7 razones para seguir tu propio camino

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Nos alientan a seguir nuestros sueños, pero no todos los sueños son creados iguales. A veces, vivir la vida que queremos vivir significa tomar decisiones que van en contra de las expectativas de nuestras familias, comunidades o culturas, y como resultado, enfrentamos el estigma, el aislamiento y la incertidumbre. Pero tomar el camino menos transitado aún tiene muchas ventajas. Aquí hay siete:

1. Menos miedo al fracaso.

Aunque nada en la vida es libre de riesgos, algunos caminos tienen hojas de ruta más claras que otras. Tallar un nuevo camino tiende a involucrar una gran cantidad de prueba y error, lo que también puede significar un mayor potencial de falla. Pero experimentar el fracaso más a menudo puede ayudarnos a cambiar nuestra relación con él, y llegar a verlo como una oportunidad de aprendizaje en lugar de un veredicto sobre nuestra capacidad. Esta mentalidad de crecimiento puede, a su vez, hacer que el éxito sea más probable.

2. Más gruesa piel.

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Enfrentar el juicio y la desaprobación de nuestras elecciones puede ser doloroso. Pero con el tiempo queda claro que el juicio ajeno a menudo tiene más que ver con sus propios miedos e inseguridades que con nuestras deficiencias. Pueden sentirse traicionados, confundidos o incluso envidiosos. Ver las cosas desde este ángulo puede ayudarnos a tomar menos comentarios dañinos personalmente y aumentar nuestra empatía.

3. Mayor tolerancia a las diferencias.

Ciertamente hay momentos en que el camino menos transitado es uno insular que promueve un sentido de superioridad e intolerancia. Pero la mayoría de las veces, los que se han ido contra la corriente reconocen que no existe un enfoque único para la felicidad y que hay muchas maneras diferentes de llevar una vida plena y moral.

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4. Comunidad inesperada.

Tomar un camino diferente de la mayoría de los compañeros puede ser solitario a veces, pero también puede abrir nuevas posibilidades de conexión. Por ejemplo, a pesar de que la escritora Cheryl Strayed se propuso caminar por el Pacific Crest Trail por su cuenta, como se documenta en sus memorias, Wild, encontró la comunidad con otros excursionistas, y con el paisaje en sí mismo. Como ella escribió, "El desierto tenía una claridad que me incluía".

5. Libertad para ser quien eres.

No hay nada intrínsecamente falso en un estilo de vida convencional, pero no es para todos. Cuando nos encontramos viviendo vidas que no se alinean con lo que somos, sufrimos psicológicamente: la investigación sugiere que la autoexpresión auténtica es un componente vital del bienestar, incluso cuando nos diferencia de los demás. Estamos aún mejor si perdemos algunos amigos si eso significa que podemos ser más honestos con nosotros mismos.

6. La oportunidad de crear tu propio significado.

No hay escasez de opiniones sobre lo que se necesita para hacer que la vida sea significativa. Algunos argumentan que la vida no tiene sentido hasta que uno se casa o tiene hijos, mientras que otros le dan más valor al éxito profesional. Pero el significado es una experiencia profundamente personal y subjetiva. La investigación sugiere que los tipos de experiencias que nos dan una sensación de significado -como la amabilidad o la superación de la adversidad- no están limitadas por hitos culturalmente definidos.

7. Inspiración para otros.

Cuando adoptamos caminos de vida alternativos, ayudamos a que esos caminos sean más aceptables y accesibles para otros. Por ejemplo, un estudio encontró que las personas homosexuales, lesbianas y bisexuales informaron sentirse más cómodas saliendo y enorgulleciéndose de su identidad, en parte como resultado de la exposición a modelos positivos en los medios como Ellen DeGeneres. Incluso si no estamos en la televisión, podemos influir positivamente en los que nos rodean simplemente abrazando quiénes somos.

No hay que avergonzarse de seguir un camino bien recorrido, pero si buscas algo más, hay muchos otros caminos por explorar y muchas buenas razones para embarcarte en ellos.