Ayudando a los niños que lloran fácilmente

Emran Kassim/Flickr
Fuente: Emran Kassim / Flickr

¿Su hijo a menudo estalla en llanto? Todos los niños lloran, pero algunos parecen ser particularmente propensos a las lágrimas. Estos niños tiernos pueden necesitar ayuda adicional para aprender a manejar su angustia.

Por qué los niños lloran – edades y etapas

El llanto es una respuesta normal a sentirse abrumado por sentimientos fuertes. En los bebés, llorar con lágrimas comienza a los tres o cuatro meses, y es una señal de auxilio útil contratar la ayuda de los cuidadores. El dolor, el hambre y la separación son las causas típicas de las lágrimas en los bebés. La frecuencia del llanto generalmente disminuye alrededor de los dos años de edad, a medida que los niños se vuelven más capaces de usar palabras para comunicar lo que necesitan.

El llanto es más complicado en niños en edad escolar. Al igual que los bebés, los niños mayores pueden llorar cuando están heridos, pero también lloran cuando anticipan dolor, como cuando saben que tendrán que recibir una inyección en el consultorio del médico o cuando se enteran de que no pueden tener una cita para jugar mañana. . También pueden llorar en respuesta a daños emocionales, como ser rechazado por sus compañeros o ver una película triste.

Los niños en edad escolar también son más capaces que los más pequeños de anticipar las reacciones de los demás ante sus lágrimas. Pueden llorar para expresar culpa o remordimiento después de portarse mal, a fin de disipar el enojo de sus padres (¡y quizás evitar el castigo!). También pueden tratar de evitar llorar frente a ciertos compañeros que creen que es poco probable que respondan amablemente.

Los costos sociales del llanto en niños en edad escolar

Desde el primer grado en adelante, a menudo hay un costo social para los niños que lloran en público. A menos que haya una lesión física grave, es probable que su hijo evite llorar delante de sus compañeros o posponer las lágrimas hasta un momento más privado. Inicialmente, las lágrimas pueden provocar simpatía por parte de los compañeros, pero cuando los niños lloran una y otra vez en respuesta a las frustraciones que otros niños experimentan, sus lágrimas se vuelven desagradables. Otros niños tienden a ver a los pregoneros frecuentes como inmaduros o simplemente no divertidos. Los niños que lloran fácilmente pueden convertirse en blancos de la intimidación. Además, los niños que pasan mucho tiempo llorando se están perdiendo experiencias placenteras como aprender, jugar y salir con amigos.

A veces, las lágrimas frecuentes son un signo de depresión u otras dificultades graves. Con mayor frecuencia, son una señal de que un niño aún no ha desarrollado buenas habilidades para regular las emociones. Ayude a su hijo a planificar anticipadamente situaciones que tienden a provocar lágrimas. Estos pueden incluir perder un evento deportivo, no entender qué hacer en la escuela o ser objeto de burlas. Haga una lluvia de ideas con su hijo para llegar a un plan específico de qué hacer en estas situaciones, además de llorar. Tener un plan puede ayudar a que su hijo se sienta menos abrumado.

Estrategias para manejar el impulso de llorar

Estas son algunas estrategias generales que quizás desee compartir con su hijo para cuando tenga ganas de llorar en público.

– Respira profundamente. Las respiraciones lentas y profundas pueden ser muy calmantes. Ayude a su hijo a practicar la respiración lenta y silenciosamente, por la nariz y por la boca.

– Count. Recuento silencioso de baldosas, recitar números pares o hacer cálculos mentales puede ser una buena distracción para ayudar a que su hijo vuelva a la normalidad.

– Tomar un descanso. A veces, la mejor manera de recuperar el autocontrol es alejarse de la situación. Su hijo podría ir al baño o tomar un trago de agua.

– Confort propio. Dígale a su hijo que cruce los brazos y que se dé un pequeño y sutil abrazo mientras piensa en un pensamiento reconfortante como "estaré bien", "puedo superar esto" o "muy pronto estaré en casa y Puede decirles a mamá o papá sobre esto ".

¿Ha luchado su hijo con lágrimas excesivas?

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© Eileen Kennedy-Moore, PhD. Twitter de Google+: psychauthormom

Eileen Kennedy-Moore, PhD, es autora y psicóloga clínica en Princeton, NJ (lic. # 35SI00425400). Con frecuencia habla en escuelas y conferencias sobre la crianza de los hijos y el desarrollo social y emocional de los niños. www.EileenKennedyMoore.com

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Crédito de la foto: "Crying Yuri" de Emran Kassim / CC BY 2.0

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Para lectura adicional:

Rottenberg, J. & VingerHoets, AJJM (2012). Llorando: pide un enfoque de vida útil. Psicología Social y de la Personalidad Compass 6/3 , 217-227.

Hastrup, JL, Kraemer, DT, Bornstein, RF y Trezza GR (2001). Frecuencia de llanto a lo largo de la vida útil. En AJJM Vingerhoets & RR Cornelius (Eds.), Llanto de adultos: un enfoque biopsicosocial (pp. 55-70). Hove, Reino Unido: Brunner-Routledge.

Zeman, J., y Shipman, K. (1996). La expresión de los niños de afecto negativo: Razones y métodos. Developmental Psychology , 32 , 842-849.