El hogar es donde está la cabeza

Experimenté algunas transformaciones importantes de la vida en los últimos años, algunas simplemente relacionadas con mi etapa de la vida y otras un poco más dramáticas e inesperadas. Como buen psicólogo, me autoadministé algunos de los instrumentos mejor conocidos para medir los niveles de estrés
y los resultados más a menudo sugieren que si un día normal en mi vida estuvo representado por una aventura de esquí alpino, entonces he pasado demasiado tiempo en las carreras dobles de diamantes negros, y no he tenido suficiente tiempo en la cabaña relajándome delante de un fuego caliente.

Todos tenemos giros y vueltas en nuestras vidas, algunos más grandes que otros, y hacemos nuestro mejor esfuerzo para encontrar formas de hacer frente, con suerte en formas de adaptación, buscando una mayor comprensión de lo que nos motiva. No es inusual que las personas intenten usar lo que saben, para aplicar sus propias áreas especiales de experiencia para resolver sus problemas personales. ¿Qué otras opciones tenemos realmente? Vemos el desarrollo de nuestras vidas a través de la lente de nuestras propias experiencias pasadas.

Soy un psicólogo ambiental. Soy un gran creyente en el poder del contexto físico para influir en los pensamientos, los sentimientos y el comportamiento, por lo que me pareció lo suficientemente natural como para tratar de obtener algunas respuestas a mis propias preguntas profundas y personales al pensar mucho acerca de dónde he estado en una muy sentido literal. ¿Y qué mejores lugares para buscar respuestas que a los espacios más íntimos, mis hogares?

Con todo esto en mente, comencé un experimento personal, una peregrinación si lo desea, en la que trato de volver a visitar cada hogar que he tenido desde el comienzo de mi vida. Como inmigrante en Canadá, miembro de una familia extensa con una cuota de inquietud migratoria mayor que la media y académica itinerante, hasta ahora he superado más de mi parte de residencias, 24 de ellas para ser exactas. Estas casas se han distribuido en tres continentes: Europa, América del Norte y Australia, por lo que mi peregrinación llevará algo de tiempo.

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Empecé el trabajo la primavera pasada visitando mis dos primeras casas, ambas en Gran Bretaña. Envié una breve carta a las dos direcciones, completamente en especificación, diciéndoles lo que quería hacer. Me emocionó cuando recibí un correo electrónico de los extraños que vivían en una de mis casas antiguas, invitándome a visitarlos. Además, resultó que estas personas no eran tan extrañas como yo había imaginado. Habían comprado mi casa familiar a mis padres hace casi 50 años y recordaron que cuando vieron la casa me habían visto de muy pequeño, jugando en el patio trasero. Había vivido en esta casa solo unos años antes de inmigrar a Canadá, pero fueron años cruciales para mí. Este fue el hogar en el que pronuncié mis primeras oraciones, hice mis primeros amigos, sobreviví a mi primer día de escuela y experimenté mi primer enamoramiento. ¿Cómo sería volver a la fuente física de esos recuerdos antiguos?

Tomaría más de un breve post que le diga todo lo que sucedió en esa visita, pero un descubrimiento sorprendente se destacó para mí sobre todos los demás. Lo que es aún más notable es que esta revelación no llegó a casa, por así decirlo, hasta mucho después de que la visita había terminado. Una semana después de regresar a Canadá, estaba caminando en mi casa actual, comprada hace aproximadamente un año. Me di cuenta de que, aparte de algunas diferencias en la escala, mi hogar actual tiene exactamente el mismo diseño que el de mi infancia en Inglaterra. ¿Podría esto explicar por qué, cuando vi esta casa por primera vez, saqué mi chequera a los 15 minutos de haber entrado por la puerta principal, sabiendo que esta era mi casa y que tenía que tenerla? ¿Alguna leve resonancia entre los espacios del hogar de mi niñez y mi morada actual han jugado un papel en este impulso repentino de embarcarse en este tipo de peregrinaje?

He pensado mucho sobre esta conexión entre mis dos hogares, y mientras hablo sobre este hallazgo con amigos, muchos de ellos ahora se están dando cuenta de que sus espacios favoritos son los que más se parecen a los espacios de su infancia. También recordé una discusión fascinante que tuve con un hombre que me llamó por teléfono durante una aparición en un programa de radio hace un par de años. Me dijo que él también se había apresurado a comprar una casa, sintiendo una atracción primaria a la que se sentía impotente para resistir. En su caso, sin embargo, cuando se dio cuenta de que este nuevo hogar se parecía a su hogar de la infancia, le extrajo muchos recuerdos dolorosos de una infancia infeliz. Debido a que las circunstancias le impedían moverse nuevamente, el hombre se había involucrado en una agónica y costosa persecución consigo mismo para tratar de enmascarar algunos de esos recuerdos tempranos por medio de renovaciones de la casa. Pude escuchar la angustia en su voz.

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Los agentes inmobiliarios a menudo dicen que cuando sus clientes encuentren la casa adecuada para ellos, la sabrán a los pocos segundos de caminar por la puerta principal. Ante esto, aconsejan a los vendedores que trabajen duro para que la puerta de entrada y el vestíbulo de su casa brillen intensamente. Pero, ¿qué ocurre si esa respuesta fuerte e inmediata no proviene del escupitajo y el pulimento del vendedor, sino de una conexión psicológica profundamente arraigada entre los espacios de la casa que se están vendiendo y la historia personal del comprador? Vale la pena pensar