Buscando el autoconocimiento en todos los lugares equivocados

¿Por qué a la gente le gustan las pruebas psicológicas falsas?

Fuente: Por Mason, John [Dominio público], a través de Wikimedia Commons

“¡Esta prueba triangular revelará tu personalidad!” “Haz clic aquí para evaluar tu coeficiente de inteligencia” “¿Qué dice tu nombre sobre ti?” Mis amigos en las redes sociales comparten regularmente los resultados de este tipo de autoevaluaciones en línea. Dado que las pruebas están lejos de ser indicadores válidos y confiables de las diferencias individuales y los comentarios personales, esto irrita mis nervios en la ciencia psicológica. Después de todo, estos falsos cuestionarios y pruebas no son elaborados por expertos en comportamiento humano y pasan por los rigurosos pasos científicos necesarios para asegurar que midan constantemente lo que se pretende. La construcción de pruebas psicológicas válidas y confiables para medir la inteligencia y la personalidad es un esfuerzo sistemático, riguroso y que consume mucho tiempo. No es algo hecho por un knucklehead con una fecha límite y una computadora portátil.

Creo que es más que aburrimiento lo que motiva a las personas a tomar estas pruebas falsas y cuestionarios (o, para el caso, creer en los resultados del inventario de personalidad de Myers-Briggs u horóscopos de periódicos). Las personas buscan el autoconocimiento para conocerse a sí mismas. Según los psicólogos sociales, el yo incluye el concepto de sí mismo, el conjunto de creencias que tenemos sobre nosotros mismos. Si bien la introspección proporciona algunas pistas sobre quiénes somos, nuestros autoconceptos también se derivan de la retroalimentación externa. Desde este punto de vista, las personas están motivadas para tomar estas pruebas y creer en los resultados porque están buscando información sobre ellos mismos.

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Recientemente cené con alguien que dijo con orgullo que según una prueba en línea son geniales. Me recordó que las personas buscan el autoconocimiento en parte por curiosidad sobre ellos mismos (el motivo de la evaluación) pero también para identificar aspectos positivos acerca de ellos mismos (el motivo de la autoevaluación) y para confirmar las auto-creencias positivas existentes (el motivo de coherencia). La investigación encuentra que estos dos últimos motivos parecen impulsar la búsqueda del autoconocimiento en mayor medida que el motivo de la evaluación. Las personas tienen un yo privado, pero también tienen un yo público, el yo que se retrata a los demás. Cuando los resultados de la prueba se comparten a través de las redes sociales, son parte de este ser público (“Soy un genio”, “Tengo una gran memoria“, “Mi nombre significa amigo compasivo”, etc.).

Muchas pruebas falsas y pruebas están diseñadas para proporcionar resultados halagadores, lo que también explica su popularidad. Los estudios sobre el efecto Forer encuentran que la tendencia de las personas a aceptar descripciones falsas y vagas de la personalidad como verdaderas es especialmente probable cuando una evaluación falsa (o un evaluador falso) proporciona comentarios positivos. Es revelador que el efecto Forer también se conoce como el “efecto Barnum” después de que el fundador del circo, PT Barnum, supuestamente dijera: “Hay un tonto que nace cada minuto”.

Aprecio a las personas que buscan una mayor conciencia de sí mismos. La autoconciencia tiene el potencial de hacernos mejores si reflexionamos sobre nosotros mismos y cambiamos para alinearnos con nuestros valores positivos y con nuestros objetivos personales y de relación sanos. Esta es otra razón por la cual estos cuestionarios de dang me molestan mucho. Sus creadores explotan el deseo de las personas de autoconocimiento para que puedan exponer a las personas a la publicidad, tomar datos de sus cuentas de FB o infectar sus computadoras con bichos nefastos y spyware. Parece un alto precio a pagar por matar algún tiempo o tratar de aprender sobre usted mismo. Y, en su mayor parte, estas pruebas falsas y cuestionarios no proporcionan información significativa sobre el yo que sea útil para el crecimiento personal.

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Referencias

Baumeister, RF (1998). El yo En DT Gilbert, ST Fiske, y G. Lindzey (editores), The Handbook of Social Psychology (4ª edición), págs. 680-740.

Dickson, DH, y Kelly, IW (1985). El efecto Barnum en la evaluación de la personalidad: una revisión de la literatura. Psychological Reports, 57 , 367-382.

Forer, BR 1949. La falacia de la validación personal: una demostración en el aula de credulidad. Revista de Psicología Anormal y Social, 44, 118-123.

Leary, MR, y Kowalski, RM (1990). Gestión de impresiones: una revisión de la literatura y un modelo de dos componentes. Psychological Bulletin, 107 , 34-47.

Sedikides, C. (1993). Determinantes de evaluación, mejora y verificación del proceso de autoevaluación. Revista de Personalidad y Psicología Social, 65 , 317-338.