Si crees que tu cuerpo, o el cuerpo de alguien a quien amas, podría estar en riesgo de ser demasiado medicado, ¡sigue leyendo! En la Parte 1 de esta serie de blogs, discutí Los peligros impactantes del sobrediagnóstico y el sobretratamiento médico. En la Parte 2, compartí Cómo evitar el sobrediagnóstico y el sobretratamiento médico. Y en la Parte 3 de hoy, voy a demostrarles que, a pesar de la ansiedad que muchas personas sienten por la salud, nunca hemos estado más seguros, así que respiren con profundo alivio.
Hay una gran cantidad de pruebas científicas de que el miedo y la ansiedad dañan casi todos los sistemas de órganos, lo que predispone a las personas temerosas a una gran cantidad de enfermedades. Nuestro miedo a la enfermedad y la muerte nos lleva a temer niveles lejanos, indetectables de radiación, pesticidas, hormonas en la leche, productos químicos en los alimentos, venenos en nuestro suministro de agua, organismos genéticamente modificados y toxinas en nuestro aire. Estamos preocupados por el mercurio en nuestros peces y rellenos, bacterias en nuestro queso, plomo en nuestra pintura, implantes mamarios con fugas y moho en nuestros sótanos. Tememos las toxinas en nuestros cosméticos, los venenos en los plásticos y la contaminación de nuestra carne. Estamos ansiosos por saber si los hornos de microondas, los teléfonos celulares y el desodorante nos matarán. Nos aterroriza el cáncer, el SIDA, el Alzheimer y el herpes. Nunca se ha informado sobre un solo caso de virus del Ébola en los Estados Unidos y, sin embargo, los estadounidenses lo temen.
Sin embargo, el miedo mismo nos está enfermando.
Lo que me parece particularmente irónico es que las encuestas muestran que el cáncer es la enfermedad más temida en Estados Unidos. Tememos el cáncer y, sin embargo, el miedo puede volvernos susceptibles al cáncer. Es un catch-22 mortal. El miedo al cáncer, denominado "fobia al cáncer", es un fenómeno relativamente nuevo en la conciencia del mundo moderno. La fobia al cáncer ha dado lugar a avances notables en la medicina moderna, alimentando la investigación que ha llevado a que algunos cánceres sean casi completamente curables. Sin embargo, tales avances médicos en el diagnóstico del cáncer tienen un lado oscuro: sobrediagnóstico y sobretratamiento.
Cuando pensamos en la prevención del cáncer, se presta mucha atención a las técnicas de detección del cáncer y al diagnóstico precoz. Algunos llegan tan lejos como invertir en escaneos de todo el cuerpo para detectar cánceres no diagnosticados, a pesar de que tales escaneos han demostrado hacer más daño que bien.
Pero, ¿qué impulsa esas pruebas obsesivas? Miedo.
Sin embargo, el miedo y la ansiedad en realidad pueden aumentar el riesgo de cáncer. ¿Cuándo fue la última vez que su médico lo examinó por fobia al cáncer e hizo recomendaciones sobre cómo podría reducir su temor como medicina preventiva? Quizás debemos centrarnos en prestar menos atención que en programar mamografías y colonoscopias.
La realidad es que, como sociedad, en todas las formas mensurables, nunca hemos estado más seguros.
Durante el siglo pasado, los estadounidenses disfrutan de una vida útil un 60% más larga en 2000 que en 1900. En 1900, un bebé nacido en Inglaterra tenía una esperanza de vida de cuarenta y seis años. En 1980, fue 74 años. Ahora, los canadienses pueden esperar vivir más de ochenta años.
Durante la mayor parte de la historia humana, dar a luz fue lo más peligroso que una mujer podía hacer. Sin embargo, como un ex obstetra / ginecólogo que atendía a cuarenta pacientes por día en mi práctica clínica, puedo afirmar que las mujeres embarazadas modernas están aterrorizadas: de carne para el almuerzo, de jacuzzis, de rayos X, de tinte para el cabello, de vino , de vacunas y cualquier otra cosa que perciban como una amenaza para su bebé. Sin embargo, extrañamente, no temen meterse en un automóvil cuando están embarazadas, a pesar de que su embarazo enfrenta un mayor riesgo cada vez que lo hacen.
El parto sigue siendo un riesgo en algunos países en desarrollo, donde 440 mujeres mueren dando a luz por cada 100.000 niños que nacen. Pero en el mundo desarrollado, solo 20 de cada 100,000 mujeres mueren como resultado del embarazo. Nunca ha sido más seguro tener un bebé.
En Inglaterra en 1900, el 14% de todos los bebés y niños pequeños murieron. En 1997, ese número había caído al 0,58%. Si bien la mayoría de los padres confiesan estar aterrorizados de perder un hijo, desde 1970 solo, la tasa de mortalidad de los niños estadounidenses ha disminuido en más de dos tercios, y en Alemania, se ha reducido en tres cuartas partes.
No solo vivimos más tiempo, estamos viviendo más sanos. Menos personas desarrollan enfermedades crónicas, y quienes las desarrollan de diez a veinticinco años más tarde en la vida que en años pasados. Incluso cuando las personas se enferman, la gravedad de la enfermedad tiende a ser menor. Las personas modernas en los países desarrollados son menos propensas a quedar discapacitadas.
No necesariamente lo sabrías viendo las campañas políticas de nuestros políticos, pero la realidad es que los coeficientes de inteligencia continúan en aumento.
No solo tenemos un riesgo excepcionalmente bajo de lo que una vez nos plagó: inanición, ataques de animales, parto y exposición a los elementos. Tampoco estamos en alto riesgo de morir a causa de un corte menor o agua insalubre. En su mayor parte, aquellos en el mundo desarrollado tienen alimentos, refugio, agua potable, aire fresco, eliminación de desechos, acceso a atención médica de emergencia y advertencias de evacuación cuando los huracanes son inminentes.
Según todas las medidas, somos las personas más sanas, más inteligentes, más ricas y más seguras de la historia de la humanidad.
Así que bebe eso. Toma una respiración profunda. Confía en el universo. Y no tengas miedo
Si estás sacudiendo la cabeza, pensando "Claro, Lissa, es fácil de decir, pero difícil de practicar", no te preocupes. El próximo post de esta serie se centrará en controlar el miedo y la ansiedad en torno a la enfermedad y la muerte, para que puedas deleitarte con esta vida salvaje y preciosa y saborear cada una de las deliciosas gotas de la fuerza de la vida que llevas dentro.
Hasta entonces, dinos lo que piensas. ¿Te sientes seguro en el mundo? ¿O te preocupas por la seguridad y la salud de ti y de tus seres queridos?
En un mundo seguro,
Lissa Rankin Lissa Rankin, MD: Creadora de las comunidades de salud y bienestar LissaRankin.com y OwningPink.com, autora de Mind Over Medicine: Prueba científica de que puedes curarte (Hay House, 2013), conferencista de TEDx y Evolutionary of Health Care. Únase a su lista de boletines para obtener orientación gratuita sobre la curación usted mismo, y verifíquela en Twitter y Facebook.
