A pesar de la reciente atención de los medios sobre las adolescentes violentas, los miembros del sexo más justo seguimos siendo mucho más bajos en la escala de asesinatos que nuestros homólogos masculinos. Esto es cierto para niñas, adolescentes y adultos. Sin embargo, el hecho de que las adolescentes no sean en general peligrosas no significa que no puedan serlo, y en formas que son diferentes y, en algunas situaciones, más peligrosas que los niños. A partir de los 6 años, las niñas que asesinan tienden a exhibir ciertas "firmas" que continúan hasta la edad adulta.
Retrato de una chica adolescente que mata
Por ejemplo, los asesinos adolescentes suelen ser más jóvenes que sus homólogos masculinos. En comparación con los niños, es más probable que maten a miembros de la familia, parejas íntimas, niños más pequeños (cuatro veces más probabilidades de matar a un niño menor de 5 años) y otras mujeres (el doble de probabilidades). A los muchachos adolescentes les gustan las pistolas; las adolescentes tienden a usar cuchillos y otras armas. Cuando las jóvenes matan a miembros de la familia, es probable que lo hagan solos. Cuando el homicidio es parte de otro crimen como robo o conflicto de pandillas, es más probable que desempeñen un papel secundario en un protagonista masculino.
Conflicto mortal
Una de las diferencias más interesantes entre los jóvenes asesinos hombres y mujeres es el "disparador" que generalmente conduce a un homicidio. Mientras que los adolescentes tienden a matar como parte de otro delito grave, las adolescentes son más propensas a matar como resultado de conflictos interpersonales o de estrés doméstico. Por ejemplo, las madres adolescentes son más propensas a matar a sus bebés que los padres adolescentes, lo que respalda la investigación previa de que las adolescentes embarazadas pueden recurrir a matar al recién nacido si perciben que no tienen apoyo disponible. Del mismo modo, una madre joven vulnerable (o, para el caso, un niño mayor obligado a cuidar a sus hermanos menores), incapaz de lidiar con las demandas psicológicas y físicas de un niño pequeño, puede matar por frustración.
Además, como cualquier madre de una adolescente le dirá, las adolescentes son más propensas a tener conflictos directos con sus padres que los adolescentes. Tal vez no sea sorprendente, entonces, que las adolescentes sean más propensas a matar a sus familiares como resultado de una discusión.
La línea de fondo
En comparación con los adolescentes, las adolescentes son mucho menos propensas a matar. Para aquellos que lo hacen, el estrés familiar severo o el conflicto interno es probable que sea la circunstancia que lo lleve a ello. Intervenir con mujeres adolescentes vulnerables (nuevas madres adolescentes, niñas en hogares severamente disfuncionales, etc.) puede ser la mejor manera de evitar una doble tragedia: la víctima de homicidio y la vida desperdiciada de un adolescente.
