Una isla de angustia de Statin: ¿están conectadas la depresión y la disminución del colesterol?

Medicamentos de estatinas que reducen el colesterol son el medicamento número uno para hacer dinero. Estos medicamentos generaron 35,3 mil millones de dólares en ventas en todo el mundo en 2009. La investigación en curso sugiere que puede haber una conexión entre el colesterol bajo y el mal humor. Por ejemplo, la investigación que analiza a las madres después del parto demuestra que los niveles bajos de colesterol total después del parto (después del parto) se han asociado con síntomas de depresión (1). Otros estudios muestran que los adultos con colesterol bajo en los medicamentos tendrán tasas de recaída significativamente mayores de depresión (2).

Conexión estatinas-serotonina?

Los medicamentos con estatinas funcionan bloqueando una enzima clave involucrada en la producción de colesterol en el cuerpo. Estamos aprendiendo que estos medicamentos también pueden afectar a la serotonina, un neurotransmisor que nos ayuda a mantener el buen humor. Las pruebas de laboratorio que usan receptores humanos de serotonina (las partes de la célula que pueden reconocer la serotonina) han demostrado que en presencia de medicamentos con estatinas, la estructura y la función de los receptores de la serotonina se alterarán y no funcionarán tan bien. Dado que los receptores de serotonina desempeñan un papel muy importante en el estado de ánimo al permitir que nuestro cuerpo reconozca la serotonina, la presencia de estatinas puede no ser una buena noticia para nuestro estado de ánimo. En estos estudios, cuando los científicos agregaron colesterol extra a las células sin colesterol reducidas tratadas con estatinas, los receptores volvieron a la normalidad y respondieron nuevamente a la serotonina. Según los investigadores de este estudio, estos resultados muestran cómo el efecto de la depleción de colesterol a largo plazo en el cerebro puede desencadenar la depresión (3).

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También puede haber otros mecanismos que alteran el estado de ánimo de los medicamentos con estatinas. Otros estudios han sugerido que los medicamentos para reducir el colesterol también reducirán los ácidos grasos esenciales poliinsaturados en el cerebro (4). Los ácidos grasos esenciales (como los que se encuentran en el aceite de pescado, aceite de oliva y semillas de lino) son clave para formar un cerebro sano y buen humor.

¿Las estatinas causan más problemas que la ayuda?  

En el supuesto interés de salvar más corazones, los poderes médicos disminuyeron el rango de corte normal para el colesterol alto en los últimos años, lo que permite que incluso más personas comiencen a tomar estatinas. Mientras que los medicamentos para el colesterol son claramente útiles para los casos cardíacos más severos donde los pacientes ya han tenido ataques cardíacos y enfermedad de la arteria coronaria, es poco probable que el colesterol sea el principal factor de precipación de enfermedades cardíacas y es muy dudoso si los medicamentos para el colesterol son realmente útiles en la prevención de ataques cardíacos (5).

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Aún más, los medicamentos para el colesterol se han demostrado en un estudio reciente para aumentar el riesgo de diabetes en un 71 por ciento en mujeres posmenopáusicas (6). La diabetes es la causa principal de la enfermedad de las arterias coronarias, el último problema que tratamos de prevenir tomando estos medicamentos. Si esto no es suficiente, una investigación muy reciente también muestra que las estatinas causan un aumento del 50 por ciento en las cataratas en los no diabéticos, y aún más en los diabéticos (7).

¿Qué hacer si los medicamentos Statin no son buenos?

Entonces, si su colesterol es alto, especialmente si tiende a tener depresión, ¿cuál es la mejor forma de proceder? Considere pedirle a su médico que realice un panel de pruebas cardíacas para ayudar a evaluar su verdadero riesgo de enfermedad cardíaca. Los análisis de sangre que incluyen vitamina D, homocisteína, fibrinógeno, testosterona y un perfil vertical automático (VAP) ayudarán a revelar otros factores cardiovasculares que pueden ubicar el colesterol en un contexto mejor. A veces recomiendo pacientes con antecedentes familiares fuertes de enfermedad cardíaca; también consideren la posibilidad de controlar sus arterias coronarias mediante una prueba de puntuación de calcio no invasiva, que puede visualizar la acumulación de placa aterosclerótica. Estas pruebas lo ayudarán a descubrir el verdadero riesgo y qué tan agresivo debe ser su trabajo.

Por supuesto, no importa los resultados, sí encuentro que el ejercicio adecuado, así como los alimentos saludables, el buen consumo de fibra y el trabajo de relajación, son realmente efectivos en casi todos los casos para reequilibrar el colesterol. A pesar de lo que le hayan dicho, la mayoría de los casos de colesterol, incluso niveles más altos, no son genéticos.

Me parece que si mis pacientes y yo nos sentamos y tomamos el tiempo para descubrir los obstáculos para comer bien y hacer ejercicio y lidiar con los factores estresantes, podemos encontrar soluciones que realmente funcionen. Finalmente, si estas soluciones no son suficientes, hay muchos nutrientes maravillosos y remedios naturales que pueden ayudar a equilibrar los lípidos (como suplementos de fibra, cromo, vitaminas B, formas de niacina, gugulípidos, arroz de levadura roja y muchos otros, dependiendo de la individuo particular).

Peter Bongiorno ND, LAc ejerce en Nueva York, y es autor de Depresión Curativa: Terapias Naturopáticas y Convencionales Integradas. Su nuevo libro, How Come They're Happy y I'm Not? se lanzará en el otoño de 2012. Se puede contactar visitando InnerSourceHealth.com.

Referencias

1. Troisi A, Moles A, Panepuccia L, Lo Russo D, Palla G, Scucchi S Niveles de colesterol sérico y síntomas del estado de ánimo en el período posparto. Psychiatry Research 2002; 3 (15): 213-219

2. Steffens DC, McQuoid DR, Krishnan KR Medicamentos para reducir el colesterol y recaída de la depresión. Psychopharmacol Bull. 2003; 37 (4): 92-8.

3. Shrivastava S, Pucadyil TJ, Paila YD, Ganguly S, Chattopadhyay A. La depleción crónica del colesterol con estatinas deteriora la función y la dinámica de los receptores de serotonina (1A) humanos. Bioquímica. 2010 Jul 6; 49 (26): 5426-35

4. Hibbeln JR, Umhau JC, George DT, Salem N Jr. ¿Los poliinsaturados plasmáticos predicen la hostilidad y la depresión? World Rev Nutr Diet. 1997; 82: 175-86

5. Houston M. Lo que los médicos no le pueden decir sobre la enfermedad cardíaca. Hacette Book, Nueva York, NY 2012. Pp: 3 -7, 62-70

6. Culver AL, Ockene IS, Balasubramanian R, Olendzki BC, Sepavich DM, Wactawski-Wende J, Manson JE, Qiao Y, Liu S, Merriam PA, Rahilly-Tierny C, Thomas F, Berger JS, Ockene JK, Curb JD , Ma Y. Statin uso y riesgo de diabetes mellitus en mujeres posmenopáusicas en la Iniciativa de Salud de la Mujer. Arch Intern Med. 2012 23 de enero; 172 (2): 144-52. Epub 2012 9 de enero.

7. Machan CM, Hrynchak PK, Irving EL. La catarata relacionada con la edad se asocia con el tipo de diabetes y el uso de estatinas. Optom Vis Sci 2012; 89: 1165-1171