En la edición más reciente del Manual diagnóstico y estadístico de los trastornos psiquiátricos, DSM-5 ™, se han simplificado y mejorado los criterios de diagnóstico para los trastornos por consumo de alcohol. En ediciones anteriores del DSM, los trastornos por consumo de alcohol se clasificaron como abuso del alcohol o dependencia del alcohol. En el DSM-5, el trastorno por consumo de alcohol (AUD) se considera un continuo basado en la cantidad de síntomas específicos: cuantos más síntomas, más grave es el trastorno. Este nuevo sistema de clasificación permite calificar el trastorno por consumo de alcohol como leve, moderado o grave.
En un estudio reciente publicado en JAMA Psychiatry, Bridget Grant y sus colegas informan sobre la prevalencia de un año y vida de AUD utilizando datos de la Encuesta Nacional Epidemiológica 2012-2013 sobre Alcohol y Condiciones Relacionadas III (NESARC-III), que recopiló información de entrevistas cara a cara con más de 36,000 adultos de 18 años de edad o más. Los autores investigaron la prevalencia de AUD en varios grupos demográficos y describen las discapacidades marcadas asociadas con AUD. Solo una pequeña minoría de aquellos que padecen AUD buscan tratamiento a pesar de que los tratamientos pueden ser efectivos.
Los investigadores también examinaron la relación del AUD con otros trastornos por consumo de sustancias. Muchos problemas psiquiátricos y médicos asociados con AUD se combinan cuando el alcohol se combina con otras sustancias. Desafortunadamente, tales combinaciones son comunes, y los datos de este estudio refuerzan el hecho de que el uso de alcohol se asocia con un mayor uso de otras sustancias, incluida la marihuana.
En otro artículo reciente publicado en JAMA Psychiatry, Deborah Hasin y sus colegas informan un aumento en la prevalencia del consumo de marihuana en el último año. Según los datos que el grupo analizó, parece que las tasas se han más que duplicado en todos los grupos de edad en los últimos 10 años.
¿Cuáles son las tasas de trastornos de uso de AUD y marihuana en adultos jóvenes durante un período reciente de un año? El grupo de Grant descubrió que la tasa de prevalencia del año pasado del AUD era de alrededor del 27% en personas de 18 a 29 años. Las tasas de AUD moderado y severo durante el año pasado fueron 6.5% y 7.1%, respectivamente. El grupo Hasin descubrió que más del 20% de los jóvenes de 18 a 29 años usaban marihuana; la tasa de prevalencia del consumo de marihuana en el último año fue de alrededor del 7,5% en este grupo de edad. Más del 20% de las personas con un trastorno por consumo de alcohol también usan marihuana, y muchas de estas personas padecen trastornos por consumo de alcohol y marihuana.
A medida que más estados legalicen el uso médico y recreativo de la marihuana y su uso sea más aceptable socialmente, es razonable preguntarse si habrá más personas bajo la influencia simultánea del alcohol y la marihuana. Según los análisis en los documentos de Grant y Hasin, esto parece probable. Donde la marihuana recreativa es legal, también es probable que haya un aumento en los clubes privados que atienden a los consumidores de marihuana. Incluso si se prohíbe beber en tales establecimientos, es probable que muchos clientes usen ambas drogas recreativas. Los efectos de la marihuana comestible se retrasan y son relativamente duraderos. No hay nada que impida que una persona ingiera marihuana y luego consuma alcohol, o viceversa.
Ahora volvamos nuestra atención a la conducción. Los efectos adversos del alcohol en la conducción son bien conocidos. Incluso una o dos bebidas pueden interferir sustancialmente con el rendimiento de conducción. Esto es cierto a pesar de que es poco probable que esa cantidad de alcohol cause que los niveles de alcohol en la sangre alcancen el límite legal en términos de manejo.
La influencia de la marihuana sola en el rendimiento de conducción es controvertida. Las dosis más bajas pueden tener efectos variables en diferentes individuos. Las dosis más altas influyen en las habilidades de conducción de manera más consistente. ¿Qué pasa con los efectos de combinar el alcohol y la marihuana en las habilidades de conducción? La marihuana y el alcohol afectan diferentes funciones cognitivas y motoras. La combinación de los dos medicamentos, incluso a dosis relativamente bajas, tiene el potencial de efectos perjudiciales aditivos o más que aditivos en las habilidades de conducción.
A medida que el consumo de marihuana se vuelve más común, ¿habrá más accidentes relacionados con la conducción bajo la influencia de la combinación de alcohol y marihuana? Nos preocupa que esto sea probable.
Sólo el tiempo dirá.
Esta columna fue escrita por Eugene Rubin MD, PhD y Charles Zorumski MD.
