Mantener el plan es un trabajo duro. Nosotros, los humanos, somos notoriamente pobres en seguir nuestros planes. La vida tiene una forma natural de descarrilar incluso los planes más cuidadosamente diseñados. El desafío es encontrar formas de cerrar la brecha entre las buenas intenciones y la naturaleza humana. El autocontrol es la clave del éxito. El autocontrol es la capacidad de restringir los pensamientos e impulsos no deseados en la búsqueda de objetivos a largo plazo. El autocontrol exitoso depende de los siguientes factores.
1. Metas . Uno tiene que tener un objetivo. Los objetivos básicamente guían nuestras elecciones. Cuanto más específico sea el objetivo, las personas más capaces deben alcanzarlo. Un objetivo altamente abstracto puede no ser procesable (por ejemplo, para estar saludable). Por ejemplo, en lugar de perseguir el objetivo de "estar saludable", una persona puede adoptar el objetivo de "caminar al menos 30 minutos todos los días", lo que es más concreto y más fácil de controlar. Además, es más fácil posponer objetivos vagos (o abiertos) con plazos remotos que tareas enfocadas y de corto plazo. Tener un solo objetivo hace que el autocontrol sea más exitoso que cuando las personas tienen dos o más objetivos en conflicto. Por ejemplo, no tiene sentido decidir que uno va a dejar de fumar y de alimentarse al mismo tiempo. Como aconsejó Platón: "Haz una cosa y hazlo bien".
2. Motivación . Uno tiene que estar motivado y comprometido para alcanzar el objetivo. Mientras más desee el objetivo, es más probable que esté dispuesto a hacer los esfuerzos y sacrificios necesarios para lograrlo. Por ejemplo, la mayoría de la gente cree que fumar cigarrillos es malo para ellos, y muchos han dejado de fumar para mejorar su salud, pero otros pueden no valorar ese resultado. Una forma importante de motivar a las personas es la estrategia de uso de contraste mental, una estrategia de resolución de problemas para alcanzar los objetivos. La estrategia implica imaginar vívidamente un futuro deseado (por ejemplo, superar un mal hábito), anticipar los obstáculos para realizar este futuro y hacer planes sobre cómo superar estas barreras. En su libro The Power of Negative Thinking (2013), el entrenador de baloncesto Bobby Knight escribe sobre la importancia de la "estrategia de evitación de errores". Lo define como "reconocer, abordar y eliminar los obstáculos para ganar". Eso incluye la preparación y el eliminación de errores.
3. Confianza en sí mismo. La confianza en las propias capacidades generalmente mejora la motivación, convirtiéndola en un activo valioso para las personas. El individuo seguro es más probable que persista frente a los obstáculos. En vista de las dificultades, las personas con creencias débiles de autoconfianza fácilmente desarrollan dudas sobre su capacidad para llevar a cabo la tarea, mientras que las personas con creencias fuertes tienen más probabilidades de continuar sus esfuerzos para dominar una tarea cuando surgen dificultades. Cuando la baja autoconfianza hace que las personas eviten las actividades, pierden las oportunidades de adquirir conocimientos y habilidades. Por ejemplo, un estudiante universitario con un bajo sentido de confianza en matemáticas puede evitar inscribirse en cursos de matemáticas de nivel superior. La decisión de no inscribirse lo priva de las experiencias de desarrollo de habilidades. Por el contrario, el logro de objetivos puede generar sentimientos de confianza en uno mismo, lo que puede dar lugar a que uno establezca objetivos aún más desafiantes.
4. Auto-Monitor. El autocontrol es una forma de retroalimentación. Monitorear el progreso hacia el logro de metas ayuda a uno a concentrarse en actividades relevantes para los objetivos. Por ejemplo, la evidencia muestra que un factor clave de éxito para el mantenimiento de la pérdida de peso es el uso de autocontrol. Las personas que hacen dieta con éxito cuentan las calorías y de otro modo controlan cuidadosamente su ingesta de alimentos, y que el cese del control a menudo socava los esfuerzos dietéticos. En general, el monitoreo permite que las personas evalúen la distancia al objetivo, lo que se puede hacer mirando hacia atrás cuánto ha logrado uno, o cuánto se debe hacer. Centrarse en la parte no cumplida de un objetivo proporciona un mayor incentivo para aquellos que tienen un compromiso más profundo con el objetivo, mientras que centrarse en la parte lograda motiva mejor a las personas cuyo compromiso es más incierto.
5. Fuerza de voluntad. La fuerza de voluntad representa la vitalidad o energía psicológica que uno usa para resistir otras tentaciones con el fin de trabajar hacia la meta. Cuando se encuentran en estados vitales, las personas son más activas y productivas, se enfrentan mejor al estrés y los desafíos. Por ejemplo, los alcohólicos reformados tienen muchas más probabilidades de recaer si están deprimidos, ansiosos o cansados. Las dietas se rompen por las noches más que por las mañanas, lo que sugiere que a medida que transcurra el día, la fuerza de voluntad se agota.
En conclusión, si quiere saber si alguien se apegará a un objetivo determinado (resolución) necesitará saber qué tan específico / realista es el objetivo, sobre su motivación, su nivel de confianza y la fuerza de su fuerza de voluntad.
