La acupuntura no es efectiva para dejar de fumar
La acupuntura se usa ampliamente para tratar a las personas que desean dejar de fumar; sin embargo, los hallazgos de la mayoría de los ensayos controlados sobre la acupuntura para dejar de fumar han sido negativos o equívocos. Tres metaanálisis de estudios controlados por simulación sobre la eficacia de la acupuntura para dejar de fumar (2.000 sujetos en total) concluyeron que los protocolos de acupuntura terapéutica y la acupuntura falsa tienen una eficacia equivalente, lo que sugiere un efecto placebo significativo. Se necesitan estudios controlados con simulación más largos para determinar si un tratamiento de acupuntura más frecuente después de un protocolo específico o un mayor número de tratamientos totales es efectivo para dejar de fumar.
La acupuntura no es efectiva para reducir los síntomas de la abstinencia de nicotina o la adicción a la cocaína, pero puede reducir el deseo de consumir cocaína después de lograr la abstinencia.
Dos revisiones sistemáticas de ensayos controlados simulados concluyeron que tanto la acupuntura convencional como la electroacupuntura son igualmente ineficaces para reducir los síntomas de abstinencia a la nicotina y controlar la adicción a la cocaína. Un gran estudio que examinó tres protocolos de acupuntura auricular (es decir, una técnica en la que se aplican pequeñas agujas o “semillas” al oído) para la prevención de recaídas en adictos a narcóticos concluyó que los tres protocolos estaban asociados con reducciones en el uso de drogas a lo largo del tiempo. Un estudio controlado aleatorio de 8 semanas (32 sujetos) comparó la acupuntura con dos medicamentos recetados utilizados para la reducción del deseo versus placebo en adictos a la cocaína en terapia de mantenimiento con metadona. La mitad de los sujetos abandonaron el estudio, sin embargo, casi el 90 por ciento de los que completaron el estudio lograron la abstinencia al final del estudio. Los pacientes que lograron la abstinencia informaron un deseo disminuido y un estado de ánimo significativamente mejorado.
La acupuntura puede ser beneficiosa para el insomnio en personas con esquizofrenia o trastornos de ansiedad
La ausencia de protocolos de tratamiento de acupuntura estandarizados para el insomnio ha interferido con los esfuerzos para diseñar estudios doble ciego rigurosamente controlados. Una revisión sistemática de todos los estudios sobre acupuntura para el insomnio publicados en inglés hasta el año 2002 identificó pocos estudios para el análisis porque la mayoría de los estudios no emplearon procedimientos aleatorizados, doble ciego. La acupuntura puede ser beneficiosa para el insomnio asociado con la ansiedad generalizada y la esquizofrenia. En una serie de casos grandes (500 sujetos), los esquizofrénicos informaron mejoras significativas en el sueño después de los tratamientos de acupuntura. En un ensayo controlado con simulación pequeña (40 sujetos), los pacientes que se quejaban de insomnio se diagnosticaron utilizando métodos de evaluación médica chinos y se los aleatorizó a un protocolo de acupuntura que aborda el “desequilibrio” energético específico subyacente a su alteración del sueño versus un protocolo de acupuntura simulada. Se encontraron mejorías significativas y sostenidas en la calidad subjetiva del sueño y cambios en los registros de EEG durante el sueño que reflejan la normalización del sueño en el grupo de tratamiento pero no en el grupo simulado.
La acupuntura generalmente es segura, pero hay informes raros de complicaciones graves
Los efectos adversos transitorios poco frecuentes asociados con la acupuntura incluyen hematomas, fatiga y náuseas. Se han reportado casos infrecuentes de infección con virus de inmunodeficiencia humana (VIH), hepatitis B y hepatitis C cuando se usan agujas no esterilizadas. Se han informado casos raros de complicaciones médicas graves, como neumotórax y taponamiento cardíaco, como resultado de la punción accidental de los pulmones o el pericardio.
Ultimas palabras
La acupuntura no es efectiva para dejar de fumar ni para reducir los síntomas de la abstinencia de nicotina o cocaína, pero puede reducir el deseo de consumir cocaína después de la abstinencia. La acupuntura es probablemente un tratamiento eficaz del insomnio en individuos diagnosticados con esquizofrenia o trastornos de ansiedad, sin embargo, se deben realizar estudios en la población general para confirmar los efectos beneficiosos generales sobre el insomnio.
