Nuestros últimos dos mensajes han tratado con Tiger Woods, una figura deportiva con un nombre que se conoce en todo el mundo. Tiger llegó en segundo lugar en el PGA, que se jugó en Hazeltine Golf Course en Chaska, MN. Hazeltine fue sede del US Open en 1991, donde un rayo golpeó a varios espectadores, mató a uno y casi mata a un amigo de nuestra familia, John Hannahan (cuyo hijo Jack ahora juega para los Marineros de Seattle). En estos días, hay otro Bolt que atrae mucha atención: la estrella de la canción Usain Bolt.
Mi asistente de investigación Nikki (que también es un velocista All-American en la Universidad de St. Thomas) y yo tuvimos una conversación interesante sobre Bolt la semana pasada. Nikki es una purista de la pista. Ella quedó muy desconcertada por el showboard de Bolt al final del sprint de 100 metros en los Juegos Olímpicos. Bolt pareció burlar a un oponente, mientras que terminaba en un récord mundial de 9.69 segundos, incluso después de disminuir la velocidad en el final. Nikki no estaba sola: Bolt incluso recibió una reprimenda del presidente del COI, Jacques Rogge. Las actuaciones de Bolt durante el año pasado plantean varias preguntas convincentes sobre la naturaleza de la competencia y el espíritu deportivo.
1) ¿Deberíamos habernos sorprendido por el alboroto de Bolt al final de los Juegos Olímpicos? El campeón de los 100 metros es generalmente reconocido como el "humano más rápido del mundo". Para llegar a esa etapa, contra las fibras musculares de contracción rápida más rápidas y espasmódicas, los velocistas deben ser seguros, incluso arrogantes. De hecho, los velocistas a veces se consideran un grupo arrogante. ¿Nos sorprende cuando las personas cuyas carreras se definen por centésimas de segundos participan en este tipo de bravatas?
2) Si bien pocos argumentarían que burlarse de un oponente puede justificarse, Bolt afirmó que, "no estaba alardeando. Cuando vi que no estaba cubierto, estaba feliz ". ¿Por qué las acciones de Bolt molestaron a tantos? ¿Se estaba burlando o Bolt simplemente lo atrapó en el momento?
3) Muchos fanáticos y periodistas fueron igualmente críticos porque Bolt tuvo la oportunidad de romper el récord mundial por un margen más sustancial. Bolt disminuyó notablemente cuando terminó la carrera. ¿Tenemos derecho a imponer nuestras creencias a los atletas, o deberíamos permitir que Bolt celebre a su antojo? En el baloncesto, un jugador que busca anotar cuando su equipo ya está arriba por un margen cómodo es visto negativamente. En el béisbol, los equipos que están por delante con grandes márgenes se adhieren a una regla no escrita de que no robarán ninguna base. En el caso de Bolt, y probablemente porque la pista y el campo están cronometrados, los fanáticos esperaban que corriera tan rápido como pudiera durante toda la carrera, incluso si eso significaba derrotar a sus oponentes por un margen mayor. ¿Tiene Bolt la obligación de correr más rápido, incluso si hay una carrera en la mano? ¿Por qué esto se consideraría "ejecutar la puntuación" en algunos deportes, y no en atletismo?
4) La semana pasada, Bolt rompió su propio récord de 100 metros, corriendo en unos asombrosos 9.58 segundos. Luego corrió los 200 metros en 19.19 segundos, una vez más mejorando su propio récord mundial, un récord que rompió la aparentemente irrompible carrera de 19,32 metros de altura de Michael Johnson en los Juegos Olímpicos de Atlanta en 1996. Lo que me sorprende es la cantidad de atención que recibe la carrera olímpica de 100 metros de Bolt, cuando acaba de ganar los Campeonatos del Mundo de 100 metros y 200 metros y establece récords mundiales en ambos eventos. ¿Es hora de que el público deje atrás las carreras de Bolt en Beijing y aprecie sus notables logros de la semana pasada?
5) ¿Qué lecciones podemos enseñar a nuestros niños de Usain Bolt? Independientemente de lo que uno piense sobre Bolt o sus acciones, los problemas que se han planteado proporcionan mucho material para conversaciones interesantes con nuestros hijos sobre la excelencia, la deportividad y la humildad. Muy a menudo, les preguntamos a nuestros hijos cómo fue su día y recibimos el monosílabo "Fino". Las preguntas abiertas sobre temas que interesan a los niños son excelentes maneras de iniciar un diálogo real. A continuación hay siete posibilidades de preguntas relacionadas con Usain Bolt que pueden ser formas útiles de involucrar a nuestros hijos en una discusión importante.
a. ¿Debería Bolt haber corrido más duro una vez que ganó la carrera? ¿Por qué?
segundo. ¿Los corredores que no tienen posibilidad de ganar corren más, incluso después de que no tienen ninguna oportunidad de ganar? ¿Por qué?
do. ¿Cómo pueden los atletas como Bolt ganar con gracia y humildad?
re. ¿Cuáles son las celebraciones apropiadas después de una victoria?
mi. ¿Cuáles son algunos factores culturales que podrían ayudar a explicar la celebración de Bolt (su oro de 100 metros fue el primer oro para Jamaica en los Juegos Olímpicos de 2008)?
F. ¿Por qué los medios siempre parecen señalar los defectos en las personas?
gramo. ¿Los atletas deberían ser modelos a seguir de manera diferente que otros adultos?
En el caso de Usain Bolt, vemos otro excelente ejemplo de las formas en que los deportes pueden enseñar lecciones valiosas a nuestros hijos. Además, vemos un caso en el que pueden no ser una respuesta en blanco y negro. Debemos desafiar y alentar a nuestros niños a ver diferentes tonos de gris a medida que forman sus brújulas morales. Pedirle a nuestros hijos que elaboren sobre Usain Bolt es una pequeña forma en que podemos ayudarlos a aclarar sus ideas y prepararse para situaciones en las que se les desafiará a ganar o perder con gracia. ¿Qué otras preguntas podemos hacerle a nuestros hijos en los casos en que los atletas se comportan mal o son retratados de manera negativa?
