el miedo" para los tigres que no existen, manejablemente pequeños o hechos de papel tiene un costo enorme.
A nivel personal, el miedo se siente mal, desgasta la salud física y mental y hace que las personas se agachen para esconderse en la vida y jugar a lo pequeño. (Estos costos individuales también arrastran a la economía).
A nivel nacional, sentirse amenazado se intensifica por el clásico toque de tambor de alarmas sobre enemigos internos y externos de gente que es buena para vencer la esperanza con miedo. ¿El resultado? La paranoia del tigre de papel , que nos hace invertir demasiado en la protección contra amenazas, invertir poco en infraestructura, perder tigres reales porque estamos inundados de advertencias sobre los ilusorios o exagerados, y sobrerreaccionarnos de maneras que crean nuevos tigres reales (como los de Estados Unidos la guerra más larga, en Iraq).
¿La solución? Es tener el coraje de ver a los tigres reales con claridad y lidiar con ellos de manera efectiva, y de negarse a ser asustados y intimidados por niños y niñas que lloran tigre.
También ayuda a ser más hábil con su propio cerebro: comprender cómo te asusta innecesariamente, ya sea que estés hablando con un miembro de la familia, haciendo un proyecto en el trabajo o mirando las noticias, y lo más importante, lo que puedes hacer sobre eso usando solo tu mente para cambiar tu cerebro para mejor .
Que es lo que exploraré en mis próximas publicaciones, que incluyen cómo calmar la reactividad de las amenazas, sentirme más fuerte y más seguro, reconocer tanto a los tigres reales como a los de papel, y darme cuenta de que en la mayoría de las situaciones la mayoría de las veces, no es "Amenaza". Nivel naranja ".
Mientras tanto, no hagamos nada más para mantener vivo el miedo. Mother Nature y Fox News ya están haciendo un muy buen trabajo allí. En cambio, hagamos más para mantener vivo el coraje.
Un gran primer paso es reírse de los tigres de papel.
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Rick Hanson, Ph.D. , es neuropsicóloga y fundadora del Wellspring Institute for Neuroscience and Contemplative Wisdom. Graduado summa cum laude de UCLA, enseña en universidades y centros de meditación en Europa, Australia y América del Norte. Su trabajo ha aparecido en la BBC y en Consumer Reports Health, US News and World Report y otras revistas importantes.
El libro más reciente de Rick es El cerebro del Buda: La Neurociencia Práctica de la Felicidad, el Amor y la Sabiduría, y se está publicando en doce idiomas adicionales. Una autoridad en neuroplasticidad autodirigida, edita el Wise Brain Bulletin, y sus artículos han aparecido en Tricycle Magazine, Insight Journal e Inquiring Mind.
Le gusta escalar y descansar de los correos electrónicos. Él y su esposa tienen dos hijos. Para obtener más información, consulte su perfil completo en www.RickHanson.net. Puede encontrarlo en la red social en http://www.facebook.com/BuddhasBrain y http://www.YouTube.com/BuddhasBrain
