Los resultados de la encuesta internacional de la Organización Mundial de la Salud, Health Behavior in School-Aged Children (HBSC) – que compara a niños de 11, 13 y 15 años en 40 países de América del Norte y Europa – acaban de entrar (se impone un embargo de tres años) colocado en estos datos, pero tengo conexiones). ¿Cómo vamos?
Las dos cosas más importantes que los jóvenes pueden hacer por su salud de por vida son mantener un peso apropiado para su edad y no fumar. Somos los mejores del mundo en una, peor en la otra. Puedes adivinar cual es cual?
Supongo que primero quieres las malas noticias: los niños estadounidenses son los más gordos del mundo. Ellos ocupan el primer puesto en obesidad / sobrepeso entre los niños de 11 y 13 años, y apenas los supera Malta en la categoría de 15 años. Para los niños más pequeños en la encuesta, las cifras de sobrepeso / obesidad van del 6% para los Países Bajos y Suiza al 29% en los Estados Unidos.
De alguna manera, todas esas ligas de fútbol, comidas bajas en grasa y dietistas en las escuelas estadounidenses no se suman a los niños con poco peso o incluso con un peso normal.
En el lado bueno, Estados Unidos tiene la menor cantidad de personas de 15 años que fuman al menos una vez a la semana, 8%. Nuestros mensajes antitabaco que presentan información detallada sobre problemas de salud realistas han llegado.
Ahora, por lo que REALMENTE preocupa a los estadounidenses sobre sus hijos: la intoxicación. A pesar de las afirmaciones del Zar Antidrogas y otros funcionarios del gobierno de que hemos puesto el pie en el uso de drogas ilícitas, los estadounidenses de 15 años son el quinto (31%) en usar marihuana y el tercero (14%) en uso regular. Peor aún, aunque HBSC no mide el uso de productos farmacéuticos, existen muchas razones para sospechar que los niños estadounidenses están en la parte superior de la lista en esta categoría.
La buena noticia es que EE. UU. Está cerca del final de la lista de embriaguez de 15 años, 36º (Grecia e Israel son dos de las cuatro naciones con tasas más bajas). El problema aquí es que, si bien los esfuerzos distintivos de Estados Unidos para prohibir el consumo de alcohol entre menores de edad parecen retrasar la embriaguez, los jóvenes estadounidenses se emborrachan con frecuencia al final de su adolescencia, cuando alrededor del 40% bebe regularmente.
Peor aún, a la edad de 21 años, la mitad de los jóvenes estadounidenses comen compulsivamente. Sorprendentemente, de acuerdo con la Encuesta Nacional de Uso de Drogas y Salud de EE. UU., Una cuarta parte de los estadounidenses de esta edad son clasificables como víctimas de abuso o dependencia de sustancias (principalmente alcohol). Por lo tanto, retrasar la embriaguez parece solo significar que los niños comienzan a beber en exceso con venganza al final de la adolescencia.
Creo que la única solución para este consumo aberrante -y muchos otros comportamientos adictivos que muestran los jóvenes estadounidenses- es prepararlos con los valores, las habilidades y las perspectivas que impiden por completo la adicción.
De acuerdo, ahora las noticias más inquietantes sobre la salud de los niños en nuestro país. Entre los niños de 11 años, EE. UU. Se ubicó en el tercer lugar entre los peores en los niños al calificar su salud como regular o pobre (22%); entre los 13 años, hay un salto al 29% de las chicas estadounidenses que califican su salud de esta manera; a los 15 años de edad, los jóvenes estadounidenses todavía se encuentran entre los diez primeros en las clasificaciones de salud entre países pobres (incluido el 28% de las niñas). Entre los niños de 11 años, los estadounidenses ocupan el sexto lugar en cuanto a los niños que informan múltiples quejas de salud; entre los de 15 años, son séptimos en tales quejas.
A pesar de nuestra preocupación por la dieta, el ejercicio y la atención médica, los niños estadounidenses se encuentran constantemente en la parte inferior de los países en salud general, y esto incluye a Bulgaria, Eslovaquia, Croacia, Escocia y muchas otras naciones considerablemente menos ricas que nosotros y con mala reputación condiciones de salud nacionales. El dinero y los programas escolares no pueden crear una nación saludable.
