Arte de la prisión: se unen cadenas

No hace mucho tiempo, recibí un correo electrónico de un viejo amigo y colega que era entonces el guardián de una prisión para hombres. Conocida por su visión de futuro y su apoyo a la programación y la educación, ha sido una firme defensora de las artes en las cárceles.

Ella me preguntó si quería una pieza de arte que fue completada por uno de sus presos. ¿Podría usarlo para mis clases? Parece que tuvo que confiscarlo como contrabando. En lugar de destruir esta hermosa pieza, ella me la envió para que la guardara.

Aquí está:

Se encuentra alrededor de 3 pies de alto y está hecho de lo que algunos llamarían basura. Está hecho de cartón, artísticamente doblado y pintado, cosido con bolsas plásticas de basura.

Las cuerdas están estiradas y las bolsas de basura retorcidas, las clavijas de afinación están hechas del plástico de las plumas de tinta desechables, y la silla de montar y el puente están hechos de envoltorios de barras de caramelo.

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No se proporciona información sobre cómo se pintó, pero el marrón se ve como el esmalte, y el negro se parece a la tinta del bolígrafo.

Mi colega no sabe de quién se tomó, la única pista que tenemos es el nombre en la cabeza de la guitarra, hecho con letras estilizadas de graffiti blanco. Es un nombre común. No hay manera de decir quién era.

Por lo tanto, no sabemos lo que le sucedió a él.

No había programación artística en esta instalación. Esta pieza fue construida en el tiempo libre del recluso, probablemente en secreto. Como residente de este sistema, sabía que era contrabando.

Él no hizo la pieza por notoriedad. No tenemos idea de quién era, y no me puedo imaginar que se lo mostró a mucha gente. Entonces, ¿qué lo llevó a crear?

En una publicación anterior, Art Behind Bars, escribí sobre las tendencias creativas naturales de aquellos que están encarcelados. El último post, Drawing Alone: ​​Making Art in Solitary Confinement, demostró cómo la creación artística proporcionaba una sensación de cordura, un refugio para una persona confinada. Esta pieza, en toda su forma tangible, impulsa este impulso para crear "arte de información privilegiada".

Kornfeld (1997), Ursprung (1997) y Rojcewicz (1997) hicieron hincapié en que, siempre que haya habido encarcelamiento, ha habido arte. Kornfeld refleja que las prisiones están llenas de energía creativa que necesita explotar. Como bien describió Urprung:

La experiencia de encarcelamiento, una de privación sensorial, es un mundo de controles impuestos, regulaciones rígidas, tedio, riesgo mínimo permisible e inconsistencias consistentes. Parece que el proceso creativo (creación de arte) es un mecanismo adecuado para sobrevivir a un medio disfuncional tan opresivo, especialmente para derivar algo de orden del caos. (p.17)

La pieza fue hecha por una razón: la necesidad de hacerlo.

Mientras escribía esto, evocó un recuerdo de hace mucho tiempo. Esto fue a mediados de la década de 1990, cuando era un terapeuta de arte en una prisión de California. Estaba caminando por la línea principal para ir a otra ala cuando vi a un recluso que llevaba un velero bastante grande, hecho enteramente de palitos de paleta y papel. Lo detuve para poder mirar más de cerca.

Era una de las esculturas más intrincadas que había visto en mi vida; ninguna palabra podría describirlo. Estaba justificadamente orgulloso de eso. Había pasado muchas semanas trabajando en la sala de arte durante su tiempo libre y la estaba transportando a su celda. Al hablar con él, reveló que no tenía formación artística, y simplemente se sintió obligado a hacerlo. Su sensación de logro era palpable.

Alrededor de una semana más tarde lo volví a ver caminando por la línea principal. Le pregunté sobre la escultura. Me dijo en tono de hecho que un oficial correccional la confiscó y la destruyó, ya que se consideró contrabando. Era bastante filosófico al respecto, encogiéndose de hombros en un asunto que transmitía la idea, "¿Qué puedes hacer? Es prisión ".

Estaba furioso por él; me sentía impotente y frustrado. No fue hasta mucho más tarde que me di cuenta de que él debía haber sabido que era solo cuestión de tiempo antes de que la pieza fuera confiscada.

Cuando todo estaba dicho y hecho, era el acto de hacerlo lo que era importante para él. Lo que le sucedió a la pieza después puede haber sido simplemente accidental.

Tristemente, mi colega ha dejado sus instalaciones y tomado un puesto en otro lado. Antes de irse, ella me envió varias otras piezas que se sientan con orgullo en mi estante, a la espera de que cumpla con mi plan para una exhibición de arte penitenciario en la galería del campus.

Espero que el recluso sepa que su pieza es segura y que mi colega sabe cuánto aprecio que haya rescatado esta pieza.

Referencias

Kornfeld, P. (1997). Visiones de Cellblock: arte penitenciario en América. Princeton, Nueva Jersey: Princeton University Press.

Rojcewicz, S. (1997). Ningún artista se enfada cuando crea: terapias artísticas creativas y psiquiatría en entornos forenses. . En D. Gussak y E. Virshup (Eds.), Drawing Time: Art Therapy en prisiones y otros entornos correccionales (pp. 75-86). Chicago, IL: Magnolia Street Publishers.

Ursprung, W. (1997). Arte de información privilegiada: el ingenio creativo del artista encarcelado. En D. Gussak y E. Virshup (Eds.), Drawing Time: Art Therapy en prisiones y otros entornos correccionales (pp. 13-24) .Chicago, IL: Magnolia Street Publishers.