25 signos de dolor en los gatos
Si tienes un gato, es probable que estés sintonizado con sus peculiaridades individuales de personalidad y comportamiento. Probablemente sepas cuando a Queen Kitty le gustaría que le sirvan la cena, o cuando preferiría que no te toques su hermoso pelaje con tus manos grasientas. Conoces sus hábitos, sus gustos y disgustos, su rutina diaria y nocturna normal.
Lo que puede ser más difícil de interpretar es qué está pasando con tu amigo cuando su comportamiento parece diferente. En particular, ¿cuándo son las desviaciones del comportamiento normal una señal de que su gato tiene dolor? El comportamiento es una ventana a cómo se sienten los animales. Dado que nuestros gatos no pueden decirnos en palabras cuando no se sienten bien, tenemos que "escuchar" al observar su comportamiento. Y debido a que los gatos son conocidos por ocultar signos de dolor, tenemos que escuchar con atención. Los cambios de comportamiento pueden ser sutiles o pueden no parecernos necesariamente indicativos de dolor. Por ejemplo, en un gato más viejo podemos pensar que la dificultad de saltar a los mostradores altos es simplemente un signo de envejecimiento.
Un artículo publicado esta semana por Isabella Merola y Daniel S. Mills presenta el consenso de un panel internacional de expertos en medicina felina sobre 25 signos conductuales centrales del dolor. Estos 25 comportamientos son "suficientes pero no necesarios para el dolor", lo que significa que cada uno de ellos individualmente puede ser un signo de dolor, pero no todos los 25 están necesariamente presentes en todas las situaciones dolorosas. (En otras palabras, la presencia de incluso uno de estos comportamientos debe hacer que el propietario preste atención).
Para identificar qué signos de comportamiento fueron considerados por la mayoría del panel como indicadores confiables de dolor, Merola y Mills condujeron a los participantes a través de un proceso de construcción de consenso, seleccionando una lista inicial de 91 indicadores de dolor hasta la lista de consenso final de 25.
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Los 25 signos conductuales del dolor acordados incluyen cojera, dificultad para brincar, ausencia de acicalamiento, cambio en el estado de ánimo, cambio de temperamento, disminución del apetito, disminución de la actividad, menos fricción contra las personas, lamer cierta área y reaccionar ante la palpación. (Puede acceder a la lista completa aquí, en la página 7 del artículo).
Algunos comportamientos tienen más probabilidades de estar relacionados con el dolor agudo, mientras que otros se asocian con mayor frecuencia al dolor crónico de bajo nivel. Por ejemplo, gruñir, gruñir, tener los ojos cerrados y evitar las áreas brillantes se veían con frecuencia en el dolor de alto nivel, pero eran poco frecuentes en el dolor de bajo nivel. Merola y Mills señalan que aún no está claro si se puede identificar un conjunto de signos conductuales comunes a las afecciones tanto agudas como crónicas, y se necesita más investigación. Los médicos también esperan desarrollar una mejor comprensión de las expresiones faciales de los gatos y cómo pueden usarse para detectar signos de dolor.
Fuente:
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Isabella Merola, Daniel S. Mills. Señales de comportamiento del dolor en gatos: un consenso de expertos. PLOS ONE, 2016; 11 (2): e0150040 DOI: 10.1371 / journal.pone.0150040
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