Azotar caballos para que funcionen es una práctica generalizada, sin embargo, su uso puede ser cuestionado en una serie de motivos diferentes, incluidos los problemas de seguridad y bienestar y la supuesta mejora del rendimiento. En un ensayo anterior noté que azotar caballos realmente no funciona al citar los hallazgos de un trabajo de investigación llamado "Una investigación de rendimiento de carreras y uso látigo por jinetes en razas purasangre", que el resumen dice:
Se han expresado preocupaciones con respecto a los problemas de bienestar animal asociados con el uso del látigo durante las carreras de pura sangre. Sin embargo, no ha habido estudios de las relaciones entre el rendimiento y el uso de látigos en las carreras de pura sangre. Nuestro objetivo fue describir el uso del látigo y el rendimiento de los caballos durante las carreras, y para investigar las asociaciones entre el uso del látigo y el rendimiento de las carreras. Bajo las reglas del Australian Racing Board (ARB), solo los caballos que están en disputa pueden ser azotados, por lo que esperábamos que los latigazos estuvieran asociados con un rendimiento superior, y esas actuaciones superiores se explicarían por un efecto de azotes sobre las velocidades de los caballos en la final 400 m de la carrera. También nos interesó determinar si el rendimiento en las últimas secciones de una carrera se asoció con el rendimiento en las secciones anteriores de una carrera. Se analizaron las medidas de los golpes de látigo y los tiempos de corte en cada una de las tres secciones finales de 200 metros (m) de cinco carreras. Los jinetes en posiciones más avanzadas en las posiciones finales de 400 y 200 m en las carreras azotaban a sus caballos con mayor frecuencia. Los caballos, en promedio, alcanzaron las velocidades más altas en la sección de 600 a 400 m cuando no había uso de látigo, y el uso incrementado del látigo fue más frecuente en las dos últimas secciones de 200 m cuando los caballos estaban cansados. Este aumento en el uso del látigo no se asoció con una variación significativa en la velocidad como un predictor de una colocación superior en el final.
Ahora, un nuevo estudio titulado "Un análisis crítico de la revisión de la Autoridad Británica de Carreras de caballos del uso del látigo en carreras de caballos" también cuestiona el uso de azotes apoyado por la Autoridad Británica de Carreras de Caballos (BHA). Bidda Jones de la RSPCA en Australia y la Facultad de Ciencias Veterinarias de la Universidad de Sídney y sus colegas concluyen que el informe de BHA de 2011 titulado "Regulación responsable: una revisión del uso del látigo en carreras de caballos" tiene fallas. Ellos escriben: "los hallazgos sobre el impacto en el bienestar y la justificación para el uso del látigo no están suficientemente defendidos por el informe. Estos hallazgos indican que el informe es una base inadecuada para extraer conclusiones definitivas sobre el impacto de los látigos en el bienestar del caballo de carreras. Se necesita una revisión adicional, realizada por un organismo científico independiente, para avanzar en este debate ".
Los autores también señalan: "Por ejemplo, al destacar los riesgos de azotes incorrectos, afirman que" el uso controlado de un látigo específico no causa dolor "… y que" la evidencia científica actual respalda ampliamente el uso continuo del látigo en Racing " (3.35). El Informe intenta aquí resaltar que los latigazos incorrectos pueden ser dolorosos, pero que "los latigazos adecuados no lo son, pero no tienen ninguna base". Además, escriben, "el Informe también concluyó que el uso del látigo no es doloroso, que el uso del látigo no es un problema de bienestar, y ese uso de látigo es necesario para la seguridad y el aliento, sin evidencia adecuada para respaldar estos reclamos ". Además, y de gran importancia e inquietud, BHA es" una organización que existe para promover, así como regular , la industria de las carreras ".
El informe BHA está repleto de afirmaciones no respaldadas y recomiendo el ensayo de Bidda Jones y sus colegas como una revisión imparcial de lo que sabemos y lo que no sabemos sobre los efectos de los caballos azotados. Todos deberíamos preocuparnos, al igual que los caballos, de que una organización "interna" que trabaje en la industria de las carreras realice una revisión de los latigazos.
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